“采采。”顾小杰叫住她。

“嗯？”

“不管发生什么，”顾小杰认真地看着她，“相信我。我心里，永远只有你一个人。”

林采采眼睛又湿了。她重重点头，转身跑出了房间。

门关上后，顾小杰独自坐在桌前，看着跳动的烛火，心中却无法平静。

张吉的话提醒了他——钱谋士和李将军不会善罢甘休。今晚这场戏，恐怕只是开始。

***

第二天，洪城变了天。

不是天气变了，是人心变了。

大街小巷，茶楼酒肆，到处都在窃窃私语。那些声音压得很低，可凑在一起，就成了嗡嗡作响的暗流。

“听说了吗？昨晚顾小杰闯进秦小姐闺房了！”

“何止闯进去，我二舅家的表侄在将军府当差，说是亲眼看见顾小杰衣衫不整地从秦小姐房里出来！”

“真的假的？顾英雄不是那样的人吧？”

“知人知面不知心啊！英雄难过美人关，秦小姐那模样，哪个男人不动心？”

“我还听说，秦将军当场就要把顾小杰砍了，是秦小姐以死相逼，才保下他一条命！”

“啧啧，这要是真的，顾小杰不得娶了秦小姐？”

“那可不！毁了人家姑娘清白，不娶还能怎样？”

流言像瘟疫一样蔓延，越传越离谱。等传到西院时，已经变成了“顾小杰与秦晴私定终身，三日后就要成亲”。

林采采把自己关在房里，三天没出门。

顾小杰去敲过几次门，她都不开。只在门内闷闷地说：“我想静静。”

他知道她在怕什么——怕流言是真的，怕他真的会娶秦晴。

可他解释不了。有些事情，越描越黑。

第三天清晨，顾小杰被传唤到将军府正堂。

秦洪坐在主位上，脸色阴沉得像要下雨。钱谋士和李将军分站两侧，一个捻着胡须似笑非笑，一个按着剑柄目露凶光。

“顾小杰，”秦洪开口，声音冷硬，“三日之期已到。你想好了吗？”

顾小杰站在堂中，身姿挺拔：“想好了。”

“说。”

“我不能娶秦小姐。”顾小杰一字一顿，“我心里，已有挚爱之人。”

堂内空气瞬间凝固。

秦洪的手猛地握紧椅子扶手，指节发白。钱谋士眼中闪过得意，李将军嘴角勾起冷笑。

“好，好得很。”秦洪怒极反笑，“我秦洪的女儿，在你眼里就这么不堪？连让你娶她都不配？！”

“秦小姐金枝玉叶，是晚辈高攀不起。”顾小杰垂首，“但婚姻大事，不该勉强。晚辈若因惧怕而娶，既辜负了心中之人，也委屈了秦小姐。”

“放肆！”秦洪拍案而起，“顾小杰，你真当我不敢杀你？！”

话音未落，堂后忽然传来急促的脚步声。

秦晴冲了出来。

她今天穿了身素色衣裙，未施粉黛，眼睛红肿，显然哭了很久。她冲到顾小杰身边，面向秦洪，“扑通”一声跪下。

“爹爹！”她声音颤抖，“求您……别逼他了。”

秦洪脸色铁青：“晴儿，你——”

“女儿愿意。”秦晴打断他，转头看了顾小杰一眼，眼中情绪复杂，“女儿愿意……与林姑娘一起，侍奉顾公子左右。”

这话像一颗炸雷，在堂中炸开。

秦洪目瞪口呆。钱谋士和李将军也愣住了。

顾小杰更是震惊地看着秦晴——这姑娘，为了救他，竟肯如此委屈自己？

“胡闹！”秦洪终于反应过来，气得浑身发抖，“我秦洪的女儿，岂能与人共侍一夫？！晴儿，你给我起来！”

“我不！”秦晴哭了，“爹爹若非要杀他，就先杀了我！反正……反正女儿的名节已经毁了，活着也是遭人耻笑，不如死了干净！”

她哭得撕心裂肺，字字泣血。

顾小杰心中五味杂陈。他看着跪在地上的秦晴，看着这个只有一面之缘、却肯为他做到如此地步的姑娘，忽然觉得自己欠她的，这辈子都还不清了。

秦洪看着女儿，眼中闪过痛心、愤怒，还有深深的无力。他张了张嘴，想说什么，却发不出声音。

堂内陷入死寂。

只有秦晴压抑的哭声，在空旷的大堂里回荡。

就在这时——

“报——！”

一个传令兵狂奔而入，单膝跪地，双手高举一封插着三根羽毛的急信：“羽关城八百里加急！妖魔大军围城，危在旦夕！求将军速发援兵！”

羽书至，军情急。

所有人的注意力瞬间被吸引过去。

秦洪接过急信，迅速拆开，越看脸色越凝重。半晌，他抬起头，看向顾小杰，眼中闪过复杂的光芒。

“顾小杰，”他缓缓开口，“羽关城被围，急需援军。本将军给你一个将功折罪的机会。”

顾小杰心中一动。

“你若能率军解羽关之围，”秦洪一字一顿，“今夜之事，我便不再追究。你与晴儿的婚事，也可暂缓再议。”

“但若你败了……”他顿了顿，“数罪并罚，斩立决。”

堂内鸦雀无声。

所有人的目光都集中在顾小杰身上。

顾小杰站在那里，背脊挺直如松。他看着秦洪，看着跪在地上泪眼婆娑的秦晴，看着手中那封染血的羽书，心中忽然一片清明。

这或许，是唯一的出路。

既能暂时摆脱眼前的困局，又能去做他该做的事——救人，守城，践行他对义父、对天下苍生的承诺。

至于儿女情长，家国未定，何以家为？

他深吸一口气，抱拳躬身：

“末将，领命。”