“珮玉。”

“在。”

“传杖。”

简短两字，惊得芳华宫内侍齐跪。按旧制，虐杀御苑豢畜，与虐杀人同罪，可杖三十，降三等。

德妃猛然抬头：“你敢在佛前行刑？”

姜雨解下腰间小印，高举示众：“我摄六宫，今日便代陛下执法。佛若怪罪，到我昭阳宫来讨！”

话落，两名内侍已被按在长凳。她亲自抄起第一杖，重重击落。

“啪！”血花溅上佛幔，像开了一树恶红。

十杖下去，内侍哭嚎震屋，德妃面色青白，唇角抖动，却再不敢开口。三十杖毕，人已被拖走，地面一道浓血，被秋阳照得发亮。

姜雨俯身，抱起猫尸，头也不回走出芳华宫。

佛前长明灯被风卷得摇摇欲坠，像也惊得忘了诵经。

回宫，她命人在昭阳宫后廊掘一□□，铺白绢，置猫尸，覆土，栽一株木樨。

“暖暖。”她抚过新土，声音低哑，“你救我一回，我未能救你。下辈子，别再入宫。”

月升，她独坐廊下，指尖血迹已干，却仍一遍遍摩挲猫颈留下的牙印小疤。珮玉端来温酒，她摇头，只命取琴。《梅花三弄》响在秋夜，却比任何杀声都冷。

曲终，她抬眸望向远处芳华宫。那里灯火尽灭，佛幔被风吹得翻飞，像一面战败的旗。

她知道，这一杖，打的是德妃的脸，也是佛的相；从此，静室不再静，佛也闭了眼。

而更远的太极殿，灯火未熄。

皇帝立于窗下，听完了小半个时辰的琴声，只轻轻说了一句：“她怒了。”

语气里，竟带着一丝几不可察的悦。

夜风带血，也带桂香，吹得宫墙猎猎作响。一场新的对峙，随着猫尸入土，已悄然发芽。