“老人家，小心烫。”她将粥碗递给一位颤巍巍的老妪。

老妪抬头，浑浊的眼睛望着她：“您...您是...”

“我是朝廷派来赈灾的。”萧景辰温声道，“放心，有朝廷在，不会让大家饿着。”

队伍中传来低低的哭泣声。这些日子，他们见惯了官员的推诿，富户的冷眼，早已对朝廷失去信心。可如今，这位看似贵公子般的人物，竟亲自为他们盛粥，语气中没有一丝不耐。

“太子殿下千岁——”不知谁喊了一声，灾民们纷纷跪倒。

萧景辰扶起最近的一位妇人：“都起来，天冷地寒，喝了粥去医棚让大夫看看。朝廷定会助大家重建家园。”

那一刻，林清禹在不远处看着，心中涌起复杂情绪。她认识的萧景辰，是深宫中压抑的太子，是暗影里神秘的云辰，是药浴中疲惫的少女。而此刻，站在灾民中的萧景辰，却像一个真正的、心怀天下的储君。

赈济安排妥当后，萧景辰带着工部官员与赵元培前往溃堤处勘察。

钱塘江一段堤坝的溃口长达三十余丈，江水虽已回落，但决口处泥土松软，残存的堤体上也满是裂痕。工部侍郎仔细勘查后，面色凝重：“殿下，这堤坝...偷工减料得厉害。表面看着是石砌，内里却是沙土填充，黏合剂也不够，难怪不堪一击。”

萧景辰蹲下身，抓起一把泥土，轻轻一捻便散开：“赵大人，去年工部拨的三十万两修堤银，用在了何处？”

赵元培扑通跪倒：“殿下明鉴！下官...下官是按规制修缮的，定是下面的人中饱私囊...”

“下面的人？”萧景辰起身，目光冰冷，“你是杭州知府，治下官员贪污，你一句‘下面的人’就能推卸责任？还是说...你也分了一杯羹？”

“下官不敢！下官冤枉！”赵元培连连叩头。

“冤不冤枉，查了便知。”萧景辰对工部侍郎道，“李大人，你带人彻底勘查所有溃堤处，绘制详图，核算实际修缮所需银两。本宫倒要看看，这三十万两，到底进了谁的口袋。”

当夜，杭州府衙书房灯火通明。萧景辰翻阅着历年修堤的账册，越看眉头皱得越紧。账目做得漂亮，每笔支出都有名目，但若对照实际工程，漏洞百出。

“殿下。”林清禹端着药进来，“该休息了。你已连续三日只睡两个时辰。”

萧景辰揉了揉太阳穴：“账目有问题，但做得太干净，一时抓不住把柄。这些地方官员，欺上瞒下的本事倒是一流。”

“墨尘那边有消息了。”林清禹低声道，“他查到赵元培的妻弟在苏州开了三家粮铺，此次雪灾前大量囤粮。另外，杭州府同知刘焕，与京中某位大人有书信往来。”

“哪位大人？”

林清禹递上一封密信：“信是加密的，红绡正在破译。但从送信渠道看，应该是...兵部的人。”

萧景辰眼神一凛。兵部与江南水利本无关联，若真有勾结，所图恐怕不小。

“继续查，但要小心。”她饮尽汤药，“江南官场水深，我们初来乍到，不可打草惊蛇。”