当最后一名刺客倒下时，残阳如血，映着满地的尸骸与血泊。官兵正在清理战场，救治伤员。萧景辰左臂的刀伤已经包扎，但血仍在渗出。她不顾伤痛，亲自审问俘虏。

“杨永泰在何处？”她剑指一名被擒的头目。

那头目狞笑：“太子殿下，你以为赢了？杨老爷早就...”

话音未落，远处传来马蹄声。一骑快马奔来，马上士兵滚鞍下跪：“报！杨永泰在苏州码头被擒！他正准备乘船出海，被我们截住了！”

萧景辰精神一振：“带上来！”

片刻后，五花大绑的杨永泰被押到。这个曾经在江南呼风唤雨的豪绅，此刻面色灰败，衣衫凌乱，眼中满是绝望与怨毒。

“杨永泰，”萧景辰走到他面前，声音冰冷，“私通外敌，贪墨修堤银，勾结山匪刺杀储君...这一桩桩，一件件，你可知罪？”

杨永泰抬头，嘶声道：“成王败寇，要杀要剐，悉听尊便！只恨...只恨没能杀了你！”

“杀本宫？”萧景辰冷笑，“你以为杀了本宫，就能保住你们的富贵？错了。就算本宫今日死在这里，朝廷也会派大军剿平江南，你杨氏九族，一个都逃不掉！”

她俯身，压低声音：“但你放心，本宫不会让你轻易死。你会被押解回京，三司会审，公告天下你的罪行。你杨家贪墨的每一两银子，害死的每一条人命，都会算得清清楚楚。你的名字，会刻在耻辱柱上，遗臭万年。”

这话比死亡更让杨永泰恐惧。他瘫软在地，再无力气叫嚣。

萧景辰直起身，对徐怀瑾道：“徐大人，江南贪腐案所有涉案人员，一律押解进京。运河工程不能停，本宫养伤期间，由你全权负责。”

“下官遵命。”徐怀瑾郑重应下，看向她仍在渗血的左臂，“殿下伤势...”

“无妨。”萧景辰摆手，转向墨尘，“清禹呢？”

“林公子在医帐，箭已取出，正在包扎。”

萧景辰疾步走向医帐。帐内药香弥漫，林清禹半靠在榻上，右肩裹着厚厚的纱布，面色苍白，却还强撑着在写医案。

“你...”萧景辰又气又急，“伤成这样还写什么？”

林清禹抬头，见她左臂包扎处又渗出血，皱眉道：“你也是伤员，还说我？”

两人对视，忽然都笑了。那是劫后余生的笑，是彼此安好的欣慰。

军医小心地为萧景辰重新包扎伤口，林清禹在一旁指点用药。烛火下，两人都挂了彩，却有种说不出的默契与温暖。

“清禹，”萧景辰忽然轻声道，“谢谢你...为我挡箭。”

“换做是你，也会为我挡的。”林清禹微笑，“我们之间，不必言谢。”

帐外，残月如钩。峡谷中的血腥气渐渐散去，取而代之的是雨后泥土的清新。这一战，凶险万分，但终究赢了。

杨永泰及其党羽被连夜押往京城，等待他们的将是国法的严惩。而江南的运河工程，将在这血与火的洗礼后，继续向前推进。

午时，八百里加急快马踏碎京城春雪。

“江南急报——”传令兵高举铜管，一路驰入皇城，直抵养心殿。彼时萧锦成正与几位阁老商议春闱事宜，闻声抬头，神色凝重。

内侍呈上铜管，火漆封口完好，上压太子金印暗纹。萧锦成拆开，展开奏章，目光扫过第一行，面色骤然阴沉。