西山老宅的后山，深秋的晨雾还未散尽。

莫远山站在半山腰的草地上，手里握着一卷图纸，身后跟着阿石和几个精壮的家丁。

晨光透过竹林，在他身上镀了层柔和的金边。复仇完成后的这段时间，他身上那股子凌厉的杀气渐渐沉淀下来，眉宇间多了几分松弛的温和，但脊梁依旧挺得笔直——只是不再像一张绷到极致的弓了。

“这一片，”他用脚尖点了点面前的草地，“杂草全清干净，石头拣走，土要翻松，但不能露出黄土——去花市买些草籽来，七日之内要长出绿意。”

阿石应了声“是”，却忍不住多问一句：“老爷，这种小事让下人们办就是了，您何必亲自……”

莫远山打断他，目光落在远处波光粼粼的太湖支流上，“她说喜欢这片草地，开阔，干净，能看见水，听见风。”

他顿了顿，声音低了些：“那时我没给她一个像样的家，现在该补上。”

阿石不再多言，只是心里暗暗记下：这片草地对爷和夫人有特殊意义，得更用心打理。

“沿着边缘，”莫远山展开图纸，指着用朱笔圈出的位置，“种茉莉。要白色的，花苞多的。每隔三尺一丛，从这儿，到那儿——”

他的指尖在图纸上划出一道弧线，正是草地边缘临水的那一侧。

“夫人喜欢茉莉香。”他补充道，语气再自然不过，仿佛这是天经地义该记得的事。

接下来的几日，莫家上下都看见他们那位曾经冷面铁心的家主，亲自在后山忙碌。

他拒绝了管家请来的花匠，自己带着阿石和几个信得过的老家丁，一锄一锹地平整土地。深秋的泥土带着凉意，他却干得额头冒汗，藏青色的长衫下摆沾了泥，也浑不在意。

沈凝月偶尔来送茶水点心，站在竹林边看他弯腰撒草籽的背影，脸上会心一笑。

莫远山直起身，接过茶盏一饮而尽，顺势握住她的手。他的掌心粗糙温热，还沾着泥土的潮气。

“以前亏欠你的，”他看着她，目光专注而温柔，“往后要慢慢补。这场婚礼是头一件，我得亲手来。”

他拉她走到草地中央，比划着：“这里搭个竹棚，不用大，能容下十来人就好。棚顶挂红绸，但不要那种艳俗的大红，要暗红，沉静些。”

他又指向东侧：“宾客的座位朝这边摆，仪式时正好能看见太湖的水光。你从竹林那条小径走过来，我在这儿等你。”

沈凝月顺着他指的方向看去，仿佛已经看见那日的场景。她抿唇笑了笑，眼角细纹温柔：“好，都听你的。”

“不能都听我的。”莫远山却摇头，从怀里掏出一本小册子翻开，“礼服的花样，你得自己选。我让苏州的裁缝送了几种绣样来，茉莉的、玉兰的、缠枝莲的……我觉得茉莉的好，但得你中意。”

册子上是精细的绣样图，每一幅都极雅致。沈凝月一页页翻过，指尖停在茉莉缠枝的那一页——白色丝线在月白缎子上勾出清雅的花形，不张扬，却自有一股矜贵。

“就这个。”她轻声说。

“好。”莫远山合上册子，“我的礼服也定了，藏青色西装，不穿黑色了。”

他说得轻描淡写，沈凝月却心头一震。这几个月来，她看着他一点点褪去那些象征复仇岁月的暗色衣衫，换上浅灰、月白、藏青。如今连婚礼礼服都要彻底告别黑色，这其中的意味，她懂。

“还有沈娇阳，”莫远山又说，“她怀孕四个月了，久坐会累。我让裁缝给她做一身杏色的宽松长裙，料子要软，腰身这里要留足余地。”他比划着小腹的位置，神色认真得像在布置什么要紧的军务。

