乔霏然难得做了一个梦。

周围都是无边无际的水，冰冷刺骨，淹没了她的腰际。下半身早已失去知觉，只有寒意如同无数细针，顺着脊椎不断向上攀爬。她的两只手腕被粗糙的铁链高高吊起，固定在潮湿滑腻的石壁上，任凭她如何挣扎，也挪动不了半分，更提不起一丝力气。

疲惫沉甸甸地压在乔霏然的眼皮上，可一旦阖眼，寒意就会化作无形鬼手，狠狠攥住心脏，将她从短暂的昏沉中拖回更清醒的痛苦。

她已经分不清这是第几日了，自从被打入这水牢，意识便永远在模糊与清醒的边缘反复拉扯。

模糊中，一阵脚步声由远及近。

乔霏然没有抬头。她以为是王思玄又来例行“劝导”，便喉咙干涩，声音嘶哑地抢先开口：

“王师叔不必多费口舌了。弟子不认为自己有错，要杀要剐，悉听尊便。”

意料中的冷笑并未传来。

反倒是一个温和而熟悉的女声轻轻响起，带着难掩的担忧：

“霏然……你还好么？”

乔霏然浑身一颤，几乎以为是自己冻出了幻觉。她猛地抬起头，努力聚焦涣散的视线，朝着声音来源望去。

眼前，一个身着素雅青袍的女子静静站在那里。她并未打灯笼，但水牢里似乎因她的到来而明亮了些许。

“师父……”

她怎么会来这里？

乔霏然心脏揪紧，下意识地想挺直早已僵硬的脊背，可嘴唇哆嗦着，吐出的字句都连同牙关一起打颤：“师父……我没事。”话虽如此，那苍白如纸的脸色，早已出卖了一切。

岑木心走近了几步，停在潭水边缘。她微微俯身，目光落在弟子狼狈不堪的身上。牢内光线晦暗，岑木心的眼睛却显得异常光亮——那并非是普通的瞳色，而是一种光华流转的琉璃色泽。

“师父帮你说好了，”岑木心的声音很轻，带着一种小心翼翼的安抚，“你闻人师叔那边……还有掌门和几位长老那里。只要你肯开口，当面跟闻人师叔道个歉，承认之前的行为欠妥，他们就会放你从这里出去。”

出去？

乔霏然混沌的脑子被这个词刺了一下，但她更多的却是不解：：“师父……为何要这么做？”

岑木心没有立刻回答。她凝视着乔霏然，眼眸深处涌动着更深的情绪，许久，才轻轻反问，声音带着一丝不易察觉的颤抖：

“那你当初……又为何要做那种事情？”

她的语气加重了些：“一声不吭，就剖开了黄峰主的尸身。你可知道，闻人烁看见自己师父那副模样，差点气急攻心，走火入魔？”

提到那件事，乔霏然被冻得麻木的神经似乎活络了一下。她闭上眼，复又睁开，眼中是未曾动摇的坚持：

“当初和黄峰主一同从焦土回来的那两个弟子，一日内便出现了同样的症状。师父，即便医术高明如您，也只能靠金针渡穴，勉强吊着他们一口气。可石化的迹象并未缓解，他们那样只是在等死。”

她喘了口气，冰冷的空气刺痛肺腑：“我不想眼睁睁看着他们丧命，黄峰主是唯一的线索。”

“所以你就……”岑木心声音哽咽，“这不能成为你亵渎尸身的理由！霏然，那是死者！是你的大师伯！”

“何来亵渎？”乔霏然声音虚弱，冻伤的手腕疼得她倒吸冷气，但她仍直视着师父的双眼，字字清晰，“师父，您教导过我……‘活人比死人重要’。黄峰主既已身故……若能从他遗体中寻到致病的根源，我们就有更大的机会救下还活着的人……”

她顿了顿，忍痛继续道：“事实也的确如此，没有那次剖验，我们根本找不到真正的解药。那两条命，也就真的没了……”

水牢里陷入一片死寂，只有水滴从岩壁滑落的声音。

岑木心望着激动而执拗的弟子，面色凝重如铁。她沉默了很久很久，久到乔霏然以为她不会再开口。终于，一声悠长而沉重的叹息，从岑木心喉间逸出，回荡在阴冷的牢室里。

“霏然，”她的声音里充满了疲惫，“你的确……十分优秀。天赋、胆识、决断，皆是上上之选。像你这般不拘一格的人，世上恐怕……再难找出第二个。”

她话锋一转，琉璃眼眸中痛色更深：“但你的所作所为，不管是对死者还是对生者，都实在……太过轻蔑了。”

“轻蔑？”乔霏然无法理解，“我这样做，难道不是让黄峰主的死，变得更有意义吗？他的遗体，救回了两个本应同死的弟子。”

“意义……”岑木心重复着这个词，望着她曾经最珍视的弟子，眉间尽是沉重的失望。

“乔霏然，”岑木心第一次用如此全称唤她，“医者，需有仁心，无论对生者，还是对死者，皆是如此。凌仙宗……不适合你。放眼天下宗门，恐怕也难有你的容身之处。”

她顿了顿，仿佛下了极大的决心，琉璃色的眼眸深深望进乔霏然眼中：“但师徒一场，你如今变成这般模样，我也难辞其咎……但我会尽力保你能活着离开这里。”她的声音斩钉截铁。

说完，岑木心最后深深地看了一眼乔霏然，毅然转身，朝着出口走去。

青袍曳地，她走到通往地面的石阶前，脚步微微一顿，侧身回首。

昏暗的光线下，那双琉璃色的眼睛，仿佛将最后一点微光都凝聚其中，投向水牢深处那个孤零零的身影。

她忽然开口，声音极轻：

“霏然，生命之所以有意义，恰恰是因为它不能被‘使用’。”

……

岑木心离开之后，大约只过了一日，乔霏然便被解下锁链，带离水牢。她没有得到任何解释，只在长老院接到了冰冷的判决：褫夺凌枢峰真传弟子的身份，削去宗门名录，勒令一日之内离开凌仙宗地界，永世不得踏入山中半步。

闻人烁当时就站在旁边，目光如同烧红的烙铁，死死钉在乔霏然身上，那其中的恨与杀意，几乎要化为实质。乔霏然能感觉到，却只是垂下眼睑，面色平静地听完了判决。

离开前，她只有一个要求——想再见岑木心一面。

然而，张柴恩将她挡在门外，坚决不肯退开半步。

“师姐，你赶紧走吧。”他声音沙哑，眼神躲闪，“师父她……不想见你。”