三月初八，秦远山下狱的第五日。

汴京的早春依旧料峭，但空气里那股压抑了数月、属于秦党独大的沉闷气息，似乎随着前几日夜里的那场雷霆抓捕，被撕开了一道口子。尽管朝廷尚未正式公布案情，但安国公府被皇城司围困、秦相深夜被押解入宫的消息，如同长了翅膀，早已传遍权贵圈子的每个角落。

茶馆酒肆的说书人依旧噤若寒蝉，但私下的议论却如同地底暗流，涌动不息。世家大族们紧闭门户，约束子弟，人人自危，生怕被秦党这棵倾倒的大树牵连。清流官员们则难掩振奋，虽不敢公开庆祝，但眉宇间的扬眉吐气却藏不住。市井小民虽不明所以，却也隐隐感觉到，这天，怕是要变了。

玲珑阁却仿佛独立于这躁动之外，依旧琴音袅袅，宾客从容。只是细心之人会发现，这两日阁中多了些气度不凡的生面孔，虽也做文士或商贾打扮，但眼神举止，总透着一股与风月场格格不入的锐利与审视。

午后，柳三娘亲自捧着一张拜帖，来到了后院小楼。

拜帖是极上等的洒金薛涛笺，折叠成精致的方胜模样，封口处压着一枚小小的、不易察觉的云纹火漆印。没有署名，只在背面用极工整的馆阁体写着一行小字：“酉时三刻，静候雅音。”

字迹清峻内敛，力透纸背。

柳三娘低声道：“送帖子的是个面生的青衣小厮，话不多，只说主人仰慕姑娘琴艺，特邀过府一叙。我掂了掂，帖子里似乎还夹着别的东西。”

苏挽澜接过拜帖，指尖在云纹火漆上轻轻抚过。这印记她认得，是晋王府私下往来文书常用的暗记之一。赵珩果然来了，比她预想的还要快。

她拆开封口，里面除了那张言辞客套的邀请函，果然还附着一枚小巧的、用素白丝绦系着的羊脂白玉环。玉环温润无瑕，内圈刻着两个极细微的古篆小字知音。

知音？

苏挽澜唇角勾起一抹极淡的、近乎嘲讽的弧度。赵珩这是……在试探，也是在示好？用这种方式表明他已猜到她与近日之事有关，且认同她的手段，引为知音？

“姑娘，去吗？”柳三娘问。她虽不知具体内情，但敏锐地感觉到这帖子不同寻常。

“去。”苏挽澜放下玉环，“为何不去？晋王殿下相邀，岂有推拒之理。”

“可……”柳三娘欲言又止。晋王府是龙潭虎穴，这位王爷心思深沉难测，姑娘此去，吉凶未卜。

“备轿吧，寻常青帷小轿即可。”苏挽澜语气平静，“另外，让青影准备一下，随我同去。”

酉时初，天色将暮未暮。

一顶不起眼的青帷小轿，从玲珑阁侧门悄无声息地滑出，汇入汴京街巷渐起的暮色与人流中。轿旁跟着一名做普通侍女打扮、低眉顺目的女子，正是易容后的青影。

晋王府位于内城东侧，与皇宫仅隔两条街巷，规制宏大，却并不张扬。朱漆大门常闭，只开侧门供日常出入，门前列着八名持戟卫士，盔甲鲜明，肃然无声，自有一股亲王贵胄的森严气度。

小轿在侧门外停下。青影上前，递上那张洒金拜帖。守门的管事接过一看，脸色微变，仔细打量了一下轿子，又看了看低眉顺目的青影，不敢怠慢，躬身道：“贵客请稍候，容小的通禀。”

不多时，侧门大开，一名身着青缎长衫、面容清癯、约莫四五十岁的文士快步迎出，正是晋王府长史李文谦。他亲自来到轿前，拱手道：“苏大家光临，王爷已候多时，请随我来。”

苏挽澜下了轿，对李文谦微微颔首，并未多言，带着青影，跟随他步入王府。

王府内部比她想象的更为开阔清幽。绕过照壁，是足以跑马的青石广场，正对着巍峨的五间启门正殿，但李文谦并未引她走中轴线，而是折向左侧一条游廊。游廊曲折，连接着数重院落，亭台楼阁错落有致，花木扶疏，处处透着匠心，却并无奢靡之气，反有一种属于文人的雅致与内敛。

最终，他们停在一处名为澄观堂的独立院落前。院门虚掩，里面灯火通明，隐隐有清淡的檀香飘出。

“王爷就在堂内，苏大家请。”李文谦在院门前止步，做了个请的手势，目光在青影身上略一停留，“这位姑娘。”

“我的侍女，需随身伺候。”苏挽澜淡淡道。

李文谦略一犹豫，想到王爷并未特别交代，便点了点头：“既如此，两位请进。下官在外等候。”

