夜深了，玲珑独自在灯下绣护身符。这是要给萧琰的，用的是最细的丝线，绣的是并蒂莲的图案。她在夹层里放了张纸条，上面写着她改良的金疮药配方——用三七、白及、血竭等药材，按特定比例配制，止血效果比寻常金疮药好上数倍。绣到一半，她忽然想起什么，又从妆匣里取出个小瓷瓶。

这是父亲留下的秘方，名唤“九转还魂散”，虽不能起死回生，但对重伤有奇效。她将几粒药丸小心缝进护身符的角落，这才继续绣完。烛火跳跃，映着她专注的侧脸。这一针一线，都是说不尽的牵挂。

而此时北上的官道上，萧琰正在营帐中看地图。亲卫送来玲珑的包袱，他打开一看，除了衣物，还有个小巧的护身符。捏在手里，能感到里头有硬物。他小心拆开，看到了那张配方和几粒药丸。纸条上还有行小字：“望君珍重，盼君早归。”字迹娟秀，正是玲珑手笔。

萧琰将配方和药丸仔细收好，护身符则贴身佩戴。墨竹留下的副手进来禀报：“王爷，前方探子回报，北漠大军已至雁门关外三十里。”萧琰神色一凛：“传令，加快行军！”他起身走出营帐，望着北方漆黑的夜空。那里，他的将士正在浴血奋战；这里，他的妻儿正在殷切期盼。这一战，他不能输。

三日后，萧琰抵达雁门关。守将出关十里相迎，见到那五百匹海外战马时，激动得声音都变了：“王爷！有此良驹，末将定叫北漠有来无回！”萧琰拍拍他的肩：“将士们辛苦了。朝廷不会忘了你们的功劳。”他登上城楼，望着关外连绵的北漠营帐，眼神锐利如刀。

当夜，萧琰召集众将议事。沙盘前，他指着地形：“北漠骑兵擅野战，咱们就逼他们攻城。传令，加固城防，多备滚木礌石。”他又看向那批新到的箭镞，“这些精钢箭镞，要配给最好的弓手。”众将领命，个个摩拳擦掌。这些日子憋屈守城，早想出口恶气了。

而此刻的京城，玲珑收到了萧琰平安抵达的消息。她悬着的心稍稍放下，又开始忙别的事。长公主府送来请帖，说是赏春宴，请各府命妇参加。玲珑明白，这是要借机聚拢人心。她欣然应允，开始准备赴宴的衣裳首饰。

宴席那日，玲珑特意带了玥儿同去。小姑娘穿着粉嫩春装，梳着双丫髻，乖巧可爱。长公主见了就喜欢，拉着她的手问长问短。各府命妇见了，都夸王妃教女有方。淑妃也来了，今日倒是安分，只坐在一旁喝茶。周夫人几次想凑过来说话，都被旁人有意无意挡住了。

宴至半酣，长公主忽然道：“近日京城有些流言，说摄政王不该亲征。本宫听了，觉得可笑。”她环视众人，“当年太祖皇帝亲征北漠，打下这万里江山。如今北境有难，摄政王亲赴前线，正是继承了太祖遗风！”这话说得铿锵有力，几位老臣夫人纷纷附和。

玲珑适时起身，举杯道：“姑母说得是。夫君常言，为君者当以社稷为重，以百姓为念。此次北境告急，他若安坐京城，才是有负皇恩。”她声音温婉，却字字清晰。众命妇听了，都点头称是。淑妃脸色不太好看，却也只能跟着举杯。

宴散后，长公主留玲珑说话。两人在暖阁里对坐，长公主轻声道：“今日这场宴，是做给某些人看的。”玲珑点头：“儿臣明白，谢姑母费心。”长公主叹道：“老四这一去，朝中魑魅魍魉都冒出来了。你呀，要多加小心。”她从袖中取出一份名单，“这些都是可信之人，若有难处，可找他们。”

玲珑接过，心中感动。她郑重行礼：“姑母大恩，儿臣铭记。”长公主扶起她，笑道：“一家人不说两家话。你是个聪明的孩子，本宫放心。”她顿了顿，“只是那两个小的，要多费心。这时候，孩子们平平安安的，老四在前线才能安心。”

这话提醒了玲珑。回府后，她立刻加强了王府的守卫。墨竹调来一批暗卫，日夜轮值。连林娘子都搬进了内院，说是要教玥儿刺绣，实则也是多个照应。玲珑看着这一切，心中既温暖又酸楚。乱世之中，这份情谊尤为珍贵。

而此刻的三皇子府里，周显正急得团团转。“王爷，今日长公主那宴，分明是冲着咱们来的！”三皇子阴沉着脸：“本宫知道。”他在屋里踱步，“老四这一走，正是咱们的机会。只是……”他顿了顿，“玲珑那女人，不好对付。”

周显眼中闪过狠色：“王爷，不如从她身边的人下手？”三皇子挑眉：“你是说……”周显低声道：“沈明轩。那小子如今在国子监风头正劲，若能拉拢过来……”三皇子沉吟片刻，摇头：“那小子跟他姐姐一样，是个硬骨头。”周显却笑：“硬骨头才好，啃下来才有用。王爷放心，下官自有办法。”

他们不知道，这番密议已被窗外树上的暗卫听去。暗卫连夜回报玲珑，她正在教玥儿认字。听了禀报，她手中书卷轻轻放下，对女儿柔声道：“玥儿，今日就学到这儿，去睡吧。”小姑娘乖巧地走了，玲珑才沉下脸。

“他们想动明轩？”她冷笑，“那就让他们试试。”她唤来墨竹，低声吩咐几句。墨竹领命而去，玲珑独自坐在灯下，眼中闪过锐色。有些人，不给点教训，就不知道收敛。而她沈玲珑，从来不是任人拿捏的软柿子。

夜深了，京城渐渐安静下来。只有摄政王府的书房里，灯火亮到很晚。玲珑在灯下写信，是给北境的。她将京城的情况细细写明，又叮嘱萧琰多加保重。信送出去时，东方已现鱼肚白。新的一天，新的博弈，又要开始了。