“要稠一些，敷在伤口上，再用干净绷带紧紧裹住，压迫止血！参汤！参汤准备好了吗？给他灌下去，吊住一口气！”

学徒们连忙照做。当那黑褐色的药膏敷上狰狞的伤口，当参汤被小心翼翼灌入士兵口中，片刻之后，那原本急剧流失的生气，竟仿佛被一股无形的力量拽住，缓慢地稳定下来。

莫远山站在院门的阴影里，静静看着这一幕。他看到苏子苓眼中那不容置疑的专注与慈悲，看到她那双原本只该拈针绣花、抚琴调香的手，此刻却稳稳地握着银针，与死神争夺着生命。

他也看到周围那些从扬州跟来的老郎中们，虽然对如此年轻的女娃主导救治最初颇有微词，但此刻眼中只剩敬佩与叹服——她的方法，确实救回了不少西医束手无策的重伤员。

阿石不知何时也悄然跟了过来，站在莫远山身后不远处。他的目光穿过忙碌的人群，紧紧锁定在那个纤细却异常坚韧的身影上。

看到她额角的汗珠、围裙上的血污，还有那因为极度专注而微微苍白的嘴唇，阿石的心像是被什么东西揪了一下，一种混杂着心疼、骄傲与难以言喻情愫的情绪在胸腔里翻腾。

他想上前替她擦擦汗，递杯水，但此刻场合不对，他只能将这份冲动死死压下，化作更警惕的守护，目光如电，扫视着救护所内外每一个角落，确保此地的绝对安全。

莫远山没有打扰苏子苓，看了一会儿，便对阿石使了个眼色，准备悄然离开，前往下一个联络点查看情况。

就在此时，一个青帮弟子急匆匆从外面跑来，脸上带着紧张的神色，附在负责此地接应的青帮小头目耳边急促低语了几句。

那头目脸色骤变，立刻转身，快步走向正要离开的莫远山。

“莫爷！”小头目声音压得极低，却掩不住其中的急迫

“刚收到的紧急线报，从租界那边破译出来的！鬼子——日军第十一师团的一部，预计就在这三两天内，要在宝山张华浜、吴淞一带强行登陆！目的是包抄正在攻打闸北、虹口的咱们部队侧翼！”

莫远山瞳孔猛然收缩，眼神瞬间锐利如出鞘的刀锋！宝山登陆？！他虽非职业军人，但也立刻意识到这份情报的致命性！闸北战事正胶着，若让日军在侧后方成功登陆，形成两面夹击，陆擎天所部乃至整个进攻部队，都将陷入腹背受敌的绝境！

“消息来源？可靠度？”莫远山的声音沉静得可怕。

“是我们的人冒死从日侨商会内部搞到的电台抄录片段，结合码头苦力看到的异常船只集结，还有租界里几位‘先生’分析的电讯异常，交叉比对出来的。虽然不敢说十成十，但……七八成的把握是有的！”小头目语速飞快。

“七八成……足够了！”莫远山当机立断，没有任何犹豫，“这消息必须立刻送到陆司令手里！延误一刻，可能就是成千上万的弟兄枉死！”

“莫爷，现在闸北那边打得天翻地覆，流弹横飞，封锁严密，怎么送过去啊？”小头目急道。

“我亲自去送。”莫远山斩钉截铁。

“爷！”一直沉默护卫在旁的阿石闻言，立刻上前一步，声音紧绷，“太危险了！让我去！我熟悉夜路，身手也快！”

莫远山看了阿石一眼，摇了摇头：

“这份情报干系太大，我必须亲自交到陆擎天手上，才能说清楚利害，协助他判断。你对前线布防不熟，去了未必能找到人。”

他顿了顿，语气不容置疑，“你留下，继续负责这里的物资转运和安保，尤其是保护好苏姑娘和这个救护所。这里同样是前线弟兄的命脉！”

阿石还要再争，但对上莫远山那双不容反驳的深邃眼眸，知道此事已无转圜余地。

他咬牙，重重抱拳：“是！爷，您……千万小心！”他知道，莫远山决定的事，无人能改。他能做的，就是守好后方，让莫爷无后顾之忧。

莫远山拍了拍阿石的肩膀，转身对小头目快速吩咐：“立刻给我准备便装，找两个对闸北街巷最熟悉、胆大心细的兄弟带路。情报我会处理好。”

夜色愈发深沉，远处闸北方向的天空被炮火映照得一片猩红，隆隆的爆炸声即便在这里也能隐约听见。

莫远山迅速换上一身不起眼的深灰色短打，将那份关乎无数人生死的情报用特制的油纸和蜡反复密封，最终藏入一双厚底布鞋的夹层之中。

他最后看了一眼忙碌的救护所，目光与闻讯赶来、满脸担忧的苏子苓短暂交汇，对她点了点头，随即对等候在一旁的两名精悍的漕帮向导沉声道：“走！”

