“我不知道。”他诚实地说，“但我知道，我心里装的人是你。从很久以前就是，现在是，以后也是。”

林采采笑了，笑容却比哭还难看：“我知道。我一直都知道。”

她伸手，轻轻握住顾小杰的手。她的手很凉，微微发抖：“可是小杰哥哥，有些事情，不是喜欢不喜欢就能解决的。你毁了秦姑娘的名节，这是事实。你若不负她，她这辈子就毁了。”

“我可以补偿她……”

“你怎么补偿？”林采采打断他，“给她金银？给她权势？还是像你说的，认她做义妹？可这些能堵住天下人的嘴吗？能还她一个清清白白的名声吗？”

她说着，眼泪掉下来：“我知道你心里只有我，我也知道你要娶她，比杀了你还难受。可是小杰哥哥……我们不能这么自私。”

顾小杰反握住她的手，握得很紧：“采采，你……”

“我同意。”林采采擦掉眼泪，一字一顿，“我同意你娶秦姑娘。”

这话像一道惊雷，劈在顾小杰心头。

他猛地站起来：“你说什么？！”

“我说，我同意。”林采采也站起来，仰头看着他，眼中泪光闪烁，却异常坚定，“秦姑娘是个好姑娘，她配得上你。而且……她肯屈尊降贵，愿意和我一起侍奉你，这已经是天大的让步了。我若再拦着，那就是不识大体，是妒妇。”

“可我不愿意！”顾小杰声音发颤，“采采，我们说好的，这辈子就我们两个人……”

“那是从前。”林采采别过脸去，不让他看见自己流泪，“从前我们还说，要找个山清水秀的地方，盖间小房子，种点菜，养几只鸡，平平淡淡过一辈子。可现在呢？你是能单枪匹马退二十万大军的英雄，是要做大事的人。你的天地，不该只有一间小房子，一个我。”

她转回头，努力扯出一个笑容：“小杰哥哥，我不想成为你的拖累。秦姑娘能帮你——她的家世，她的身份，都能帮你走得更远。而我……我只会采药治病，帮不了你什么。”

“我不需要你帮我什么！”顾小杰几乎吼出来，“我只要你在我身边！”

“可我需要。”林采采的眼泪终于决堤，“我需要你活着，需要你好好活着！你知道那天秦将军说要杀你时，我有多怕吗？我怕你真的死了，怕我再也见不到你了！如果娶秦姑娘能让你活下来，能让你平步青云，那我愿意！我愿意和别人分享你，愿意委屈自己，只要你好好活着！”

她哭得浑身发抖，却还在说：“而且……秦姑娘是真的喜欢你。那晚她替你圆谎时我就看出来了，她看你的眼神，跟我看你时一模一样。这样的姑娘，不该被辜负。”

顾小杰再也忍不住，一把将她搂进怀里。

林采采在他怀里放声大哭，像要把这几日的委屈、恐惧、不甘全哭出来。顾小杰紧紧抱着她，眼睛也红了。

他知道，这个傻丫头做的这个决定，有多难，有多痛。

可他不知道的是，就在他们相拥而泣时，窗外有个人影悄然离去。

是秦晴。

她本来想来找顾小杰，为小桃的冒犯道歉。可走到门口，却听见了这番话。

月光下，她站在窗外，听着屋里的哭声，听着林采采说的每一个字，眼泪无声地往下掉。

原来……那个叫林采采的姑娘，爱顾小杰爱得这么深。

深到可以委屈自己，深到可以成全别人。

秦晴抬手捂住嘴，不让自己哭出声。她转身，踉踉跄跄地跑回自己院子，扑到床上，把脸埋进被子里，痛哭失声。

她终于明白，自己输在哪里了。

不是输在认识顾小杰更晚，不是输在不够美貌，是输在……爱得不够纯粹。

她的爱里有算计——算计着如何留住这个男人，算计着如何保住自己的名节，算计着如何让父亲满意。

可林采采的爱里没有算计。只有最简单、最纯粹的心意：只要你活着，只要你过得好，我怎样都行。

这一夜，三个年轻人都没睡好。

而将军府正堂里，烛火燃了一夜。

秦洪召集了所有心腹——秦江、李将军、钱谋士，还有几位老将。羽关的急报摊在桌上，像一道无解的难题。

“必须救。”秦洪最终拍板，“黎城主对我有救命之恩，这个情，我得还。”

“可怎么救？”一位老将皱眉，“三万骷髅军，我军若派兵少了，无异于羊入虎口。若派兵多了，洪城空虚，万一妖魔卷土重来……”

“所以不能多派。”钱谋士捻着胡须，眼中精光闪烁，“依下官看，最多五千精兵。轻装简从，急行军，打一个出其不意。”

“五千对三万？”李将军冷笑，“钱先生这是让弟兄们去送死？”

“那李将军有何高见？”钱谋士反唇相讥。

眼看又要吵起来，秦洪抬手制止：“别争了。五千确实太少，但一万已是极限。洪城总要留人守。”

他顿了顿，目光扫过众人：“至于领军之人……顾小杰请战，王屠夫、冯铁锤愿为副将。你们觉得如何？”

堂内顿时安静下来。

许久，秦江才开口：“父亲，顾小杰虽有勇，但毕竟年轻，恐难服众。不如……让钱将军同去？”

他说的钱将军，是钱谋士的胞弟钱勇，在军中素有勇名。

钱谋士眼中闪过一丝得意，却故作谦逊：“这……恐怕不妥。顾少侠是主将，钱勇若去，该听谁的？”

“自然听顾小杰的。”秦洪淡淡道，“不过钱勇可以当个监军，遇事参详。”

这话说得巧妙，既给了顾小杰主将之名，又安插了自己人掣肘。

众人再无异议。

“那便这么定了。”秦洪站起身，“明日点兵一万，由顾小杰为主将，王屠夫、冯铁锤为副将，钱勇为监军，驰援羽关。”

他顿了顿，声音沉下来：“告诉顾小杰，这是他将功折罪的唯一机会。若胜，前事一笔勾销。若败……数罪并罚，军法处置。”

命令传下去时，天已经蒙蒙亮了。

顾小杰接到军令时，正站在窗前，看着东方天际泛起鱼肚白。他握着令箭，手指微微收紧。

这一去，不知何时能回。

这一去，不知还能不能回。

但他别无选择。

门外传来脚步声，林采采端着早饭进来。她眼睛还肿着，却已经收拾好情绪，对他笑了笑：“吃饭吧。吃完……我帮你收拾行装。”

顾小杰看着她，心中涌起千言万语，却最终只化作一句：“采采，等我回来。”

林采采重重点头，眼泪却又掉下来。

这一别，或许就是永别。

但他们都必须往前走。

因为人生在世，有些路，明知凶险，也得走。有些人，明知会伤，也得负。

这就是成长，这就是担当。

窗外的天，彻底亮了。