自宣琼夜剖白心迹后，虞青梨没过多久便理清了心意。

少年钟情她，而自己亦倾心相向，乃是最合宜的佳缘。

心意既定，她即刻欲寻他说清，允他成为自己的夫君。

然而，当虞青梨去往值事处等候宣琼夜下值，却被告知他今日身有要务，无暇相见。

连着半个月，她竟连他一面也未曾见着。

她只能满怀怅然而归，心里期许明日或许得见。

行至半途，虞青梨蓦地想起褚玉绫前段时间开了香肆，还从她们原先住的宅子搬了出去，既然都出来了，不如去她那里瞧瞧。

褚氏香铺开在城东新辟的商业坊市，往来人流虽不及城中核心繁华地段，倒还算过得去。

虞青梨踏入铺子，恰好见那少女正在招呼宾客。

她没有出声打扰，只是立在一旁静静观着。

见她熟稔推介香露，为客人试香，整套流程行云流水。她的心底忽生出割裂违和之感，陡然惊觉，少女已有了长进。

待买卖办妥，褚玉绫一抬眸，才见对方不知何时已站在那里了，自己毫无察觉。

“阿梨，你怎么来了？”少女语间满是雀跃，忙移步至其跟前。

虞青梨唇畔勾着笑意：“我来看看你呀，大掌柜。”

“那我们进去说。”

褚玉绫嘱咐小二照管铺面，自己则拉着人往内室去。

落座后，她沏了一杯茶奉上润喉。

虞青梨接过茶盏啜了一口，顺势夸赞了她的茶艺。

“阿绫，你最近过得怎么样？”这本是她来此的目的，瞧她搬出去的生活，过得如何。

褚玉绫闻言，原本带笑的容色忽僵了一瞬，闷声道：“都挺好的。”

虞青梨敏锐察到她神情有异，疑她遭遇了不开心之事，便试探着询问：“阿绫，你是不是受了委屈，或者被人欺负了，今天听你说话语气都不对劲。”

“如果有，你只管说出来，我会想办法帮你解决的。”

谁知她话一出，褚玉绫眼眶倏然泛红，眸底有泪光隐现。

她的眉间戚色被人看破，对方的温言关切，无一不教她鼻尖发酸。

“阿绫，同我说说吧。”

少女吸了吸鼻子，哽噎道：“阿梨，不如我们回西境吧，回麓州去……”她不想留在京城了。

“这是怎么了，好端端地，刚来的时候，不是发誓要在京城立足吗，”虞青梨不由得蹙眉，取出手帕拭去她眼角泪水，“你仔细跟我说，这段时间你经历了什么？”

“我我……”褚玉绫心乱如麻，几欲将事情全盘道出，话到唇边只能被迫收住。

不行，不行。

此事她断不能说的。

少女抬袖擦去泪痕，唇角扯出牵强笑意，她摇头道：“不，不是的，我没事！”

“方才是我胡言乱语，我就是突然想家了而已……”

虞青梨半信半疑：“真的吗？”

“阿绫，你没有骗我吧？”

她深知对方的性子，自幼无慈母伴身，生父亦不甚顾念她，这般境遇，怎会恋家？

但褚玉绫既不肯细说，她亦不好强逼，只得暗里多留意几分。

少女执言坚定道：“是真的，阿梨，你知道我不会骗你的。”

“好吧。”虞青梨应声。

“你和表哥之事，已至何种地步了？”褚玉绫岔开话题，把话头扯到对方身上。

谈及此事，虞青梨浅浅叹气：“我已经有半个月没见到行策了。”

“先前他对我表明心意，来得太过突兀，我需得缓神思量。等我想清楚后去找他，谁知道每次都吃了闭门羹，下属说他公务缠身，让我改日再来。这一去二来，都有半个月了。”

褚玉绫宽慰她：“无妨的，或许明日便能相见了。”

“嗯，我也是如此想的。”虞青梨低喟一声，神色间显见心不在焉。

“对了，我最近新琢磨出几款香露，你带回去用用看。”谈到香，褚玉绫面上焕出别样色彩，与方才悲戚之容，迥然不同。

“好啊。”虞青梨欣然应下。

临别前，褚玉绫亲手包好香露递与她，互道过两日再相见之类的话。

待人一走，少女面容渐渐暗了下来，眼底漫上几分俱意和不安。

若是虞青梨再仔细些，或能见她衣领遮掩处，依稀存在可疑的情痕，若隐若现的红。

……

虞青梨独自行走在归府途中，脑海千头万绪，不断思量着褚玉绫和宣琼夜两人之事。

她兀自出神之际，未料身侧有人惊声唤住她，令她恍然回过神来。

少女侧眸瞥去，只见一眸色阴鸷的男子正惊疑不定地打量她，是张陌生的脸，从没见过的。

“你竟然没死？！”男子愕然逼问，拖着微跛的步子向她走近。