随侍指着缓步而来的老家伙们：“殿下，内阁的人都来了。”

李景初瞥了一眼他们，阴阳怪气：“父皇亲临赏菊宴，狗腿子也巴巴地来了。”

随侍嘴快：“殿下，您也是因陛下而......”

“嗯？”李景初回首瞪他，随侍当即捂嘴。

李景初白了他一眼，问：“承安候现下在何处？”

随侍凑近他的身后，低声禀报：“三日前已进入汴州地界，算着脚程，约摸着昨日进入潜州。”

李景初眉眼一沉：“潜州山清水秀，长眠在那，也不算委屈了他。”

话刚说完，婢女来报，永宁帝御驾到了！

李景初急忙：“下楼！”

宴席设在菊园中，微风送菊香，宾客行走在碎石小道上，朝着席位走去，有序落座。

一眼望去，不见文人雅客身影，朝臣云集，若不是置身菊园，景色与佳肴映入眼帘，倒像在上朝。

李景初在永宁帝跟前露了脸，又不耐烦内阁几个老东西的古板，絮叨，寻了席位落座。

随侍为他斟酒，李景初一口闷，眼神愤愤不平看向主位，李淮予与李辞欢正在永宁帝跟前谈笑风生。

李景初骂道：“李淮予借着这菊花宴在父皇面前献殷勤，今儿个让他出尽了风头。”他翻了一个白眼：“你看看那些人的嘴脸，场面话说的没完没了，恨不得靠李淮予身上了。”

随侍低声提醒：“殿下，这儿人多，您说话当心些。”

李景初凶他：“怎么？他李淮予明目张胆做了，还不许本王说了？”

随侍委屈：“殿下，淮予王爷今儿个在陛下跟前得了脸，您何必给人落下话柄，岂不是更不利于大局？”

李景初又闷了一杯酒，负气：“本王能不知道这个道理吗？就你话多。”

随侍：“......”

李辞欢伴君身侧，她端起酒杯，郑重道：“皇兄，借着淮予的赏菊宴，辞欢敬你一杯。”

永宁帝举杯：“辞欢，安心静修，皇兄答应你的事，绝不会食言。”

李辞欢：“辞欢谢皇兄怜爱。”说完，她一饮而尽。

二人的酒杯落桌，已空。

李辞欢夸赞：“皇兄的酒量不减当年啊。”

永宁帝：“太医一直叮嘱朕不可过多饮酒，酒量不比当年了。”

李淮予正巧回来，闻言，说：“父皇，儿臣特意酿了一叶菊桂，您与姑姑一道尝尝？”

李辞欢看向永宁帝：“皇兄，我们二人许久未曾共饮了，择日不如撞日，尝尝淮予的酒，如何？”

李淮予又说：“父皇，您难得来王府一趟，又恰逢赏菊宴，满园金秋散芬芳，您赏儿臣一个恩赐？”

永宁帝不动声色扫了周遭的朝臣，欣然应允：“淮予，给朕尝尝你酿的美酒，若是好了，朕重重有赏！”

李淮予欣喜不已，忙声吩咐下人送来了一叶菊桂，他化身酒侍，给永宁帝，李辞欢二人斟酒。

李景初指着下人捧着的酒坛，问：“那是什么酒？父皇与姑姑竟如此喜欢，一杯接着一杯。”

随侍：“听说是淮予王爷亲自酿的酒，名唤一叶菊桂，采摘菊花与金桂，晒干浸于醇酒中，封坛埋于地下，藏上几年即可。”

李景初不屑：“一叶菊桂，酸文酸词。”他回首低声吩咐：“你去给本王弄一坛。”

随侍：“您不是瞧不上这酒么？”

李景初侧转身子给了他一脚：“多话！”

暮色降临，淡了菊色，赏菊宴至了尾声，宾客渐散，几个阁老喝高了，嚷嚷着回府，李淮予劝着：“几位阁老，不妨喝了醒酒汤再回府如何？”

几个阁老虽喝高了，仍残存着一丝意识，这副醉醺醺的模样回府，定要遭夫人数落，应声：“好，有劳王爷了。”

李景初支着手肘扶着额侧，透着醉意：“去给本王端一碗醒酒汤来。”

“来了。”

李景初闻声抬眸，李淮予给他送来了醒酒汤。

“二哥，您趁热喝。”

李景初：“五弟的赏菊宴办得有声有色，百忙之中还惦记着二哥，有心了。”

李淮予：“二哥谬赞了，五弟不敢冒领功劳，赏菊宴办得好，全仰仗姑姑的细心操持。”

李景初：“五弟不必谦虚，你酿的一叶菊桂，父皇甚是喜欢，这不，都醉了。”

李淮予：“父皇与姑姑许久未曾共饮了，一杯起了酒兴，便止不住了。”

李景初喝了醒酒汤，继续撑着额侧。

李淮予：“二哥，要不我派人送您先行回王府？”

李景初摆摆手：“我待父皇酒醒了，一同离开。”

李淮予起身：“二哥稍坐，我这就去看看父皇如何了。”

宾客尽散，余下一些酒醉的正在厢房躺着，淮予王府关上了朱红府门。

李淮予先去看了几个阁老，他们用过醒酒汤，却沉沉地睡着了，想来是难挡醉意。

他又朝着永宁帝休憩的院子走去，还未至院门，一声怒吼传入耳朵，李淮予撒腿跑入院。

眼前的光景使他大吃一惊。

一群禁卫涌入院中，利落拔剑，团团围住李辞欢与永宁帝，她正持剑站在永宁帝身后，锋利的剑刃架在他颈侧。