杰克欧正埋头对付一盘烤生蚝，一位身穿深蓝色制服的海族女子走了过来。她的肤色如海滩上的细沙般温暖，金色长发披在背后，腰侧还长着一对漂亮的鱼鳍。

每侧鱼鳍都分出三条细长的鳍带，随着步伐轻轻摆动，像是飘在空中的丝带。她胸前别着一枚贝壳名牌，上面用银色字母写着名字：凯莉斯塔。

“抱歉，打扰各位用餐了。”她微微欠身，脸上挂着得体的笑容，“我是海浪之心的经理凯莉斯塔，想向各位确认一下。这位小客人就是杰克欧吧？”

“是我！”杰克欧举起一根藤蔓，赶紧咽下嘴里的生蚝肉，又补了一句，“我已经赢了六场比赛啦！”

“那看来我没认错。”凯莉斯塔笑着点了点头，向众人解释，海浪之心是本届青春之火的小赞助商。比赛期间，凡是打进一百二十八强的选手，都可以带上家人和朋友来店里免费用餐。

亚伦正在帮派拉索尔剥虾，听到这里，手上的动作顿时停了下来。“等等，你是说，我们这一桌都能免单？”

“没错，各位今晚的用餐全部免费。”凯莉斯塔从口袋里取出一封小信封，递到杰克欧面前，“另外，恭喜你打进四分之一决赛。这是海浪之心送给你的一张贵宾卡，在我们的任何一家分店都能使用，还可以享受额外的优惠。”

杰克欧小心地从信封里抽出卡片，翻来覆去地看了看。那是一张白色的卡，似乎由某种蛤蜊壳制成，表面有细小的波纹不停流转，刻在上面的名字也泛着柔光。他研究了一会儿，抬头问道：“有了这个，买吃的就能便宜一点吗？”

“当然可以。”凯莉斯塔告诉他，“除了折扣，你还可以享用免费的前菜和甜点。”

“哇！”杰克欧立刻把卡片抱进怀里，那架势，简直像是刚收到一件圣物，“谢谢你，漂亮姐姐！”

“你这张嘴，跟电视里一样甜。”凯莉斯塔被他逗笑了，“你的比赛我一场都没落下，打得可真厉害。”

“我明天还会更厉害的！”杰克欧挺起胸膛，信心十足地向她保证。凯莉斯塔笑着说了句“那我可就等着看了”，又想起另一件事：“对了，我们能给你拍张照片，发到海浪之心的阿戈拉官方主页上吗？”

“好呀！”小南瓜答应得十分痛快，随即抓起桌上最大的一只蟹钳，像握着一件准备带上战场的兵器似的，认真摆好了姿势。另一根藤蔓也没闲着，往旁边一伸，比了个胜利的手势。

凯莉斯塔叫来一名拿着相机的员工，当场拍下了这张照片。画面里，杰克欧坐在堆成小山的海鲜中间，举着那只大蟹钳，笑得格外灿烂。

“一会儿一定要尝尝我们的潮汐布丁。”拍完照后，经理又向他推荐道，“用的是珍珠鲸奶，中间夹着会发光的海藻果冻，顶上再淋一层海盐焦糖。不少客人来我们这里，就是冲着这道甜点来的。”

杰克欧听得眼睛都亮了，立刻转向路瑟：“我想吃！”

路瑟看了一眼他面前的空盘子，提醒道：“你已经吃了满满四盘了。”

可对上那副眼巴巴的表情，他还是松了口：“好吧，只能吃一小份。”

“三份！”杰克欧张口就往上加，路瑟却半点也不肯让步：“一份。”

小南瓜只好凑过去，拖长声音央求：“那两份好不好？求你啦——！”

“好吧，不过现在只能吃一份，另一份留着晚点再吃。”路瑟总算答应了。

杰克欧顿时欢呼起来：“耶——！路瑟最好了！”

凯莉斯塔离开后，亚伦把手肘支在桌上，伸出手指戳了戳小南瓜。“看看你，都成大明星了！出来吃顿晚饭，经理亲自过来打招呼，又是免单，又是送贵宾卡，最后还要找你拍照。”

“那我可得好好谢谢杰克欧了。”莱昂纳多端起果汁喝了一口，脸上的笑意怎么也藏不住，“这顿饭本来该由西西里买单的，倒是让你替市里省了一笔。”

路瑟拿起餐巾，替杰克欧擦掉嘴角沾着的酱汁，仍有些意外。“这家店还真舍得。我们这么多人，说免单就免单了，其他打进一百二十八强的选手也都是这个待遇。”

