“啪”的一声脆响，在寂静的宫巷里格外刺耳。

翠缕被打得偏过头去，脸颊迅速红肿起来，却一声不敢吭，立刻重新跪好。

“废物！”秦玉容从牙缝里挤出两个字，胸口剧烈起伏，“戌时三刻！西苑！粗使宫女！这么明显的破绽……你们是怎么想的！嗯？！”

“娘娘息怒！”翠缕磕头，声音发颤，“是……是国公爷传来的意思，要尽快将‘证据’送到娘娘手上，好让娘娘抢先一步向陛下陈情……时间仓促，那宫女是咱们埋在杂役司多年的钉子，可靠是可靠，只是……只是没想到陛下会问得如此仔细……”

“没想到？”秦玉容冷笑，声音尖利，“那是陛下！他十六岁登基，扳倒权臣，稳坐龙庭至今，什么阴谋诡计没见过？你们这点粗浅伎俩，在他眼里只怕就是个笑话！”

她想起赵瑾那双深不见底的眼睛，那平淡却字字诛心的诘问，浑身又是一阵发冷。那不是信或不信的问题，那是帝王心术，是居高临下的审视与怀疑。她今日非但没有打消他的疑虑，反而可能让他认定，秦家在心虚，在试图用更拙劣的手段掩盖什么！

“父亲……父亲他太心急了！”她闭了闭眼，压下喉头的腥甜，“朝堂上的压力，已经让他乱了方寸吗？”

翠缕伏在地上，不敢接话。

半晌，秦玉容深吸几口冰冷的空气，强迫自己冷静下来。怨怒无用，当务之急是善后。

“那个宫女，”她声音恢复了平日的冰冷，“处理干净。手脚利落点，做成意外。”

翠缕一颤：“娘娘，那是咱们在杂役司埋得最深的一颗钉子，用了快十年……”

“再深的钉子，留下就是祸患。”秦玉容打断她，眼神狠戾，“陛下若真起了疑心，顺着这条线查下去，你我都得死！快去！”

“……是。”翠缕咬牙应下。

“还有，”秦玉容继续吩咐，“立刻传信出宫，告诉父亲：一动不如一静。从此刻起，秦府上下，夹起尾巴做人！所有动作暂停，所有往来收敛，尤其是和辽国质子府那边……不，和任何非必要的外界联系，全部切断！等这阵风头过去再说。”

“娘娘，那晋王那边……”

“陛下已经警告本宫‘慎言’了。”秦玉容嘴角勾起一抹苦涩又怨毒的弧度，“他现在恐怕更疑心是本宫和父亲在构陷他的好弟弟！晋王那里……暂时动不得，不仅动不得，若有机会，还得‘帮’他一把，至少在明面上，不能让人抓住我们把柄。”

她顿了顿，眼中闪过深思：“不过，陛下对那辽国质子，似乎也并非全无芥蒂。‘恰巧救驾’……哼，世上哪有那么多巧合。这或许……是个可以利用的点。”

她抬头，望向漆黑天幕上稀疏的星子，声音低得像自言自语：“玲珑阁那个琴师……查得怎么样了？”

翠缕低声道：“还在查。那柳三娘口风极紧，阁里的人也都训练有素，打听不出什么根底。只知道是大约七年前来的汴京，一手琴技出神入化，很快便得了些文人雅士的追捧。背景……似乎很干净，干净得有些反常。”

“七年……”秦玉容喃喃，忽然一个激灵，“七年前……沈家……”她猛地抓住翠缕的手臂，“去查！查七年前沈家出事前后，汴京城里有没有突然出现什么来历不明的女子，特别是……会不会弹琴的！”

翠缕被她眼中骤然迸发的骇人光芒吓了一跳：“娘娘是怀疑……”

“本宫什么都要怀疑！”秦玉容松开手，眼神变幻不定，“沈家那把火，烧得太干净，也太蹊跷。父亲当年……罢了。”她甩甩头，似乎想甩掉某些不快的记忆，“去查！任何蛛丝马迹都不要放过！还有，想办法安排我们的人，接近那个琴师，不管用什么方法！”

