清暑殿里，文成刚练完剑，正擦拭汗水。见武明空回来，她笑着迎上：“怎么这么晚？我让昆玉温了粥……”

话音戛然而止。她看见武明空苍白的脸，和那双异常明亮的眼睛。

“文成。”武明空轻声说，“你能教我练剑么？”

“现在吗？”

“是的现在。”

那夜，清暑殿后的空地上，两个少女的身影在月光下交错。文成教得仔细，武明空学得专注。木剑破空之声在静夜里格外清晰，一下，又一下，仿佛要斩断什么看不见的枷锁。

亥时三刻，武明空终于力竭，以剑拄地喘息。

文成递过帕子问：“是不是那个缺心眼的杜荷又去纠缠你了？”。

武明空接过，擦去额上汗珠，忽然笑了，笑声里有一丝凉意：“文成，你说得对。公主不是身份，是品格。而有些人，即便生在相府，骨子里依然是个懦夫。”

她没再说什么，文成已猜到大半。这些日子杜荷的刻意接近，宫中早有议论。只是她没想到，那人会伤明空至此。

“明空……”

“我没事。”武明空直起身，望向东宫方向渐熄的灯火，“只是更明白了。这条路，终究只能一个人走。什么知己，什么良人，都是镜花水月。”

她转身回殿，走到门口时忽然停住，没有回头：“文成，谢谢你。谢谢你从没把我当女官，当商贾之女。”

“我们都是大唐的儿女，我们都是平等的，不要想那么多，内耗自己会很辛苦的。”文成站在月光里，看着她的背影消失在门内。

夜风吹过，太液池泛起涟漪。更鼓遥遥传来。

而在宫墙的另一端，杜荷握着那对玉簪，在侍卫值房里坐了整整一夜。天亮时，他眼中布满血丝，将锦盒重重合上。

“不识好歹。”他又说了一遍，但这次，声音里没有了讥诮，只有一种连自己都不愿承认的、空落落的疼。

那场不欢而散的对话发生时，晋王李治正从两仪殿东侧的走廊拐角处经过。

十一岁的少年已初具挺拔身姿，着一身月白常服，手中还捧着父皇刚赐下的新译佛经。他是去岁冬天正式搬出后宫，独居于东宫附近的崇文馆的，陛下说皇子年满十岁便该学习独立，尽管他的居所离两位嫡亲姐姐的立政殿不过一炷香路程。

他本已走过拐角，忽听见熟悉的声音。是武明空，那个他总是会特别关注的姐姐。他停下脚步，隐在廊柱后的阴影里。

然后他听见了杜荷那些话。

“……而我杜荷……是要尚公主的。我能看你一眼，已是你的福分，你怎么就那么多事儿？”

月光下，李治看见武明空挺直的背影微微一颤。她回话的声音平静得可怕，行礼，转身，每一步都像踩在刀刃上。而杜荷握着锦盒站在原地，脸上那种混杂着羞辱与恼怒的神情，让李治想起某些宗室宴席上，世家子弟谈及寒门官员时惯有的轻蔑，以及世家子弟看待他们皇族时眼神里居高临下的赏味。

少年握着经卷的手指收紧，骨节泛白。

他没有立刻离开，而是在原地站了很久，直到武明空的身影消失在清暑殿方向，直到杜荷也悻悻离去。夜风吹过，带来太液池初融的薄冰气息。

李治转身折返两仪殿。守门的内侍见他去而复返，有些诧异：“晋王殿下？”

“我有要事禀报父皇。”少年声音平静，眼里却有种与年龄不符的沉静。

李世民正在批阅一份让他极其不悦的奏章，高士廉主持编修的《氏族志》初稿呈上，竟将山东崔氏、卢氏等世家大族排在皇族李氏之前。奏章旁还摊着几封密报，皆是各地世家兼并土地、私蓄部曲、干预地方官员任免的罪证。

“阿爷。”李治行礼。

李世民揉了揉眉心：“雉奴怎么又回来了？经书落下了？”

“不是。”李治走到御案前，目光扫过那些密报，“儿臣方才听见一些话，想到一件事，觉得应该立刻告诉阿爷。”

他条理清晰地复述了杜荷与武明空的对话，没有添油加醋，但特意强调了杜荷那句“我杜荷是要尚公主的”和武明空最后的平静。

李世民听着，眼神渐渐锐利：“杜如晦这个二儿子倒是把世家那套门第观念学了个十足。”

“不止是杜荷。”李治轻声道，“高侍郎编《氏族志》，敢将崔氏置于李氏之前；各地世家作恶，官府往往不敢深究，皆因他们盘根错节，耳目众多。阿爷在明，他们在暗。”

李世民看向幼子：“你有何想法？”

十一岁的少年深吸一口气：“儿臣以为，当建一队‘暗卫’。”

“暗卫？”