“这就是做生意的手段嘛，我爸经常这么干。”亚伦说着看向迈克尔，后者也点了点头：“没错。说得准确一点，这既是在打广告，也是在做投资。”

“对这么大一家餐厅来说，请几十个人吃顿饭，花不了多少钱。可要是能借着比赛里的人气选手招揽客人，带来的收益就远不止这一顿饭钱了。”

迈克尔放下杯子，接着解释，“而且，趁选手还没成名的时候先结个善缘，和提前赞助运动员是一个道理。不过，下次再遇到这种事，我们还是先弄清楚对方的条件。有正规的协议或合同再谈，不然就尽量别收。”

“杰克欧明天要是再赢个一两场，这家店肯定能靠他招来不少生意。”亚伦看了看那张白卡，笑道，“照我说，他们干脆送他一张终身免单卡算了。”

杰克欧皱着眉，努力琢磨了一会儿，还是没太听懂广告和投资到底是怎么回事。不过，有一点他算是明白了：自己赢的比赛越多，愿意请他吃东西的人好像就越多。光凭这个，他也得拼命赢下去。

“我会加油的！”他举起藤蔓，大声宣布，“我要打败所有人！”

“好好加油。”莱昂纳多笑着鼓励他，又补充道，“青春之火的冠军可是有五千颗纯白以太结晶，还有一簇圣火火花。”

杰克欧一下张大了嘴，连忙追问：“五千颗以太结晶，能买多少吃的？”亚伦想了想，开始在心里算账：“要是全换成你平时喜欢吃的东西，再按你一天吃十顿来算……”

小南瓜瞪大眼睛，等着他往下说。就连斯夸希和庞波也不出声了，一起盯着亚伦，生怕漏听了答案。

“你大概要吃上几百年吧。”亚伦终于算出了一个大概，杰克欧顿时叫出了声：“几百年？！”他身上的藤蔓一下全竖了起来，连坐姿都跟着端正了不少。

“那我一定要拿冠军！”他摆出自己能做出的最严肃的表情，郑重宣布，“谁也别想抢走我的吃的！”

“那叫奖金，不是吃的。”亚伦忍着笑纠正他，小南瓜却答得理直气壮：“奖金能买吃的！”

这话实在没什么可反驳的，桌上的人都笑了起来。亚伦摇摇头，继续低头剥虾，而派拉索尔对他们讨论的钱和奖金毫无兴趣，只管张着嘴，等他把下一口喂过来。

……

回到松憩客栈时，天已经彻底黑了。车轮大小的萤火虫在皮提斯松的枝叶间来回飘飞，柔和的光洒下来，照亮了林间的木制小径。白天在奥杜斯竞技场听了整日的欢呼，此刻忽然安静下来，众人竟还有些不习惯。

他们回房没多久，外面便响起了敲门声。路瑟打开门，发现忒克拉、莱昂纳多、查丽丝和安塞尔姆都来了。圣骑士手里托着三个小木碗，另拿着一只玻璃瓶，里面装着清澈透明的液体。

几人进屋，简单寒暄了几句，忒克拉便直接把杰克欧、斯夸希和庞波叫到跟前。其他人见状，也好奇地围了过来，想看看他们准备做什么。

安塞尔姆将木碗一一摆在桌上，往里面各倒了一点水，刚好没过碗底。“来，你们三个各选一个碗，伸一根藤蔓进去。放着别动，等上三秒就行。”

亚伦眯起眼睛，看了看那些碗，又看向几位来客。“这是要干什么？测什么东西吗？”

“别紧张，我们只是想确认一件事。”忒克拉安抚了一句，却没有立刻解释具体要测什么。莱昂纳多早就向她提过这件事，只是直到今天亲眼看见杰克欧在赛场上的表现，她才算真正信了，也明白不能再拖下去。

路瑟没有马上答应，而是先看向艾克尔，想听听他的意见。渡鸦打了个哈欠，上下鸟喙咔哒碰了两下，满不在乎地说道：“没事，让他们测吧。反正也测不出什么要紧的东西。”

“当然。”忒克拉毫不犹豫地点了点头。一旁的亚伦、路瑟、迈克尔和海伦却仍是一头雾水，完全没看懂他们要做什么。

“所以，这到底是用来干什么的？”亚伦看了看桌上的木碗，又看向几位来客，“把藤蔓伸进去，就能测出什么东西吗？”

“这些碗是用回音橡木做的，里面装的是掺了少量命运之水的净水。”艾琳妮解释道，“这是一种水占卜，能显现出生物与其他存在之间的命运羁绊。整个过程没有危险，不用担心。”

忒克拉有些意外，转头看了她一眼。“你连这个都知道？”

艾琳妮点点头，答得很简单：“以前见过一次。”