太后端坐凤榻，手中捻着佛珠，脸上虽带着笑，眼底却一片沉冷。顾嬷嬷立于身侧，目光如刀，一寸寸刮过楚灵云。

按礼奉茶，楚灵云跪得端正，茶盏举过头顶：“孙媳请太后安。”

太后接过，只沾了沾唇便放下：“起来吧。”她打量楚灵云，“气色倒好。只是这身子……看着还是单薄了些。”

楚灵云垂眸：“谢太后关心。”

“不是哀家要多嘴。”太后拨动佛珠，声音不疾不徐，“皇家开枝散叶是大事。太子年已二十，东宫却还空虚。你既为正妃，当以子嗣为重，早日为皇家诞下嫡孙，才是你的本分。”

这话说得直白，殿内空气一凝。

楚灵云指尖微颤，正要开口，萧景辰已上前一步，挡在她身前。

“皇祖母，”萧景辰声音平静，却带着不容置疑的坚决，“灵云身子弱，孙儿此番北境受伤也损了根本。太医说，需静养一年半载，方可考虑子嗣之事。况且……”

她顿了顿：“孙儿已向父皇请旨，大婚后一月，便带灵云前往西境养伤寻药。待身体调养好了，再议子嗣不迟。”

太后眼神陡然锐利：“西境？如今西疆南疆虎视眈眈，你去那里养伤？哀家看你是……”

“孙儿正是要去坐镇军中，震慑宵小。”萧景辰截断她的话，不卑不亢，“且西境有许家医馆，药材齐全，于养伤最宜。皇祖母若是不放心，可派太医随行。”

这话滴水不漏，既抬出皇帝，又点明国事，还将太后的质疑挡了回去。

太后盯着她看了许久，忽然笑了，只是那笑意未达眼底：“好，好。太子长大了，有自己的主意了。既然如此……哀家便等着你们的好消息。”

她挥挥手：“哀家乏了，退下吧。”

两人行礼退出。直到走出慈宁宫很远，楚灵云才轻轻吐出一口气，后背已沁出一层冷汗。

萧景辰握住她的手，掌心温暖：“别怕。”

“我不怕她。”楚灵云摇头，抬眼看向她，“我只是……怕连累你。”

“傻子。”萧景辰轻叹，“你我既已成夫妻，便是一体。何来连累之说？”

她停下脚步，望向西边的天空：“等去了西境，天高皇帝远，太后手伸不了那么长。我们在那里，可以过段清净日子。”

楚灵云点头，将脸靠在她肩头。

远处，慈宁宫高阁的窗前，太后望着两人依偎的背影，手中佛珠捻得飞快。

“传哀家口谕，”她冷声道，“让永宁侯夫人、安国公夫人、镇远将军夫人，明日进宫。”

“是。”

东宫暖阁，林清禹来为两人诊脉。把完脉，她神色稍松：“殿下伤势恢复良好，只是内息仍虚，需继续温养。楚小姐……”她顿了顿，“有些体虚血亏，但无大碍，调养即可。”

萧熙然在旁问：“那去西境……路上可吃得消？”

“乘车慢行，注意休憩，应当无妨。”林清禹写下药方，“我会配些便于携带的药丸，路上服用。”

窗外的海棠结了青果，在夏风里轻轻摇曳。