烛火在秦洪手中那封急报上投下颤抖的光影。信纸很薄，墨迹犹新，可每一个字都像烧红的烙铁，烫得他心头生疼。
羽关城被围。
骷髅军三万，昼夜猛攻。城中粮草将尽，箭矢短缺。城主黎羽关亲笔求援，字字泣血——“若三日内援军不至，羽关必破，城中七万军民，将无一生还。”
三日前。从洪城到羽关，急行军也要一个半月。
这根本是个不可能完成的任务。
秦洪握着信纸的手微微发抖。他不是怕，是难——难在抉择，难在取舍。
黎羽关对他有救命之恩。二十年前，他还是个负气离山的毛头小子，路遇悍匪，身中七刀，是黎羽关带着亲兵路过，杀退匪徒，将他抬回羽关城，请名医，用好药，硬是从阎王手里把他抢了回来。这份恩情，他记了二十年。
可如今……
他抬头，目光扫过堂下众人。顾小杰站在那里，身姿挺拔如松，眼神清澈坚定。这少年方才说，愿领兵驰援。
秦洪心中冷笑。愿？拿什么愿？一腔热血能当饭吃？三万骷髅军是什么概念？黑战狼那八万妖军好歹是血肉之躯，骷髅军却是不知疼痛、不畏生死的白骨傀儡！更何况长途奔袭，人困马乏，到了羽关还能剩几分战力？
“顾贤侄，”秦洪缓缓开口，声音里带着刻意压制的质疑，“你可知道，此去羽关有多少凶险？”
“知道。”顾小杰答得干脆。
“知道你还敢去？”秦洪挑眉，“你今年才二十二岁，从未带过兵，打过仗。单打独斗你或许是一把好手，但行军打仗不是江湖比武，要的是调度、是谋略、是千百条人命压在肩上的担当！这些，你有吗？”
这话问得很重，堂内众将都屏住了呼吸。
顾小杰却笑了。那笑容很淡，却有种说不出的力量：“秦将军，我没带过兵，但我带过人。从无名庄到洪城，这一路三十几个弟兄，我一个不少全带到了。我没打过仗，但我杀过妖——黑战狼、白野狼，他们的头现在还挂在城楼上。”
他顿了顿，目光扫过钱谋士和李将军，最后回到秦洪脸上：“至于担当……若连试试都不敢，那才叫没有担当。”
这话掷地有声。
秦洪盯着他看了许久，心中翻腾起复杂的情绪。这少年……确实不凡。若是平时，他或许真会给他一支军队，让他去历练。可现在是战时，是赌上洪城精锐的生死存亡！
“容我再想想。”秦洪最终摆摆手，“你先退下吧。”
顾小杰行礼告退。秦晴也默默跟了出去。
两人一前一后走在回廊上，月光把影子拉得很长。顾小杰走得很快，秦晴跟得吃力，却始终没有开口叫他。直到走到西院门口，顾小杰才停下脚步，回身看她。
月光下，秦晴的脸色苍白，眼睛红肿未消。她咬着嘴唇，想说什么，却终究只是低下头，福了一礼，转身往自己院子的方向去了。
那背影单薄得像一阵风就能吹走。
顾小杰站在那里，看着她的背影消失在月门后，心中涌起难言的愧疚。他毁了一个姑娘的清白，却给不了她任何承诺。
回到房间时，烛火还亮着。顾小杰正要推门，门却从里面开了。
小桃站在门口，一张俏脸绷得紧紧的，眼神像刀子一样刮过来。
“顾公子，”她声音冷得像冰，“奴婢有话要说。”
顾小杰侧身让她进来，关上门。
小桃也不坐，就站在屋子中央，双手叉腰，一副兴师问罪的架势：“顾公子，奴婢今日斗胆问您一句——您到底把我家小姐当什么？”
顾小杰一怔：“秦姑娘她……”