沈凝月忍不住笑了，笑着笑着又有些鼻酸。这个男人啊，把所有的细致都藏在冷硬的外表下，只有真正靠近了才看得见。

请柬是莫远山亲自写的。

书房里灯亮到深夜，他一笔一画地誊写宾客的名字，用的不是常见的烫金喜帖，而是素雅的浅青色洒金笺，角落里印着一小枝手绘茉莉。

给漕帮顾师父的那份，他多写了一句：“扬州漕帮货道，今后同享。远山敬上。”

给青帮陈堂主的请柬里，他夹了一枚特制的通关令牌——那是莫家与青帮在苏州新辟的商道凭证，分量不轻。

至于莫正宏和阿石，请柬送到时，他只拍了拍两人的肩：“都是自家人，不用拘礼，那日来喝杯酒就好。”

阿石接过请柬，看着上面“石兄亲启”四个字，喉头动了动：“老爷，我……”

“你什么你，”莫远山难得笑了笑，“这些年你跟着我，苦没少吃。如今我也成家了，你的事，自己上点心。”

阿石脸一红，知道老爷指的是什么。

婚礼筹备的第三日，苏子苓来了。

她是被沈凝月特意请来帮忙的——苏式点心做得精致，一手评弹更是婉转动人，暖场最合适不过。

十九岁的姑娘穿着浅粉色旗袍站在老宅门口时，阿石正好从后山下来，两人打了个照面。

阿石脚步一顿，手里的锄头差点掉地上。

苏子苓倒是落落大方，微微颔首：“石爷。”

“苏、苏姑娘。”阿石难得结巴，低头看了眼自己沾满泥土的裤脚，耳根发烫，“夫人正在花厅等您，我、我领您过去。”

“有劳。”

去花厅的路上，阿石走得同手同脚。他不是没经历过风浪的人，跟着莫远山这些年，刀光剑影里进出多少次，眼睛都不眨一下。可偏偏在这个江南姑娘面前，手脚都不知道该往哪儿放。

苏子苓跟在他身后半步，看着他宽阔却僵硬的背影，嘴角悄悄弯了弯。

前些日子她为了失散多年的妹妹四处打听，是阿石不动声色地托了漕帮的人帮忙，虽然还没消息，但那份心意她记着。

花厅里，沈凝月正和裁缝商量礼服的细节，见苏子苓来了，笑着招手：“子苓姑娘来得正好，帮我看这盘扣的花样。”

苏子苓上前，细细看了会儿，轻声说：“夫人肤色白，用珍珠扣比玉扣更衬气色。若是配茉莉绣样，扣头上可以嵌一小颗淡绿色的碧玺，像花蕊。”

“这个主意好。”沈凝月眼睛一亮，转头对裁缝说，“就照子苓姑娘说的改。”

阿石站在门口，听着里头轻柔的对话声，目光不由自主地落在苏子苓身上。浅粉旗袍衬得她肌肤如雪，低头看绣样时，颈子弯出一道好看的弧线。

“阿石？”沈凝月的声音把他拉回神，“后山的竹棚搭得怎么样了？”

“啊、搭了一半，今天能完工。”阿石忙应声。

“那你快去忙吧，”沈凝月笑吟吟的，“子苓姑娘留在这儿帮我试点心。”

阿石应了声，转身要走，又停住，从怀里摸出一个小油纸包，放在门边的矮几上。

“这是……”苏子苓看过去。

“扬州老字号的桂花糕，”阿石不敢看她，盯着地板说，“你、你尝尝。要是合口味，我明天再带。”

说完，几乎是落荒而逃。

苏子苓拿起那包还带着体温的糕点，打开，桂花香扑鼻而来。她捏起一块咬了一小口，甜而不腻，软糯适口。

沈凝月走过来，看看糕点，又看看阿石消失的方向，意味深长地笑了：“阿石这人，平时闷葫芦一个，倒是有心。”

苏子苓脸微红，轻声说：“石爷人好。”

“是好，”沈凝月点头，“就是太实诚，不会说话。你要多担待。”

这话里的意思太明显，苏子苓吓得耳根都红了，低头继续摆弄盘扣，不再接话。