江淮序醒来时，天光已经大亮。

晨光透过窗棂洒在帐幔上，映出一室朦胧的金色。他睁开眼，意识还有些恍惚，只觉得浑身酸痛，胸口像压了块石头，每一次呼吸都带着滞涩的疼痛。

然后他感觉到，手被人握着。

温热的触感从指尖传来，力道不重，却带着某种不容挣脱的意味。江淮序缓缓转头，看见谢孤鸿坐在榻边的椅子上，闭着眼，像是睡着了。晨光落在他脸上，照出眼下淡淡的青影，还有下巴上冒出的青色胡茬——这位总是温润整洁的太子殿下，竟显出几分难得的疲惫和……狼狈。

他守了一夜。

这个认知让江淮序心中涌起复杂的情绪。他轻轻抽了抽手，想挣脱，谢孤鸿却立刻睁开了眼。

那双眼中没有丝毫睡意，清明锐利，像从未合眼。

“醒了？”谢孤鸿开口，声音有些沙哑。他松开手，起身倒了杯温水递过来：“感觉如何？”

江淮序号撑着想坐起身，被谢孤鸿按住：“别动，凌贰说了，你需要静养。”

他只得就着谢孤鸿的手喝了几口水，才虚弱道：“臣无碍，劳殿下费心。”

“无碍？”谢孤鸿轻笑，那笑意未达眼底：“昨夜你咳血昏迷的时候，可不是这么说的。”

他重新在榻边坐下，指尖轻轻拂过江淮序号苍白的脸颊：“听澜，孤说过，你的命是孤的。若再这样不珍惜……”

他没有说完，但话中的威胁已经很清楚。

江淮序号垂下眼睫：“臣知道了。”

正说着，门外忽然传来急促的脚步声。凌壹的声音在门外响起，带着罕见的凝重：“殿下，出事了。”

谢孤鸿神色一凛：“进来。”

凌壹推门而入，单膝跪地：“今日早朝，兵部左侍郎刘敏当庭弹劾定国公江佟年，称其贪墨北境军饷五十万两，证据确凿。陛下震怒，已下旨将定国公押入大理寺候审。”

话音落下，室内一片死寂。

江淮序只觉得浑身血液都凉了。军饷案……提前爆发了。在“原著”中，这是永昌二十七年秋天才发生的事，如今却提前了整整一年。

而且弹劾的人不是二皇子党羽，而是兵部左侍郎刘敏——此人在“原著”中是个中立派，直到最后才倒向太子。怎么会……

“证据是什么？”谢孤鸿的声音冰冷。

“是几封定国公与北境粮草官的往来书信，还有一份粮草折算的账目。”凌壹顿了顿：“书信上的笔迹与国公爷的私印都对得上，账目上的亏空也正好是五十万两。人证物证俱全，朝堂上一片哗然。”

江淮序号握紧拳头：“不可能。父亲虽平庸，但绝不会贪墨军饷。”

谢孤鸿看了他一眼，没说话，而是问凌壹：“二弟那边什么反应？”

“二殿下当庭痛心疾首，称‘万万没想到国公爷会做出此等事’，请求陛下严查。”凌壹道：“但属下注意到，弹劾的刘侍郎下朝后，与二殿下府上的赵先生有过短暂接触。”

果然。江淮序号眼神一冷。什么中立派，不过是二皇子早早埋下的棋子。

“殿下。”他看向谢孤鸿：“这是陷害。”

“孤知道。”谢孤鸿站起身，在屋内踱了几步：“但证据确凿，父皇正在气头上，现在硬碰硬不是明智之举。”

他停下脚步，看向江淮序号：“而且……听澜，你可想过，柳思雁为何急着灭口周福？那本账册上记录的军饷款项，与这次弹劾的五十万两，会不会有什么关联？”

江淮序号心中一震。对啊，周福账册上的军饷记录……如果柳思雁也牵涉军饷贪污，那她完全有可能陷害父亲，一来转移视线，二来……既然掌控不来，就借机除掉定国公府这个眼中钉。

“所以柳思雁和柳皇后联手，借二皇子之手，设了这个局。”江淮序号缓缓道：“用假的证据陷害父亲，既能保自己，又能除掉我们。”

“不止。”谢孤鸿眼神深邃：“他们还想逼孤出手。若孤力保定国公，便是包庇贪腐，失了人心；若孤袖手旁观，便是冷酷无情，失了臣心。无论怎么做，都是输。”

好毒的计策。一箭三雕。

江淮序号只觉得胸口闷痛更甚，他强忍着咳意，抬眼看向谢孤鸿：“殿下打算如何应对？”

谢孤鸿沉默片刻，走到他面前，俯身看着他：“听澜，若孤暂时不救定国公，你可会恨孤？”

这个问题太直接，也太残酷。

江淮序号与他对视，在那双深邃的眼中看到了复杂的情绪——有试探，有考量，或许还有一丝……不忍。

“臣不会恨殿下。”江淮序号轻声道：“因为臣知道，殿下不是不救，而是在等最好的时机。”

谢孤鸿瞳孔微缩。

“二皇子设这个局，看似完美，但越完美的局，破绽往往越致命。”江淮序号继续道：“伪造的书信、账目，做得再像，终归是假的。只要找到那个造假的人，或者……找到真的账目，一切就能翻盘。”

他说得平静，但谢孤鸿听出了其中的决绝。

“你想查？”谢孤鸿问。

“臣必须查。”江淮序号道：“不是为了父亲，是为了母亲，也是为了臣自己。柳思雁害死母亲，给臣下毒，如今又要害父亲……新仇旧恨，该一起算了。”

他说这话时，眼中闪烁着谢孤鸿从未见过的寒光。那是一种被逼到绝境后的反击，带着玉石俱焚的决绝。

谢孤鸿盯着他看了许久，忽然笑了。那笑容里带着欣赏，也带着某种危险的兴味。

“好，那便查。”他直起身：“不过听澜，你要答应孤一件事。”

“殿下请说。”

“无论查到什么，无论遇到什么危险，都要告诉孤。”谢孤鸿一字一句道：“不准再像昨夜那样，一个人硬撑。”

江淮序号心中一颤，垂下眼睫：“臣……答应。”

正说着，门外又传来通报声：“殿下，二皇子殿下求见。”