“她什么她！”小桃打断他，眼圈红了，“我家小姐是将军府千金，从小金枝玉叶地养着，多少王孙公子想见一面都难！可您呢？您倒好，半夜闯进她闺房，跟她躺在一张床上，把她全看光了！现在全城都在传，说我家小姐不检点，半夜私会男人！您知道她这几天哭成什么样吗？眼睛肿得跟桃子似的，饭都吃不下！”
她越说越激动，眼泪掉下来：“是，您是英雄，您救了洪城，大家敬您。可英雄就能这么欺负人吗？我家小姐为了您，连姑娘家的脸面都不要了，当着她爹的面说愿意嫁给您，还愿意……还愿意跟别的女人一起伺候您！您知道这话传出去，她会被人戳多少脊梁骨吗？！”
顾小杰张了张嘴，想说“那晚我是被人设计的”，想说“我醒来时衣衫完整”，可这些话到了嘴边，又咽了回去。
有什么用呢？事实就是，他确实在秦晴房中，确实毁了她的名节。解释再多，也改变不了这个结果。
“小桃姑娘，”他低声道，“是我对不起秦小姐。可感情的事，勉强不来。我心里……”
“您心里有林姑娘，是吧？”小桃擦掉眼泪，冷笑，“是，您重情重义，不忘旧人。可我家小姐就活该被您糟蹋吗？她做错了什么？就因为她喜欢您，就因为她心善，就该受这份委屈？”
这话像一把刀，直直捅进顾小杰心里。
他想起那晚秦晴替他圆谎时的眼神，想起她跪在秦洪面前说“我愿意”时的决绝，想起她刚才离去时单薄的背影……
是啊，她做错了什么？
“我……”顾小杰喉咙发紧，“我不知道该怎么补偿秦小姐。除了娶她，我什么都能做。”
“谁稀罕您别的！”小桃哭出声，“我家小姐要的是您这个人！您知道她为什么愿意跟林姑娘共侍一夫吗？因为她怕您为难！她宁可自己委屈，也不愿意看您被将军处死！这样的心意，您就半点不动容吗？”
顾小杰沉默了。
他动容。怎么可能不动容？一个姑娘家，肯为他做到这份上，这份情意，重如泰山。
可他心里早就住了一个人。那个从小跟他一起长大，会在他受伤时偷偷抹眼泪，会在他饿肚子时省下自己的口粮，会在他迷茫时说“小杰哥哥，你去哪我就去哪”的傻丫头。
他怎么能在心里装着林采采的时候，去娶另一个姑娘？
那不是爱，是侮辱——对秦晴的侮辱，也是对林采采的侮辱。
“小桃姑娘，”他深吸一口气，“请你转告秦小姐，她的心意，我顾小杰铭记在心，此生不忘。但我……真的不能娶她。若她愿意，我可以认她做义妹，以后但凡她有难处，我赴汤蹈火，在所不辞。”
“义妹？”小桃气得浑身发抖，“谁要做您义妹！顾小杰，您……您真是块木头！不，您比木头还不如！木头至少不会伤人！”
她哭着跑出去了。
门“砰”地关上，房间里重新安静下来。
顾小杰坐在桌前，看着跳动的烛火，只觉得心里像压了块巨石，喘不过气。他倒了杯冷茶，一饮而尽，可那份苦涩，却从舌尖一直蔓延到心底。
不知过了多久，门又开了。
这次进来的是林采采。
她端着一碗热汤，轻轻放在桌上，然后在顾小杰对面坐下。烛光映着她的脸，有些苍白，眼下有淡淡的青黑——显然这几日也没睡好。
两人相对无言。
许久，林采采才轻声开口：“刚才小桃的话，我听见了。”
顾小杰心头一紧：“采采，我……”
“你不用解释。”林采采摇摇头，声音很平静，“我都明白。”
她抬起头，看着顾小杰，眼中没有愤怒，没有委屈，只有一种深不见底的哀伤：“小杰哥哥，你喜欢秦姑娘吗？”
顾小杰愣住了。
喜欢吗？
他不知道。
他欣赏秦晴的勇敢、善良、通情达理。他感激她的救命之恩、维护之情。他甚至……心疼她的委屈和牺牲。
可这是喜欢吗？