1937年12月17日，深夜。

燕子矶秘密据点，破败的小屋内。油灯的火苗已经换过几次，依旧昏暗，却顽强地燃烧着，映照着屋内几张疲惫到极点、却不肯放松的脸。

苏子苓的手指，已经不知道第多少次搭在陆擎天的腕间。她闭着眼，几乎将全部的感知都倾注在那一点微弱的搏动上。

连续三天三夜几乎不眠不休的守护，她的身体和精神都已濒临极限，背部的旧伤还隐约传来疼痛，苏子苓脸色苍白如纸，嘴唇干裂，只有那双眼眸，因全然的专注而异常明亮。

突然，她的指尖感受到了什么。

那原本微弱如风中游丝的脉搏，似乎……极其轻微地、但确实地，加强了一丝。紧接着，又一下。不再是随时可能断绝的飘忽，而是有了一丝隐约的、沉实的力量感。

苏子苓猛地睁开眼，屏住呼吸，更加仔细地感受。

不是错觉！

几乎在同一时间，躺在简陋木板床上的陆擎天，那缠满绷带、几乎被烧灼和伤痕覆盖的眼睑，极其缓慢地、颤抖着……掀开了一条缝隙。

起初，眼神是涣散的，空洞的，仿佛找不到焦点。他怔怔地望着头顶那块因漏雨而颜色斑驳的帐篷破布，瞳孔里一片茫然，仿佛灵魂还在某个黑暗的深渊里漂浮。

喉咙里，发出了一声干涩得如同砂纸摩擦的、几乎听不清的轻响。

守在屋角的阿石，立刻像被电击般弹了起来，几步冲到床边，却又不敢靠得太近，只是瞪大眼睛，死死盯着陆擎天的脸，连呼吸都忘了。

一直坐在门口阴影里、像块石头般沉默的莫远山，也缓缓地、极其僵硬地转过头。他眼中那片死寂的枯井，仿佛被投入了一颗小石子，漾开了一圈极细微、却确实存在的涟漪。

陆擎天的眼珠，极其缓慢地转动了一下，视线似乎终于找到了落点，落在了床边苏子苓那苍白却写满关切与紧张的脸上。

然后，又缓缓移向满脸激动、快要哭出来的阿石，最后，定格在门口那个浑身血污、眼神复杂的身影上。

他的嘴唇翕动着，似乎想说什么，却只发出几个破碎的气音。

苏子苓立刻示意阿石端来一直温着的、极稀的参汤水。她用小勺，极其小心地，润湿陆擎天干裂出血的嘴唇，然后一点点滴入他口中。

温水带着参片微苦回甘的气息滑入喉咙，仿佛甘霖滋润了龟裂的大地。陆擎天的眼神，终于有了一丝属于活人的微光。

他再次尝试发声，这一次，声音虽然嘶哑微弱，却清晰了许多，带着一种劫后余生的茫然与难以置信：

“我……还……活着？”

每一个字，都像是从破碎的胸腔里，用尽力气挤出来的。

莫远山站起身，走到床边。他的动作依旧带着那种冰冷的滞涩感，但递给陆擎天那碗参汤水的手，却稳定而有力。

他看着陆擎天艰难地吞咽，直到碗里的水见了底，才用他那同样嘶哑、却平静得可怕的声音，缓缓道：

“你死了，谁去杀鬼子？”