“是。”

主仆二人低声交谈着，身影渐渐消失在重重宫阙的阴影里。夜风吹过宫巷，卷起几片枯叶，打着旋儿，无声落地。

秦玉容离开后，紫宸殿内并未恢复宁静。

赵瑾依旧保持着倚榻看奏报的姿势，只是手中的卷轴，许久未曾翻动一页。

高公公悄步上前，将凉了的参茶换下，奉上温热的，低声道：“陛下，寅时了，该歇歇了。”

赵瑾“嗯”了一声，放下奏报，接过茶盏，却并不喝，只是用杯盖轻轻拨弄着浮叶。

“高伴伴，”他忽然开口，“你说，今夜贵妃这出戏，有几分真，几分假？”

高公公垂手侍立，斟酌着词句：“老奴愚见，贵妃娘娘爱父心切，惊惧之下举止失措，也是有的。那令牌出现在宫中，确实蹊跷。”

“爱父心切……”赵瑾轻嗤一声，“是啊，为了她父亲，她是真敢说，也真敢做。”他顿了顿，“你觉得，她最后提到晋王和那质子，是有心，还是无意？”

“这……”高公公迟疑，“老奴不敢妄揣贵妃娘娘心意。只是……晋王殿下与辽国质子，一个掌部分户部事，一个久居汴京为质，若说交集，也并非全无可能。”

赵瑾目光幽深：“朕这个弟弟，心思是越来越活了。户部的亏空，他急着填补，秦远山却要彻底掀开盖子，他自然不悦。至于那萧玄弈……”他手指摩挲着温热的杯壁，“一个病得快死的质子，偏偏在上元夜，万人之中，‘恰好’救了朕。这份‘忠勇’，未免太刻意了些。”

他抬起眼，看向殿外无边的黑暗：“皇城司那边，玲珑阁和质子府，有什么动静？”

高公公忙道：“回陛下，玲珑阁一切如常，每日宾客盈门，那琴师苏挽澜除了献艺，极少外出，也未见与什么特别的人物密切往来。质子府那边……萧质子自那夜救驾受伤后，一直在府中将养，太医每日问诊，言其伤势反复，高热不退，情况……不甚乐观。辽国使臣完颜烈倒是去探望过两次，每次皆面色不豫而出。此外，晋王府的长史，三日前曾以探病为由，去过质子府一次，停留约莫半个时辰。”

“半个时辰……”赵瑾眼神微冷，“足够说很多话了。”

他沉吟片刻：“继续盯着。尤其是晋王和质子府之间的任何往来，事无巨细，朕都要知道。”他顿了顿，补充道，“还有那个琴师……朕总觉得，她出现的时间，太巧了。”

高公公心中微凛，躬身应是。

赵瑾将已经温凉的茶盏放下，揉了揉眉心，脸上终于露出一丝倦色。他挥挥手：“你也下去吧，朕乏了。”

“是，老奴告退。陛下保重龙体。”高公公躬身退出，轻轻带上殿门。

偌大的紫宸殿，重新归于寂静，只剩下烛火无声燃烧。

赵瑾却并未躺下。他起身，踱到那幅巨大的大宋疆域舆图前，目光从汴京慢慢移向北方的辽国，又移到西北的晋王封地，最后落回中原腹地。

秦玉容的哭诉，晋王的沉默，萧玄弈的“救驾”，还有那个神秘琴师的出现……一幕幕在眼前闪过，交织成一幅暗藏机锋的复杂棋局。

每个人都在落子，每个人都在算计。忠奸难辨，敌友不明。

他伸出手指，点在舆图上“汴京”的位置，低语道：“枕边风……吹得再妙，也得看这风，是从哪个方向来的。”

夜，还很长。

宫墙之外，更鼓声遥遥传来，沉闷而悠远，仿佛在为这暗流汹涌的汴京之夜，敲着不祥的节拍。

而在更深的黑暗中，某些蛰伏的视线，某些无声的谋划，依旧在继续。

这场始于上元夜惊变的棋局，各方棋手，皆已入彀。

风，正从四面八方，吹向大宋皇宫的最深处。