“世子。”云苓轻声唤他：“您在想什么？”

江淮序睁开眼，看向窗外。春日的阳光透过窗棂洒进来，在青砖地上投下斑驳光影。

“云苓。”他说：“去把子翊叫来。另外……我记得母亲在世时，有几个忠心的旧仆，如今还在府里吗？”

云苓眼睛一亮：“有！徐嬷嬷还在庄子上，赵管事在西街铺子里。还有……锦绣阁的苏掌柜，是夫人的闺中密友，这些年明里暗里照拂咱们不少。”

锦绣阁。江南织造徐家的产业，母亲徐芸娘的娘家。

江淮序点头：“你寻个由头，悄悄去见苏掌柜。就说……我想知道母亲当年怀孕生产时的详情，以及她去世前后，府里可有异常。”

云苓领命退下。

房间里重归寂静。江淮序重新躺下，望着帐顶的绣花出神。

那声音说，生死簿出了岔子，他是被“送回来”纠正错误的。也就是说，这本该是他的人生？这个江淮序，才是真正的他？

荒唐。却又由不得他不信。

胸口又是一阵发闷，他捂住嘴压抑地咳嗽，指缝间再次渗出鲜红。

这身体，真的太差了。

不知过了多久，房门再次被推开。进来的不是云苓，而是一个黑衣青年。约莫二十岁，身材精瘦，面容冷峻，走路时几乎无声。

子翊。母亲为他挑选的护卫，武功高强，沉默寡言。

“世子。”子翊单膝跪地。

江淮序坐起身，仔细打量这个青年。记忆中的子翊，会在他病重时整夜守在门外，会在他被庶弟欺负时默默挡在前面，会在前世国公府覆灭时，为护他突围身中二十七箭而死。

“起来。”江淮序说：“子翊，我有事要你去办。”

子翊抬头，眼神坚定：“但凭世子吩咐。”

“第一，从今日起，我要你暗中盯着柳姨娘院里的一举一动，特别是她与外界往来的人与物。第二，查一查，这些年给我诊病的太医，与柳家可有关系。第三……”

江淮序顿了顿：“去护国寺，找一位法号慧明的医僧。就说……故人之子，想求一份二十年前的脉案。”

子翊眼中闪过一丝讶异，但并未多问，只道：“属下明白。”

“小心行事。”江淮序补充：“不要打草惊蛇。”

“是。”

子翊退下后，江淮序才真正放松下来，疲惫如潮水般涌来。他重新躺下，闭上眼，脑海中却无法平静。

永昌二十八年秋。太子谢孤鸿登基，定国公府因支持二皇子谢孤明而被清算。

按照史料，太子谢孤鸿其人，在永昌帝时期一直以“温润仁厚”著称，直到登基后才显露出雷霆手段。但方才回忆原主记忆时，江淮序却隐约觉得不对——几次宫宴上远远见过的太子，虽然总是含笑，那笑意却从未抵达眼底。

一个真正温润仁厚的人，能在登基后短短三个月内，就将盘根错节的二皇子党连根拔起吗？

除非……他一直在伪装。

这个念头让江淮序背脊发凉。

如果太子谢孤鸿从一开始就是伪装，那么原著或历史中对他的描述，就完全是错误的。而一个能伪装二十年不露破绽的人，其心机之深、手段之狠，绝非寻常。

“所以。”江淮序喃喃：“要保全国公府，就不能站队二皇子。但也不能轻易投靠太子……一个伪装了二十年的人，不会轻易相信任何人的投诚。”

他需要筹码。

足够的筹码，来换取太子对国公府的放过，换取他自己活下去的机会。

而筹码……或许就藏在母亲死亡的真相里，藏在他身上的毒里。

柳思雁为何要对他下毒？仅仅是为了让亲生儿子江临风继承世子之位？

不对。如果只是为了世子之位，等他“自然病逝”即可，何必多此一举下毒，留下把柄？除非……这毒必须下，因为有什么原因，必须让他“看起来”是病逝，而非他杀。

还有母亲徐芸娘。江南织造徐家的嫡女，先皇后徐梅舒的表妹。她的死，真的只是“血崩”那么简单吗？

江淮序忽然想起，前世研究中看到过一则野史记载：永昌五年，先皇后徐氏病逝前，曾私下见过定国公夫人徐芸娘。三月后，徐芸娘怀孕。又八月，生产时血崩而亡。

时间点，太过巧合。

窗外的天色渐渐暗下来。云苓端来晚膳时，江淮序已经理清思路。

“世子，苏掌柜那边有回信了。”云苓压低声音，从袖中取出一封没有署名的信：“她说，三日后未时，她在锦绣阁等您。还有……她让奴婢转告您一句话。”

