江宁，相比徐州而言，更为繁华。

州府大人张之扬在这，作为父母官数年，已积攒有极好的名声。

这是沈令言不用打听就能得到的消息。

无论是酒肆中的说书人，还是街坊百姓，一说起张之扬，都是“好官”、“清官”、“青天大老爷”，都说如今江宁民众安乐、富庶非凡，皆因张之扬治理的好。

如真要提起他的半点不是，马上便会被人斥责。

沈令言查过地理志，江宁水陆皆通，自古是繁华之乡，在不少朝代甚至是副都，若要说江宁如今的富庶是借了张之扬的清风廉政，还不如猜测张之扬打点关系在此处做官，为他的仕途增添一笔色彩。

耳听为虚，眼见为实。

沈令言本想借机靠近张之扬，只是在江宁，即使是升堂办案，也不许百姓围观，更别说，张之扬的府邸，里三层外三层早被奴仆侍从围得水泄不通。

靠近他，得等待机会。

于是，她将属本府没什么还愿难度的指骨先一一送回了家，埋在了家乡的某棵树下或是院落中，替他们给家人写一封离别信，给一些银子。

这是她唯一能替那些命途悲苦的青年做的。

这一日，她按照指骨记忆寻到了城外近郊一处院落，见柴门半掩，院内传来尖细的婴孩哭啼声还有年轻女子低哄的柔声。

沈令言在柴门口等了许久，欲待婴孩止啼，身后却冷不丁传来一句：“你是何人？来这做什么？”

沈令言回过身，却见是一个挑着水的妇人双目防备的打量她。

“大娘，敢问这是余长安的家吗？”沈令言拘了一礼，想说明来意。

“不是”，妇人冷冷回道，“你找错地方了。”

她挑着水便推开了扉门，进入后又打量了沈令言一眼，将门重重扣上，毫不客气的赶人：

“你上别处打听去，否则我要报官了。”

沈令言看了老妇一眼，终是欠了欠身：“打扰了。”

老妇看着沈令言远去消失的背影，这才放下心将水挑到屋内。

“阿娘，你为何不应？”一个年轻媳妇忽然出来同她低声说道。

“哎”，老妇长叹一声，静了半晌才说，“都说当今圣上仁厚，对我们这些妇人不予追究，这才留了性命，也无需为奴为婢。如今还是少生点事端，你和他平安便好。”

她的目光落在年轻媳妇怀中的婴孩上。

而年轻媳妇早已眼圈泛红，唇瓣咬破，顾及怀里熟睡的婴孩，无声流泪。

沈令言怔在院外隐蔽处，摩挲着余长安的那颗指骨，终是没能送出去。

她不会认错，这是余长安从军前的家，只不过想来是他的母亲有难言之隐，这才不肯认。

罢了，暂且放放，改日再来。

她在城门关闭前进了城，正巧看到主道上被官兵围得水泄不通，她钻进人群里欲一探究竟。

只见，一顶幅面宽阔、样式却很是简素的官轿停在街道上，轿两侧立着好些神情肃重的衙役。

老妇坐在轿前空地上，手捶着腿，口中哎哟哎哟的喊，似是被轿子给冲撞了。

仆役凑近轿窗低语了两句，官轿帘布厚重，遮掩的密不透风，不知其内坐了何许人。

未久，轿帘被侍奉的仆人拂开，一双乌色长靴迈了出来。

只见一个着深色圆领襕袍、头戴双翅乌纱帽的男子走了出来。

百姓们见来人，忽此起彼伏的喜呼：“原来是张大人。”

便陆陆续续的跪伏在地，沈令言夹在人群中不得不弯下身去，将头埋在人群里抬眼打量。

百姓口中的“张大人”便是张之扬。

张之扬额面极宽，身形与张驰记忆里的没多少区别，但到底是浸润官场十载，如今的张之扬肩背板正，面容润泽，走起路来更是从容不迫，形容举止间多了一股沉稳气度。

不似幼时欺负人时那般耀武扬威。

只见他屈膝将老妇搀起来，面带关切细细盘问她伤在何处，可能起来，又命人抬来一把靠椅，小心将她扶上去让送至医馆医治，还厉声斥责了下人的冒失，竟冲撞了百姓，说自己实在有愧于这顶官帽。

如此举动，看上去倒合了百姓口中所说，张大人心宽体胖，最是对百姓温和体恤。

老妇早已忘了呻吟，一双手拉着张之扬不肯松手，周遭围观的百姓纷纷大声叫好，“感谢张大人体恤我等百姓。”