剑光如雪，瞬息间三人喉间溅血。黑影动作快得看不清，每一次出剑都精准致命。不过几个呼吸，剩下三个打手全成了尸体，剩下的打手四处逃窜。

黑影收剑，转身看向武明空。虽然蒙着面，但那身形、那剑法，怎么那么熟悉？

“杜荷？”她艰难吐出两个字。

杜荷扯下面巾，脸色铁青。他蹲下身快速检查她的伤势，撕下衣襟为她包扎止血，动作熟练得不像养尊处优的世家子。

“还能走么？”

武明空摇头，眼前阵阵发黑。

杜荷不再多言，将她打横抱起，几个起落消失在暮色中。他显然熟悉这一带地形，很快找到一处隐蔽山洞，将她轻轻放下。

“你跟踪我？”武明空虚弱地问。

“你最近行踪太可疑。”杜荷从怀中取出金疮药，倒在她伤口上，“我起了疑心，今日恰好轮休，就跟来看看，幸亏来了。”

他没问她在为谁办事，没问她为何对郑豹下如此狠手。只是沉默地为她处理伤口，动作轻缓得像对待易碎的瓷器。

“郑豹还没死。”武明空忽然道，“证据在他别院书房暗格里。”

“知道了。”杜荷包扎好最后一处伤口，“你在这儿等我，别乱动。”

他离开约莫一个时辰，回来时带着一个油布包裹。打开，里面是郑家父子这些年的罪证——田契、借据、贿赂官员的账册、甚至还有几封与某位朝中大佬往来的密信。

“这些够他们死十次了。”杜荷声音冰冷，“至于那些打手我处理干净了。”

武明空抬眼看他。月光透进山洞，照亮少年脸上未擦净的血迹。

“为什么帮我？”她轻声问，“你该知道，我在做的事，是在动摇你出身的阶层。”

杜荷沉默了很久。洞外传来夜枭的啼叫，凄厉悠长。

“我父亲生前常说，杜氏能有今日，不是靠盘剥百姓，是靠辅佐明君、安定天下。”他缓缓道，“如果世族变成了郑豹这种杂碎的保护伞，我会亲手杀掉他们。”

他想了想，眼中闪过复杂神色：“但我得承认，今日之事让我想明白一件事，若不想被人这样随意处置，就得站在更高的位置。高到……连陛下都要忌惮三分。”

这话让武明空心头一凛。

“你想做什么？”

“还没想好。”杜荷扶她起身，“先离开这里。你伤得不轻，得找个地方养伤。”

他没有带她回宫，而是直奔长安城东的太子别院。叩开门后，他对惊愕的太子李承乾长揖到底：“求殿下收留一人。”

那是武明空第一次近距离见到太子。二十一岁的青年有着与李世民相似的眉眼，但眼神更温润，少了几分帝王的锐利，多了几分书卷气。他听了杜荷简短的叙述，二话不说便让出内院静室，召来心腹医官。

“郑家的事，我会禀报父皇。”李承温声道，“武才人安心养伤。”

武明空在太子府养了七日伤。期间李承乾常来看她，有时带些新奇玩意儿，有时只是坐着说说话。他提起朝堂上的压力，提起弟弟们日渐显露的才华，提起自己如何努力想做个好太子却总觉得力不从心。

“父皇待我很好，但总隔着什么。”某日午后，他削着梨，忽然道，“好像我怎么做，都达不到他的期望。”

武明空靠在软枕上，静静听着。

“杜荷说，武才人常伴父皇左右，”李承乾抬眼，有些不好意思，“不知父皇近来可曾提起我？”

这是试探，但眼神真诚得让人不忍敷衍。

武明空摇头：“陛下从不与臣谈论诸位殿下。”

李承乾眼中闪过一丝失望，随即又释然：“也是，父皇向来公私分明。”

“殿下，”武明空轻声道，“臣虽不知陛下如何想，但知道一件事，为人父母者，最欣慰的莫过于子女平安喜乐。殿下不必总想着做‘完美’的太子，先做个让陛下安心的儿子，或许更重要。”

她说这话时，窗外春光正好。李承乾愣愣看着她，忽然笑了：“杜荷说得对，武才人与寻常女子不同。”

他没再打探什么，只是每日来的次数更多了些，有时甚至带来些奏章副本，虚心地问她对某条政策的看法。武明空谨守分寸，只就事论事，绝不多言。

第七日，伤势大致痊愈。李承乾、杜荷陪她入宫面圣。