“先生……王叔……李婶……”他一遍遍喊着熟悉的名字，回应他的只有风声穿过残垣断壁的呜咽。

没有尸体。

一具完整的尸体都没有。

只有零星散落的残肢断臂，以及某些难以辨认的、被啃食过的骨渣。

顾小杰只觉得浑身发冷，那股寒意从脚底直窜头顶，连指尖都在颤抖。他从小父母双亡，是被庄里人轮流接济养大的，尤其是教他识字明理的周先生，待他如亲子。这里每一个人都是他的亲人，可现在……

“还有人活着吗——！”他几乎是用尽力气嘶喊，声音里带了哭腔。

依旧死寂。

就在绝望如潮水般要将他淹没时，西北方向忽然传来一丝极轻微的抽泣声。

顾小杰浑身一震，猛地扭头：“谁？谁在那里？”

抽泣声停了片刻，随后，一个细弱如幼猫的声音断断续续传来：“救……救命……救救我……”

是个孩子！

顾小杰不知哪来的力气，拖着伤腿拼命朝声音方向奔去。那是一处倒塌的院墙，碎砖烂瓦堆积成小山。声音是从瓦砾堆下传出的。

“别怕，我来救你！”他跪在地上，徒手扒开碎砖。手指很快被尖锐的瓦片割破，鲜血直流，但他丝毫不停。搬开最后一块压着的木板时，他看见了一个蜷缩在角落的小小身影。

是个约莫十岁出头的女孩，满脸灰土，眼睛哭得红肿，正是庄里林木匠的女儿，林采采。

“采采！”顾小杰又惊又喜，伸手去拉她，“你怎么样？受伤没有？”

林采采却像是受惊过度，猛地往后缩，双手抱头尖叫：“别过来！别吃我！别吃我！”

“采采，是我，南街的小杰哥哥！”顾小杰放柔声音，慢慢靠近，“你看清楚，是我。”

林采采这才慢慢放下手，透过泪眼仔细辨认。当她终于确认眼前的人是谁时，“哇”的一声大哭起来，扑进顾小杰怀里：“小杰哥哥……呜呜……他们都死了……都被怪物抓走了……”

顾小杰紧紧抱着她瘦小的身子，感受到她剧烈的颤抖，自己的心也像被一只无形的手攥紧了：“别怕，别怕……告诉我，到底发生了什么？你看见了什么？”

林采采抽噎着，断断续续讲述起来：

“今天……中午，我在院子里玩毽子，忽然听见庄口传来好多人的惨叫声……娘冲进来抱住我，把我塞进这个墙角，用木板盖住，说无论听到什么都不能出来……”

“我……我从木板缝里看见……好多黑乎乎的大个子，长得像人又不是人，浑身是毛，指甲那么长……”她比划着，眼里满是恐惧，“它们见人就杀……王屠夫想打它们，被一巴掌拍死了……它们还抓了好多人，用绳子捆着拖走了……”

“我爹、我娘、我哥哥……都被抓走了……”说到这里，她又崩溃大哭，“我想去救他们，可是娘说不能出来……后来有怪物撞倒了墙，我被木头砸到脑袋，就什么都不知道了……”

顾小杰听着，只觉得一股寒意从脊背爬上来。

怪物？吃人？抓活口？

他忽然想起庄里老人闲聊时提过的只言片语——关于山外世界的危险，关于那些非人之物的传说。但那些故事太过遥远，他一直以为只是大人吓唬小孩的谈资。

难道……那些传说是真的？

“采采，你确定……它们长得像野兽，却穿着衣服，还会骑马？”顾小杰试图理清线索。

“不是马！”林采采用力摇头，“那些坐骑也很可怕，有的像狼，有的像野猪，还会流口水，把地都烧出洞来！”