“什么话？”

云苓的声音更轻了：“夫人去得蹊跷。她留给您的东西，一直妥善保管着，等您去取。”

江淮序接过信，指尖微微发颤。

母亲留了东西。

或许那里面，就有他需要的答案。

晚膳是清粥小菜，云苓亲自在小厨房做的。江淮序勉强吃了半碗，胸口又开始发闷。他放下筷子，走到窗边推开窗，春夜的凉风吹进来，带着淡淡的花香。

国公府的庭院在暮色中显得宁静祥和。回廊下挂着的灯笼次第亮起，仆人们安静地穿梭其间。

谁能想到，这样一座百年府邸，两年后就会变成断壁残垣？

江淮序握紧窗棂，指甲陷入木质纹理中。

他不能死。国公府也不能倒。

无论这是一本书，还是一段被篡改的历史，既然他来了，既然那声音说这是“纠正错误”，那他就要活下去，要改变既定的命运。

哪怕对手是深不可测的太子，是心狠手辣的柳家，是这吃人的世道。

“世子。”云苓为他披上外袍：“起风了，您回床上歇着吧。”

江淮序转头看她。少女眼中满是担忧，与记忆中那个为她挡刀而死的影子重叠。

“云苓。”他忽然问：“如果有一天，我要做很危险的事，你还会跟着我吗？”

云苓毫不犹豫地跪下：“夫人的恩情，奴婢永世不忘。世子去哪，奴婢就去哪。便是刀山火海，也绝不回头。”

江淮序扶起她，看着她的眼睛，认真地说：“我不会带你们去刀山火海。我要带你们……活下去。好好地活下去。”

夜色渐深。

江淮序重新躺回床上，却毫无睡意。他睁着眼，在黑暗中一点点梳理计划。

第一步，查清母亲死因和自己中毒的真相。这不仅是自救，也可能成为与太子谈判的筹码。

第二步，接触太子谢孤鸿。不能贸然投诚，但至少要先了解这个人，了解他究竟在谋划什么。

第三步，改变国公府的站队。父亲江佟年如今中立，但按照“原著”，他会在明年被二皇子拉拢。必须阻止这件事。

胸口又开始发闷。江淮序捂住嘴，压抑的咳嗽声在寂静的房间里显得格外清晰。

摊开手，掌心又是一抹红。

这身体……真的太不争气了。

他苦笑着擦去血迹，想起现代那些熬夜写论文的日子。那时虽然也累，但至少健康。如今成了世家世子，却连多走几步路都喘。

“朱颜碎……”

他忽然想起药汁里那丝特殊的涩甜味。在现代查阅古籍时，似乎见过这个毒名——出自南疆，无色无味，长期服用会让人日渐虚弱，咳血不止，状似肺痨。最阴毒的是，中毒者脉象与体弱多病之人无异，寻常大夫根本诊不出异样。

若真是“朱颜碎”，那下毒之人，是从什么时候开始的？

从他还是胎儿时？从母亲怀孕时？

江淮序闭上眼，压下心中翻涌的寒意。

三日后。锦绣阁。

他必须去。

窗外的更鼓声传来，已是子时。江淮序终于有了些睡意，迷迷糊糊间，又听见那个苍老的声音，远远地、模糊地飘来：

“记住……你只有两年……”

“改变命运的机会，只有一次……”

他猛地睁眼，房间里却空无一人，只有月光透过窗纸，在地上投下清冷的光。

江淮序缓缓吐出一口气，重新躺好。

两年。

足够了。

他会活下去。国公府也会活下去。

至于那个温润如玉的太子殿下……

“谢孤鸿。”他轻声念出这个名字，嘴角勾起一丝极淡的弧度：“就让我看看，面具之下，你究竟是怎样的面孔。”

夜色深沉，国公府一片寂静。

而风暴，才刚刚开始酝酿。