这句话，没有安慰，没有庆幸，只有最直接、最残酷的现实，和最沉重的托付。

陆擎天喝完了水，似乎恢复了一点气力。他的目光在屋内搜寻，最后落在了旁边一面不知从哪找来的、布满裂痕的破旧铜镜上。

苏子苓犹豫了一下，将镜子拿起，递到他面前。

陆擎天看着镜中的自己。

那几乎……不能称之为一张完整的脸。大半边脸颊和额头被严重的烧伤覆盖，红黑交织，水泡破溃后形成的痂皮狰狞可怖，有些地方甚至露出了鲜红的嫩肉。

左眼上方一道深可见骨的伤痕斜斜划过，险些伤及眼睛。右胸缠着厚厚的、渗着黄褐色药渍的绷带。露出的脖颈和手臂上，也布满着深浅不一的烧伤和划痕。

这是一个从地狱最深处爬出来的、面目全非的“人”。

他静静地看了很久，铜镜里那双唯一还算完好的眼睛，起初是茫然的，随即是震惊，最后，那震惊慢慢沉淀下去，变成了一片深不见底的、冰封的湖。

突然，他扯动了一下嘴角。

那不是一个笑容，至少不是人类该有的笑容。那是一种肌肉牵扯伤口带来的、扭曲的弧度，混杂着难以言喻的痛苦、自嘲、以及一种彻底斩断过去的……决绝。

他喉咙里发出了嘶哑的、嗬嗬的声响，像是漏气的风箱，又像是受伤野兽的低嚎，最后竟真的化作了断断续续的、带着血泪气的“笑声”。

他笑自己这幅尊容，笑命运的无常，笑这三个月来从淞沪到南京，一路的血海尸山，笑自己竟然还能从那样的爆炸中捡回半条命。

笑着笑着，那声音戛然而止。

他猛地转过头，不再看镜子，而是看向床边的莫远山。

莫远山也在看着他。两人目光相接。

陆擎天看到了莫远山身上干涸板结的血污，看到了他眼中那片熟悉的、死寂的枯井——那不再是江湖枭雄的深沉算计，而是被某种极致的残酷彻底洗刷过后，留下的、冰冷的空白。

陆擎天瞬间就明白了。莫远山也经历了那场炼狱，或许，是比他经历的仓库爆炸，更加黑暗、更加令人崩溃的地狱。

一种无需言语的共鸣，在两人之间流淌。那是只有真正从尸山血海中并肩爬出来、灵魂都被同样烈度的火焰焚烧过的人，才能理解的默契。

陆擎天脸上的“笑容”彻底消失了，只剩下冰封的平静。他缓缓开口，声音依旧嘶哑，却不再虚弱，反而带着一种斩钉截铁的、仿佛金属摩擦般的质感：

“上海……死了。”

他顿了顿，每个字都像是从冰窖里捞出来的：

“南京……也死了。”

他环顾这破败的小屋，目光仿佛穿透了墙壁，看到了外面那片被血与火彻底改变的土地。

“都死在去年冬天了。”他像是在陈述一个毋庸置疑的事实，语气平淡得令人心寒。

然后，他的目光重新聚焦在莫远山脸上，一字一句，清晰无比，如同立誓，又如同宣告新生：

“我们都死了。”

“从今天起……”他的声音陡然压低，带着一种近乎诅咒般的狠厉与决绝，“我们不是人。是……索命的鬼。”

人已死，留下的，只有向侵略者讨还血债的厉鬼之魂。

莫远山静静地听着，脸上没有任何意外或反驳。他甚至几不可察地点了点头，仿佛陆擎天说的，正是他心中所想。

他伸出手，不是握手，而是重重地拍了拍陆擎天那唯一还算完好的右肩。动作有些僵硬，却传递着沉甸甸的力量。

“魂归魂，仇归仇。”莫远山的声音同样冰冷，却第一次，在冰冷的深处，透出了一丝与陆擎天同频的、不容置疑的坚定，“从今往后，你在暗，我在明。”

他看着陆擎天缠满绷带却挺直的脊梁，又看了看自己沾满血污的双手。

“你的枪，”他缓缓道，“我的人。”

最后三个字，掷地有声，宣告着一个超越过往所有情义与利益、只为毁灭而存在的新联盟的诞生：

“一起杀鬼子。”

数日后，陆擎天在苏子苓竭尽全力的医治和自身顽强的生命力支撑下，伤势奇迹般地稳定下来，虽然距离痊愈还遥遥无期，但至少能够勉强移动，不再随时可能咽气。

南京已彻底沦为鬼域，不能再停留。莫远山当机立断，决定立刻撤离，北渡长江。