顾小杰沉默。

他想起自己摔下山坡时，似乎也听见了某种古怪的吼叫声从庄子方向传来，当时还以为是打雷。现在看来……

“小杰哥哥，你说我爹娘……他们还活着吗？”林采采仰起小脸，眼里全是泪和期盼。

顾小杰看着她的眼睛，那句“可能已经死了”怎么也说不出口。他深吸一口气，用力握紧她冰凉的小手：“活着。他们一定还活着。那些怪物既然抓走活人，肯定有用处，不会轻易杀掉。”

这话既是安慰采采，也是安慰自己。

天色完全黑了下来。

七月的天，本该闷热难耐，今夜却莫名刮起了北风，风中带着刺骨的寒意。顾小杰扶着采采，两人在废墟中又搜寻了一遍，试图找到其他幸存者，或者至少找些能用的东西。

一无所获。

整个庄子真的只剩他们两个人了。

最后他们回到采采家——其实只剩半间还没完全塌掉的屋子。顾小杰找来自己散落的干柴，在屋内避风处生起一小堆火。又翻出半袋被压在砖石下的粗面饼子，虽然沾了灰，但还能吃。还意外找到两条被烧焦了边角的旧棉被。

围着微弱的火堆，两人默默啃着干硬的饼子。

远处深山传来狼嚎，一声接一声，悠长凄厉，在寂静的夜里格外瘆人。偶尔还有乌鸦的叫声，像是为这场灾难唱着挽歌。

林采采缩在顾小杰身边，小声说：“小杰哥哥，我冷……也怕……”

顾小杰将她搂紧些，用半焦的棉被裹住两人：“别怕，有火，有我。”

话虽如此，他自己的手心也在冒冷汗。十六年来，他从未离开过无名庄方圆二十里，最远只到过后山采药。如今突然要面对一个完全陌生、充满危险的外界，还要带着一个十岁的小女孩去寻找不知被掳到何处的亲人……

前途茫茫，生死未卜。

“小杰哥哥，”林采采忽然低声问，“我们会死吗？”

顾小杰一怔。

他看着火苗跳跃的光映在采采稚嫩却写满恐惧的脸上，想起周先生曾教过的一句话：“人有畏惧之心，方知勇敢之贵。”

他挺直脊背，声音不大，却异常坚定：“不会。我们不会死。我们还要去找你爹娘，找我先生，找庄里所有人。只要我们还活着，就有希望。”

林采采望着他，眼泪又涌出来，但这次不是因为恐惧，而是因为某种模糊的感动：“嗯……我们一起找。”

“不过在这之前，我们得先活下去。”顾小杰努力让语气轻松些，“采采，你知道庄子北面那棵老槐树吗？”

“知道，我爹带我去过，说那树有三百年了。”

“对。先生以前告诉我，老槐树右边有个隐蔽的山洞，穿过山洞，就能走出这片山，到外面的世界去。”顾小杰说，“明天一早，我们就从那里出发。”

“外面……真的有妖魔鬼怪吗？”林采采小声问。

顾小杰沉默片刻，苦笑道：“以前我不信，现在……不好说。但就算有，我们也得出去。留在这里，只有等死。”

火堆噼啪作响。

林采采渐渐支撑不住，靠在顾小杰肩上睡着了，只是睡得并不安稳，时不时抽搐一下，发出含糊的梦呓。顾小杰却毫无睡意，他望着屋顶破洞外那片陌生的星空，思绪纷乱。

那些黑衣怪物到底是什么？为何袭击无名庄？抓走活人做什么？庄里传说山中藏有奇书，难道和这个有关？

一个个谜团如乱麻缠绕。

但有一点他很清楚：从明天起，他不再是那个只需考虑打柴种田的懵懂少年。他肩上多了一条生命，心里多了一份承诺。

“周先生，”他对着虚空低声说，“您常教我要知恩图报，庄里人养我长大，如今他们有难，我顾小杰就算拼了这条命，也一定要找到他们，带他们回家。”

夜风呼啸，似在回应他的誓言。

远处狼嚎渐息，东方天际，一抹极淡的鱼肚白悄然浮现。

长夜将尽，前路未明。两个少年的命运，从这一夜起，被彻底卷入一场他们尚未知晓的、席卷三界的巨大风暴之中。