来得真快。江淮序号与谢孤鸿对视一眼，都在对方眼中看到了冷意。

“请二殿下在前厅稍候。”谢孤鸿道，转身对江淮序说：“你躺着，孤去应付。”

“不。”江淮序号撑起身：“臣与殿下一同去。”

谢孤鸿皱眉：“你的身子……”

“撑得住。”江淮序号坚持：“臣想听听，二皇子到底想说什么。”

前厅里，谢孤明已经等候多时。他今日穿了身深蓝朝服，神色凝重，见谢孤鸿和江淮序号进来，立刻起身行礼。

“皇兄，嫂嫂。”他声音沉痛：“今日朝堂之事，想必二位已经听说了。弟弟……实在痛心。”

谢孤鸿在主位坐下，神色平静：“二弟此来，所为何事？”

“弟弟是来请罪的。”谢孤明垂首：“刘侍郎虽是兵部官员，但弟弟身为皇子，未能及早察觉其狼子野心，竟让他诬陷忠良，实在是……愧对皇兄，愧对嫂嫂。”

话说得漂亮，姿态也低，但江淮序号听出了其中的试探——谢孤明在试探东宫的态度，也在试探他们知道多少。

“二弟言重了。”谢孤鸿淡淡道：“刘侍郎弹劾，自有朝廷法度裁断。至于定国公是否清白……大理寺自会查清。”

“皇兄说的是。”谢孤明点头，又看向江淮序号，眼中满是关切：“嫂嫂也要保重身体。定国公之事……弟弟定会尽力斡旋，绝不让忠良蒙冤。”

江淮序号垂眸：“谢二殿下。”

谢孤明又坐了片刻，说了些无关痛痒的场面话，便起身告辞。临走前，他忽然想起什么似的，对谢孤鸿道：“对了皇兄，父皇让弟弟负责此案的初审。皇兄若有什么线索或想法，随时可来找弟弟。”

这是在宣示主权，也是在警告——军饷案现在归他管了。

送走谢孤明，谢孤鸿的脸色沉了下来。

“负责初审……”他冷笑：“老二这是要把案子坐实。”

江淮序号握紧拳头：“殿下，我们必须尽快行动。”

“嗯。”谢孤鸿点头：“凌壹，去查刘敏。从他入朝为官到现在，所有经手的案子、往来的人、家里的情况……全都查清楚。”

“是。”

“还有。”谢孤鸿顿了顿：“查查北境粮草官那边。五十万两军饷不是小数目，就算要贪，也不会全是一个人吞了。粮草官、押运官、户部经手的官员……一个都不能漏。”

凌壹领命而去。

厅内只剩下两人。江淮序号靠在椅子上，只觉得浑身发冷，眼前又开始发黑。他知道，这是又要咳血的征兆。

“听澜。”谢孤鸿走过来，握住他的手：“别硬撑。查案的事交给孤，你好好养病。”

“臣……没事。”江淮序号咬牙：“臣想看看那本账册。”

谢孤鸿深深看了他一眼，最终点头：“好。”

账册被取来，摊在桌上。江淮序号一页页翻看，目光在那些军饷记录上停留。越看，他眉头皱得越紧。

“不对……”他喃喃。

“哪里不对？”谢孤鸿问。

“这些军饷的拨付时间。”江淮序号指着账册：“永昌二十三年春，北境大雪，粮草紧缺，朝廷紧急拨付二十万两。但账册上记录的时间，比实际拨付晚了半个月。”

他抬头看向谢孤鸿：“军情紧急，粮草拖延半个月意味着什么，殿下比臣清楚。若真如此，北境早就哗变了。可那一年，北境并无异常。”

谢孤鸿眼神一凛：“你的意思是……”

“账目是假的。”江淮序号肯定道：“做假账的人只知道军饷数额，却不知道具体拨付的时间和流程。这就是破绽。”

他顿了顿，眼中闪过一丝锐光：“而且，臣记得，永昌二十三年负责北境粮草押运的，是当时的兵部郎中……姓赵。此人后来因渎职被罢官，但据臣所知，他被罢官后，去了江南，投靠了……”

“江南织造徐家。”谢孤鸿接口。

两人对视一眼，都在对方眼中看到了同样的猜测。

如果那个赵郎中投靠了徐家，那柳思雁通过他做假账陷害定国公，就说得通了——她是在借刀杀人，用徐家的关系网，来害徐家的女婿。

好一出借刀杀人。

江淮序只觉得胸口闷痛更甚，他捂住嘴，剧烈咳嗽起来。这一次咳得比任何一次都凶，鲜血从指缝间渗出，染红了衣袖。

“听澜！”谢孤鸿脸色骤变，一把将他抱起，快步走向内室。

“凌贰！传凌贰！”

混乱中，江淮序号只觉得意识在迅速流失。但在彻底昏迷前，他抓住谢孤鸿的衣袖，用尽最后力气道。

“查……赵郎中……江南……”

说完，他便陷入了黑暗。

谢孤鸿抱着他，看着他苍白如纸的脸，眼中翻涌着惊怒、心疼，还有……一种近乎疯狂的决心。

“你放心。”他轻声说，声音沙哑却坚定：“无论是谁，敢动你和你在意的人……孤都不会放过。”

窗外天色渐暗，乌云聚拢，像是要下雨了。

而一场真正的风暴，才刚刚开始。