青年怔了半晌，而后低低笑出声来，只是那笑意，浸染了彻骨的苦涩。

他的思绪飘向邈远过往，昔年种种，皆在脑海中缓缓铺展。

雁城初见，她被追杀，满身血污狼狈不堪，却独有一双眸子清亮如溪，教他素来平静的心湖起了波澜。

赏花宴上，她设下巧计，令那人失足落水，为自己报了杖罚与折辱之仇，他心底对她，生出隐隐的赞许。

济世堂解毒，他恰好听见了慕北和她的谈话，彼时一股莫名的不悦涌上心头。

太月湖泛舟，她被燕书邯纠缠记恨，不幸坠湖，他始终记在心底，秋猎遇见那人落单，毫不犹豫搭箭射伤他的腿，分明存了给她出气的心思。

重婳楼饮酒，她遭人推搡跌下楼，那一瞬的惊慌与担忧，绝非假意，是他头一回将心绪直白袒露。

肃县查案，他们假成亲，逢场作戏，数回肌肤相触，他望入她的那双明眸，何曾不是藏了隐秘渴求和欲念。

太师府再遇，目睹她对他视而不见，奉承取悦新主子，他心头滞涩难言，只觉有件极重要的东西，被自己亲手遗落。

街市灯会，她不幸落水，他焦灼遣人去寻，闻得她平安无虞才安心；次日她发热晕厥被人带回，他凝视着她苍白的面庞，心底悄然生出一丝怜惜，亲自照料喂药。

在侯府，他囚她那段时日，总想着让她怀上孩子，未尝不是心底深处起了与她相守的念想；在听到她说或许有孕了的那一刻，一腔欢喜几欲溢于言表。

曾经被他刻意掩盖在心底的悸动，此刻如破冰春水，一点点明朗透亮。

他分明是喜欢她的，奈何骨子里的凉薄狠戾如影随形，将爱意层层遮掩，待人接物，只余下一层虚假模样。

他犹记得，她十分憎厌燕书邯逼她为妾的行径，可偏偏自己也曾动过这般龌龊心思。

以卑劣手段将她占为己有，却不肯给她半分荣光名分。

这般作为，与燕书邯毫无二致。

甚至于，他比他坏得更彻底。

当年他夺取她之日，她曾字字泣血，说他日后必会悔恨如斯。

他又何其笃定，言明断不会悔，而今，那些话语都成了尖刺，狠狠扎进他的骨血。

他曾说过，变强后会护她周全的，及至后来，他确如誓约般变得更强大了，却好似忘却了昔日承诺。

他愈发刻薄寡恩，连半点坦诚的善意，也吝啬于给她。

昔年大佛寺一诺，不过是他随口戏言，转头便抛之脑后，可笑她一直傻傻记得。

自肃县重逢，若非她旧事重提，他怕不是忆不起只言片语。

他随意寻了借口敷衍，她却信之不疑。

待真相败露之日，他非但毫无愧色，心底反倒涌起隐秘的亢奋。

终于能卸下所有伪装，撕破那层温情脉脉的薄纱，将骨子里的劣性，尽数袒露无遗。

他残忍告知她实情，囚她在府中，刻意激她生怒。

这般步步为营，不过是借势发难，顺理成章将她强占。

他总斥她欺瞒蒙骗，可他何尝又不是？

自相遇的那一日起，便已是满身伪装。

阿梨，你果真是世间最痴钝的女子，而我，恰是这世上最坏的奸邪之徒。

慕铎望着他的模样，动了动嘴唇，忽而忆起一桩旧事，自袖兜掏出一物递给傅涧棠。

“傅公子，不知你可还记得，有一年中秋佳节，我们在范叔的小院度过，用过膳后在院中放孔明灯。”

提及旧事，傅涧棠不假思索道：“记得。”

“你打开看看，这是当年阿梨姑娘写下的愿望，你们离开后，孔明灯没燃多久便掉落在院门，恰好我祖父看见了拾起安放在一旁，想着有朝一日交还。”

青年垂眸凝视掌中物事，他心头忽的漫过一阵慌惧。

最终抬手徐徐铺展，纸面那几个清晰的字赫然入目，刺得他双目生疼。

爱，回家。

渴望有人爱。

渴望回到家。

她盼着回孟家，这桩事，他是清楚的。

唯独这个爱字，让他不敢往深处臆测。

慕铎瞧着他恍恍失神的模样，喟叹一声，选择将那些他未曾留意的细枝末节，悉言告知。

“傅公子也许没注意到，阿梨姑娘做了一碟糕点，独独将那块红色糕点留予你，可你从头到尾都没碰过，她究竟有多失落。”

“原本，我也以为那块糕点是做毁了，没有任何寓意，直至近日，我从另一名女子口中得知，那是心状糕点，代表了爱意。”

提在孔明灯上的愿望，特意做下的心状糕点。

时至今日，他还有什么不明白的？