艾冰林从常府回来，刚睡下，房门就被“哐当”一声打开。

“谁？！”

艾冰林惊坐起身，见到来人是常木毫，她稍稍松一口气：“这么晚了，夫君可有要事？”

“我……”常木毫张张嘴巴，欲言又止。

他支支吾吾半晌，才道：“没……没事。是我冒失了。”

说罢，他转身欲走。

“等等！”艾冰林拽起外袍披在肩头，走上前去，“你今日是怎么了？慌里慌张又吞吞吐吐，这可不像你。是东宫那边有了什么变故？”

“没有。”常木毫答着，转头看向一边，视线避开艾冰林。

“那你这是为何？”

“没什么。”常木毫闭了门，看一眼艾冰林，又转身径直走到床边，脱去外袍，拽过被子盖在身上，“书房透风，我要回房来睡。”

艾冰林只看得一头雾水。

但想到此处本就是人家的卧房，她也并无资格将他赶走。艾冰林便摇头轻叹一息，翻箱倒柜找出一床新被子，自己搬到榻上去将就着睡。

她吹熄了蜡烛，才闭上眼睛，忽觉身下探入两只大手，接着便是浑身一轻，大手卷着被子连她一起箍进臂弯里去。

“常木毫！你要做什么？”艾冰林惊慌不已，可她手脚尽在被子里裹着，又挣扎不得。

“哪有夫妻分床睡的？谁家不是夫妻同床共枕？”常木毫满脸无辜地道着，抱着艾冰林，将其抱回床上。

他抽回手去，又用手撑着床，俯身在艾冰林面前，目不转睛盯着她看。

艾冰林死死拽着被子，怒道：“你看什么？如此无礼……”

常木毫嘴角一挑：“娘子好看。”

他一翻身，在床上躺下。

常木毫侧目看看艾冰林，见她依旧是紧紧裹着被子，笑道：“你不必紧张，我堂堂君子，岂会强迫于你？”

艾冰林见他确也并无过分之举，稍稍放松了些。她也侧头看着常木毫。

常木毫冲她笑笑，转面看着屋顶：“若是有一天，你我能策马而去，寄情山水，无拘无束……该多好……”

艾冰林闻此抬起头来，她凑在常木毫面前，皱着眉头看着他：“你是不是……受什么刺激了？”

常木毫看她一眼，摇摇头：“不是刺激，是感慨。”他伸出手，“一个是自幼深埋在心里，生根发芽的理想；一个是猝不及防的心动……冰林，若换做是你，你会怎么选？”

艾冰林不假思索道：“这有何难？当然选理想啊。毕竟这么多年的努力，都是了这个，再说，经过时间的考验，还能让你坚定不移的理想，必然是可贵的，岂有舍弃之理？至于心动嘛，猝不及防一次，一定还会有第二次，这并不可靠。”

常木毫张着双手，侧首问她：“这……不可靠吗？”

艾冰林并未回答，只是自顾感慨：“还好，我没有这些选择，我只坚定地为艾家平冤即可。”

她看一眼常木毫呆滞在半空的手，笑道：“放心，常公子，你说的这两个选择并不是非要顾此失彼的，感情一事，你只有一半的选择权，另一半在别人手中，就像这样。”

艾冰林握起常木毫的手：“两情相悦的两个人，一拍即合，这个选项才是你的。”她指指常木毫的另一只手，“那是你的理想。”又伸伸自己的另一只手，“这个是我的理想。”她又举起与常木毫握在一起的手：“这个是我们的感情。你瞧，互不影响，却可相互扶持，有何值得纠结的？”

闻此，常木毫神色大喜，紧紧回握住艾冰林的手：“娘子此言有理。”

雄鸡唱晓，窗外天色见白。

同床就寝的两人，各自睡在自己的一侧，两只相依的手却紧紧握了一夜。

艾冰林醒来，就觉肩头酸麻，她想活动活动，舒缓疼痛，才发现自己的手一直被常木毫宽大的手掌握着。

艾冰林细微的动作令常木毫一瞬惊醒，他看看身边的艾冰林，又看看两人握在一起的手，神色顿时慌乱，连忙收回手去。

他披衣起身，快步走到门前，打开门刚要往外迈脚，就被雨粮撞了个正着。

“九公子。”雨粮一怔，随即反应过来，“九公子昨夜在夫人房中歇的，奴婢这就去备热水，让公子、夫人沐浴更衣。”

“哎——”不等常木毫说些什么，雨粮已掉头跑去。

常木毫转头看一眼艾冰林，两人相视着笑起来。

又一深夜，贺石匆匆出府。

艾冰林暗中紧随，直至贺石进了一处库房，逗留许久未曾出来。

虽是深夜，库房里却灯火通明。

苦等一夜，终在天亮前，库房里才熄了灯，贺石从里边出来。门板落锁，贺石拂袖离去。

艾冰林摸上前去，想要一探究竟，却见窗户皆从里外钉死，门前大锁牢固，看上去，整个库房铜墙铁壁，密不透风。

绕库房一周，艾冰林还是没能找到进去的办法，无奈之下，她只好先行回了木林苑。

筷子夹着青菜，停在半空，艾冰林面露愁思，许久不曾将碗里的饭送入口里。