三人如同鬼魅，迅速没入上海郊区错综复杂的小路和弄堂，朝着那片被血与火笼罩的战区中心，义无反顾地潜行而去。

阿石站在原地，望着莫远山消失的方向，拳头紧握，指甲深深掐入掌心。他深吸一口气，强迫自己冷静下来，转身，以更加冷峻的目光扫视着码头和救护所。爷把后方托付给了他，他绝不能出半点差错。

1937年8月23日，战场形势急转直下。

日军凭借绝对的海空优势，其精锐第3、第11师团在强大舰炮火力掩护下，于长江南岸的宝山张华浜、川沙口等地强行登陆成功，一举投入战场。

源源不断的日军生力军，迅速改变了开战初期中国军队在市区进攻的态势，淞沪会战进入更加惨烈、艰难的相持与拉锯阶段。

陆擎天所部在闸北激战旬日，虽给予日军重创，但自身伤亡亦极为惨重，部队疲惫不堪。

就在他们刚刚稳住一处阵地，准备轮换休整时，紧急命令下达：火速驰援宝山方向，接应、并增援正在宝山县城及周边地区，与登陆日军殊死搏杀的第98师等部。

部队连夜急行军，奔赴那片即将成为真正“血肉磨坊”的战场。沿途所见，尽是仓惶南逃的难民和从前线撤下来的残兵败将，空气中弥漫着失败与恐慌的气息。

陆擎天面色铁青，心中那根弦绷到了极致。他想起了莫远山冒死送来的那份预警情报——日军果然在宝山登陆了！虽然预警争取了一点时间，但敌我力量对比的悬殊，依然让局势危如累卵。

最惨烈的战斗发生在宝山县城。奉命坚守县城的第98师583团3营，在营长姚子青的指挥下，与数十倍于己、且拥有重炮和坦克的日军血战七昼夜。

城墙被炮火轰塌，就用砖石瓦砾和战友的尸体垒筑工事；弹药打光了，就上刺刀，抡起一切能当作武器的东西。

当陆擎天率部拼死撕开日军一道包围圈，突进到宝山县城附近时，看到的已是满城焦土，残垣断壁上弹痕密布，几乎找不到一堵完整的墙壁。

姚子青营已与城共存亡，全营官兵自营长以下，除极少数重伤员被百姓冒死藏匿，其余全部壮烈殉国。只有零星几个在其他区域作战、侥幸生还的该营士兵，被陆擎天的部队接应到。

陆擎天站在仍在燃烧的废墟边缘，看着眼前这片被鲜血浸透的土地，听着那几个幸存士兵带着哭腔描述最后的战斗，眼圈瞬间通红。

他猛地转身，对着身后同样悲愤填膺的部下们，嘶哑着吼道：

“都看到了吗？！这就是姚营长，是宝山守军弟兄们的下场！他们用全营的命，在这里拖了鬼子七天！为我们争取了时间！他们的血，不能白流！”

他指着南方上海的方向，声音如同受伤的野兽在咆哮：“我们在这里退一步，上海就多一分危险！江南就多一寸土地沦陷！身后就是我们的父母妻儿！我们没有退路！只有死战！为姚营长报仇！为死难的弟兄们报仇！”

“报仇！死战！”怒吼声响彻焦土上空。

然而，现实的残酷远超口号。登陆日军源源不断，火力异常凶猛。第九集团军总司令朱绍良将军下令全线发起反击，试图将登陆日军赶下江去。

陆擎天所部奉命攻击狮子林炮台及其周边高地。这里地势关键，日军防守极其顽强。

战斗变成了一场消耗人命的地狱。中国士兵在缺乏重武器的情况下，顶着日军舰炮、野炮和机枪的密集火力，发起一波又一波的冲锋。

开阔地带变成了死亡收割场，冲锋的士兵成片倒下，鲜血染红了泥土，汇入附近的小河，河水连续多日呈现暗红色。

阵地反复易手，每一寸土地的争夺都堆满了双方士兵的尸体。

在一次激烈的白刃战后，陆擎天所部终于一度夺回了狮子林炮台部分阵地，但部队伤亡已超过一半，许多建制被打散，军官死伤殆尽。

陆擎天本人也多次与死神擦肩而过，头上被弹片划开一道长长的口子，鲜血糊住了半边脸，只是被卫生兵用纱布胡乱包扎了一下。

左手在拼刺刀时被日军刺刀划伤，伤口深可见骨，简单止血后依旧疼痛钻心，动作僵硬；身上的军装早已破烂不堪，沾满了泥浆、血污和硝烟。