“殿下伤势...”她轻声问。

“无碍。”萧景辰在她对面坐下，“倒是楚小姐，听闻前些日子病了？”

“只是偶感风寒，已大好了。”楚灵云垂眸，“劳殿下挂心。”

楚文良识趣地退下，屋内只剩两人。窗外月色如水，窗内烛火温柔，一时静谧。

“本宫离京这些日子，”萧景辰忽然开口，“京中发生的事，本宫都知道了。”

楚灵云指尖微颤：“殿下是指...”

“王侧夫人的事。”萧景辰看着她，“你受委屈了。”

这话说得温和，却让楚灵云眼眶一热。这些日子，父亲虽维护她，但终究是男子，不懂内宅那些弯弯绕绕的苦。太后、皇后虽照拂，但那终究是上位者的恩典。唯有眼前这人...是真懂她的艰难。

“臣女不委屈。”她强忍泪意，“只是...灵月妹妹她...”

“她咎由自取。”萧景辰声音转冷，“本宫平生最恨的，便是这种害人害己的蠢货。楚小姐不必为她忧心，她既选了这条路，便该承担后果。”

楚灵云抬头，对上萧景辰深邃的眼眸。那一刻，她忽然觉得，太子与从前不同了——江南的风雨，似乎洗去了她身上最后一丝稚气，留下的是磐石般的坚硬与...令人安心的可靠。

“殿下...”她轻声道，“江南之行，很苦吧？”

萧景辰微怔，随即笑了：“苦。修堤时手上磨出血泡，伏击时刀剑加身，查案时彻夜难眠...但看到堤坝建成、百姓欢呼时，那些苦便都值得了。”

她从怀中取出一个油纸包：“这是江南的桂花糕，与京中口味不同，你尝尝。”

油纸包还带着体温。楚灵云接过，小心打开，桂花香扑鼻而来。她取了一小块，放入口中，甜而不腻，清香满口。

“很好吃。”她微笑，“谢殿下。”

“喜欢就好。”萧景辰看着她唇角的笑意，心中某处柔软下来，“等运河通航了，本宫带你去江南看看。那时候，堤坝已成，运河畅通，百姓安居...你会喜欢的。”

这话已是承诺。楚灵云心跳如鼓，却不敢深想，只低声道：“臣女...盼着那一天。”

正如萧锦成所料，弹劾太子的奏章如雪花般飞来。以兵部侍郎杨永昌为首，七八位官员联名上奏，字字诛心，句句狠辣。他们不敢直接说太子有罪，却字里行间暗示：太子年少气盛，在江南独断专行，耗费国库巨资修无用之堤，更纵容手下官兵欺压百姓。

“陛下！”杨永昌慷慨陈词，“臣非质疑太子殿下，然治国如烹小鲜，需谨慎周全。江南刚经大灾，当以休养生息为主，岂可再兴大工，劳民伤财？且臣听闻，殿下在江南任用酷吏，凡有异议者皆遭打压，长此以往，恐失民心啊！”

这话说得冠冕堂皇，不知情者还真以为太子在江南做了什么天怒人怨的事。几位中立的老臣皱起眉头，看向萧景辰的目光带了疑虑。

萧锦成面无表情：“太子，你有何话说？”

萧景辰出列，神色平静：“儿臣无话可说。”