艾冰林哽咽。

自她入包家，处处被挤兑、被伤害，这让她习惯了对所有人保持戒备，甚至——敌视。她嫁来常家，也做好了一切准备。可以有人嘲讽她、为难她，她都可视而不见、置之不理或是当场反击。可常木毫的关心，与没有由头的为她挺身而出，便将她竖起来的刺一瞬击溃……

常木毫沉默片刻，微微笑了笑：“我说过，以后有我在，绝不让你再受委屈。”

艾冰林轻轻点点头，常木毫便抬手，为她拭去眼角的泪，又转身去了书房。

翌日一早，常木毫一睁眼，就被身边坐着的艾冰林下了一跳。

“夫人何时来的？”常木毫连忙披衣，坐起身来。

艾冰林淡淡道：“天不亮就来了，我为夫君煎了药，夫君趁热喝。”

常木毫接过艾冰林递上来的已经凉了的药碗，问道：“夫人这是从何处得来的药方？”

艾冰林道：“是我一早去药铺抓的药，郎中说，这药方主要是消痛，里边没有什么烈性的草药。”

“哦。”常木毫仰面喝下，却见艾冰林并没有要离开的样子。

“夫人还有何事？”

艾冰林便皱着眉头问他：“夫君与我……此前可有渊源？”

常木毫神色一紧：“夫人何出此言？”

艾冰林又问：“我昨夜想了一夜，从前日你见过我的玉佩开始，你就像是换了一人。那玉佩可有什么问题？”

常木毫闻言，轻笑两声，又摇摇头，认真道：“没有。”

“那就奇怪了，就算你认出我是艾家的女儿，知道艾家受了冤屈，也不该对我如此关切。昨夜你那样子，根本不像同情我，更像是对待亲近之人的紧张……”

“我见过你。”常木毫开口。

艾冰林神情稍顿：“何时？我怎么不记得……”

“是我潜入包府，查找线索的那夜……”常木毫缓缓道起，“有用的线索并未找到多少，却在我将要离开时，看见了混账的一幕……”

那夜，常木毫从包府书房出来，纵身一跃，飞身上了房顶。

他顺着屋顶欲跳出府去，却没走几步，就听见一声惊呼。

他一猫腰，隐身在房顶上，只留两只眼睛打探着情况。

就见院中角落处，一体壮的男子强行拥着一婢女，欲行不轨之事。

婢女大声呼救，还称呼那男子为“四公子”。

常木毫怒火丛生，他痛恨恃强凌弱。他抬手便用弹弓将那男子打晕，婢女才得以逃脱……

艾冰林闻言怔住：“原来，那夜打晕包鹭飞的，是你！”

她轻叹一声：“你打晕他，也救了他一命，当然，也救了我……那日，我已做好杀了他的准备……”

“杀了他，你爹的冤情可就查不清了。”

“不会，我写了状纸，到时，我就新案旧案，一并状告。”

“户部尚书都能死得不明不白，你？如何状告？”

艾冰林哑口无言。

常木毫嘴角弯起：“好了，此事已经过去，好在有惊无险。就当是你又得了一次重新谋划的机会，这次，你可要想好每一步，不可急于求成，不可大意。”

“嗯。”艾冰林收了空碗，正要出去，就听常木毫又问了一句。

“我想知道，你是如何怀疑到包家的？”

艾冰林回身，看着常木毫，犹豫着并未开口。

“这也不能说？”

艾冰林斟酌半晌，道：“告诉你也无妨。我相信爹爹，他能将艾家的生意做大，靠的绝不是与官府勾结。从爹爹口中我也能知道，他与柏尚书是志同道合的好友，既是志同道合，爹爹凛然正气，想必柏尚书也是刚正不阿。

所以，我怀疑柏尚书贪污就是被人诬陷。更何况柏尚书在狱中畏罪自尽。哼，柏尚书是重犯，刑部岂能不严加看管？怎能案子尚未查清，疑点颇多，就让主犯自尽了？这只有一种解释，便是柏尚书受了诬陷，且被人灭口，他一死，罪证便钉在了他的身上，也正是他这一死，艾家就成了给柏尚书私授贿赂的罪魁祸首……”

常木毫起身，慢慢走到艾冰林面前：“嗯，你的解释很合理。但……你又是如何锁定包家的？”

“柏尚书是在刑部大牢出的事，而事发不久，刑部所有人都被追究了责任，只有一人，明降暗升。包鹭飞从刑部郎中降了一级，但却被调任到了重要的职位，且不久便恢复原职……”

“你怎么……”

艾冰林看着常木毫的眼睛，不紧不慢道：“夫君是不是还想问我为何知道这些？这又不是秘密，而且如此不公的事情，与包鹭飞同为刑部郎中的几人定会不满，下值后酒楼倾诉苦水再正常不过了，我就……坐在那儿，就什么都知道了。”

艾冰林嘴角一勾：“夫君可还有什么要问的？”