就是现在！楚清瑶不再犹豫，神识猛地触动埋设的灵力丝线。
“唰！唰！”
两张荆棘符同时激发！耀眼的黄光迸发，碧鳞蛇撞开的缺口处及侧前方地面，无数粗壮、布满尖刺的深褐色藤蔓破土疯长，瞬间交织成两道厚实的刺墙，不仅堵住了缺口，更朝中央的碧鳞蛇合围绞杀而去！
碧鳞蛇反应极快，身形如鬼魅般扭动，险之又险地从两道刺墙合拢的缝隙中滑出，但腰腹部位仍被几根急速生长的藤尖划到，留下了数道浅白的划痕。这对它强韧的鳞片而言不算重伤，却彻底激怒了它。
“嘶——！”一声尖锐刺耳的嘶鸣响起，碧鳞蛇赤睛红光暴涨，周身气息陡然变得危险而暴烈，一股远超炼气初期的威压弥漫开来，冰冷刺骨，锁定了楚清瑶和婉儿藏身的凹洞方向！
它发现了！
楚清瑶心头警铃大作，知道不能再藏。她一把拉起婉儿，从凹洞中冲出，柴刀与短棍在手，灵力灌注全身，死死盯着那条昂首吐信、杀气腾腾的碧鳞蛇。
云踪狸也跳到她们身前，炸着毛，拼命朝碧鳞蛇低吼，额间那银色符文虚影再次若隐若现，只是比之前更加黯淡模糊。
碧鳞蛇冰冷的目光扫过云踪狸，那丝忌惮仍在，但已被暴怒压过。它身躯缓缓盘起，显然是发动致命一击的前兆。
就在这千钧一发之际，异变再生！
谷顶那道天然裂隙处，原本皎洁的月光忽然被大片乌云遮蔽。紧接着，毫无征兆地，淅淅沥沥的雨滴落下，雨势迅速转大，顷刻间化为瓢泼暴雨！
这雨来得古怪，豆大的雨点砸在碧鳞蛇光滑的鳞片上，竟发出“滋滋”的轻微响声，冒起缕缕几乎看不见的白烟。碧鳞蛇身躯微微一颤，赤睛中闪过一丝明显的不适与……厌恶？它仰头看了看被乌云彻底遮蔽的月光，又狠狠瞪了楚清瑶二人和云踪狸一眼，竟然缓缓松开了盘踞的身躯，尾巴一甩，转身迅速游回了碧潭，没入幽深的潭水中，消失不见。
危机，竟以这种意想不到的方式暂时解除了。
暴雨倾盆，很快将谷地笼罩。楚清瑶和婉儿浑身湿透，却顾不得许多，连忙检查紫纹参田。荆棘篱笆破损了一处，但主体尚在，两张荆棘符耗尽，铁棘藤被催生了一大片，参苗完好无损。
云踪狸凑到楚清瑶脚边，显得有些疲惫，蹭了蹭她的腿。
楚清瑶蹲下身，轻轻抚摸它湿漉漉的脑袋，目光落在它额间那撮此刻毫无异状的黑毛上，心中思绪翻腾。血脉压制，银色符文……这小兽，究竟是什么？
暴雨来得快，去得也快。不过一刻钟，雨收云散，月光重现，谷中灵气似乎被雨水洗涤得更加清新，但空气中残留的那丝蛇类威压与淡淡腥气，提醒着刚才的凶险。
“清瑶姐姐，那蛇……怕这雨？”婉儿心有余悸地问。
“不像怕雨，倒像是……不喜欢，或者说，这雨对它有些影响。”楚清瑶回忆着碧鳞蛇被雨淋时的不适反应，以及它最后看向被遮的月光的眼神，心中隐约有个猜测。或许此蛇性喜阴寒，却需吸收月华修行？这场突如其来的、带着某种特别气息的暴雨，干扰了月华，让它感到不适，故而暂时退去？
无论如何，她们暂时安全了。但碧鳞蛇的威胁并未解除，它对紫纹参的觊觎也不会消失。今日靠着小兽的奇异能力、符箓和一场怪雨侥幸渡过，下次呢？
变强的需求，从未如此刻般迫切。
十余日后，月华草迎来了第一次采收。三十株月华草，在谷中灵气与悉心照料下，叶片肥厚，银绿光泽流转，叶脉中凝结着肉眼可见的极淡月华精华，品质明显优于寻常货色。
楚清瑶再次蒙面，带着采收好的月华草前往坊市百草轩。她并未直接售卖原料，而是按照手札上记载的粗浅法门，耗费数日功夫，以自身灵力为引，将部分月华草精华萃取凝练，得了三小瓶清澈如水、泛着淡淡月白光晕的“月华草露”。虽手法生疏，每瓶蕴含的月华精华有限，但比起直接卖草，价值无疑更高。
百草轩林管事验看后，大加赞赏：“楚姑娘这月华草露，提纯手法虽略显稚嫩，但胜在灵气纯净，月华之息保存完好，杂质极少。此等品质，一瓶可作价四块下品灵石。这三瓶便是十二块。至于这些成草，品质亦属上乘，作价一块灵石两株，十五株便是七块半灵石。合计十九块半下品灵石，老夫做主，算二十块整。姑娘意下如何？”
二十块下品灵石！楚清瑶心中微喜。这比预期好了不少。她如今共有灵石：原有二十九块，支出五块购买符箓种子，剩余二十四块，加上此次收入二十块，总计四十四块下品灵石。
“多谢林管事。”楚清瑶收好灵石，正要告辞，林管事却叫住了她。
“楚姑娘且慢。”林管事斟酌了一下，低声道，“看姑娘几次所售灵草、草露，皆品质不俗，想必于灵植一道颇有心得，且胆识过人。老夫这里，倒有一桩事，或许姑娘愿意一试。”
楚清瑶心中一动：“管事请讲。”
“坊市东北方向，约百里外的‘瘴雾林’边缘，近来传闻有‘三叶玉髓芝’现世。此乃炼制数种二阶丹药的辅材，价值不菲。我百草轩有位炼丹师亟需此物，愿出高价收购，或是以物易物。只是那瘴雾林外围虽不比深处险恶，却也多有毒虫瘴气，寻常采药人不敢深入。”林管事看着她，“若姑娘有意，可前往一试。无论成败，百草轩愿预付五块灵石作为路资。若采得玉髓芝，视品质而定，至少予你三十块下品灵石，或等价丹药、材料。此外，老夫可赠你一份简略路线图与一份避瘴丹。”
三十块灵石！或等价丹药材料！这对楚清瑶而言无疑是笔巨款，足以让她购置更多修炼资源，甚至换取更好的防身之物。但瘴雾林……一听便知非善地。
风险与机遇并存。
楚清瑶沉吟片刻。她需要快速积累资源，需要变强。紫纹参成长缓慢，月华草收益有限，且山谷中碧鳞蛇的威胁如芒在背。若能有这笔收入……
“多谢管事告知。”她终于开口，语气平稳，“此事我需考虑一二，三日内给管事答复。”
带着新得的二十块灵石和那个充满诱惑与危险的委托，楚清瑶离开了百草轩。
瘴雾林，三叶玉髓芝……去，还是不去？