苏挽澜带着青影，推门而入。

中篇：澄观堂对弈

澄观堂并非寻常待客花厅，而是一间宽敞的书房。四壁皆是顶天立地的紫檀木书架，陈列着密密麻麻的典籍卷轴，空气里弥漫着书卷与檀香混合的气息。

地上铺着厚软的波斯地毯，正中设一张宽大的紫檀木书案，案上文房四宝俱全，还有一副未完的棋局。

赵珩并未坐在主位，而是站在西侧窗前，背对着门口，望着窗外暮色中渐渐亮起的零星灯火。他穿着一身月白色的家常锦袍，未戴冠，只用一根简单的玉簪绾发，身形挺拔，却透着一丝不易察觉的疲惫。

听到脚步声，他缓缓转过身。

这是苏挽澜第一次在如此近的距离、非公开场合下见到这位晋王。与朝堂上那个温文儒雅、言辞得体的亲王形象不同，此刻的赵珩，褪去了那层完美的面具，眉眼间少了几分刻意营造的柔和，多了几分属于上位者的深沉与锐利。他的眼睛很亮，如同寒潭映星，看人时仿佛能穿透皮囊，直视内心。

“苏大家，冒昧相邀，还请见谅。”赵珩开口，声音平和，却自带一股不容忽视的威仪。他目光在苏挽澜脸上停留一瞬，又扫过她身后的青影，并未在意。

“王爷言重了。”苏挽澜屈膝行了一礼，姿态优雅，却不卑不亢，“能得王爷垂青，是挽澜的荣幸。”

赵珩笑了笑，那笑容很淡，未达眼底：“请坐。”他指了指书案对面一张铺着锦垫的圈椅。

苏挽澜依言坐下，青影默默退至她身后阴影处，垂手侍立。

“听闻苏大家不仅琴艺超绝，于棋道也颇有心得。”赵珩走到书案后坐下，目光落在面前的残局上，“不知可否赐教一二？”

“王爷面前，挽澜岂敢言‘赐教’。”苏挽澜看了一眼棋局，黑白交错，势均力敌，正处于中盘最复杂缠斗的阶段，显然不是随意摆出。赵珩这是要以棋局开场，试探她的深浅。

“棋局如世局，不必拘泥虚礼。”赵珩执起一枚黑子，在指尖把玩，“苏大家觉得，眼下这局棋，该如何落子？”

苏挽澜看向棋盘。黑棋占据四角，厚实稳健；白棋中腹发力，气势磅礴。黑棋看似实地领先，但中腹白棋的潜力巨大，且隐隐有缠绕攻击黑棋边上两处薄弱环节的趋势。轮到白棋落子。

她沉吟片刻，从棋罐中拈起一枚白子，并未落在那些显而易见的攻击点或围空处，而是轻轻下在了中腹白棋阵势一个看似平淡、实则关乎双方眼位和厚薄的肩冲之位。

这一子落下，看似放缓了攻势，实则加强了自身，同时隐隐威胁到黑棋中腹一块尚未安定的孤棋，将原本可能激烈的正面冲突，引向了更复杂、更考验计算和掌控力的细棋格局。

赵珩眼中闪过一丝异彩。他盯着那枚白子看了许久，方才缓缓落下一枚黑棋，应了一手。

两人你来我往，又下了十几手。苏挽澜的棋风与她的人一样，冷静，清晰，善于布局，不追求一时得失，每一步都着眼于长远和全局的平衡。而赵珩的棋则更为老辣缜密，计算深远，偶尔露出峥嵘，却又很快收敛。

棋局愈发胶着，书房内只闻棋子落在楸木棋盘上的清脆声响，以及两人偶尔的呼吸声。

终于，在苏挽澜落下又一子，彻底安定中腹一块白棋后，赵珩放下手中棋子，轻轻吐了口气。

“苏大家棋艺精湛，胸有丘壑，赵某佩服。”他抬起眼，目光如炬，终于不再绕弯子，“秦府之事，多谢。”

苏挽澜手中白子轻轻放回棋罐，面色不变：“王爷何出此言？挽澜不明。”

“明人不说暗话。”赵珩身体微微前倾，隔着书案凝视着她，“那份意外出现的杂记，秦府后园恰到好处的混乱，以及遗落在草丛中、恰好被我的人捡到的辽国密约和腰牌。这一切，若说皆是巧合，未免太过侮辱你我的智慧。”

他顿了顿，声音压低，却字字清晰：“是你，在暗中推动，助我破局，也助朝廷揪出国之蛀虫。这份情，赵某记下了。”

苏挽澜迎着他的目光，既不承认，也不否认，只是平静道：“王爷既然认定是挽澜所为，那挽澜便斗胆问一句，王爷今日相邀，只为道谢？”

“道谢是其一。”赵珩靠回椅背，手指无意识地点着桌面，“其二，是想与苏大家，谈一桩合作。”

“合作？”苏挽澜挑眉，“挽澜一介琴师，有何资格与王爷谈合作？”

“琴师？”赵珩笑了，那笑容里带着洞察一切的锐利，“沈云舒，或者，我该称呼你为清河郡主？”