御书房内，熏香袅袅，今晨叶谨继任丞相的圣旨刚颁布，朝堂便响起了不少反对的声音。姜夔揉着眉，只觉得心头烦躁。

云喜悄无声息的来到姜夔身侧，低声道：“陛下，贵妃求见。”

“让她进来。”

话音落下，陆欣荣身着淡雅宫装，双手捧着剔透的玉碗走了进来。她向姜夔盈盈一拜，朱唇轻启：“陛下连日操劳，臣妾心中难安，特地炖了这碗川贝枇杷汤，最是润燥止咳，陛下用些，稍解疲乏。”

她声音柔和，举动体贴。

姜夔接过玉碗，温热的触感熨帖着手心。他尝了一口，清甜微苦，火候恰到好处。

“爱妃有心了。”

“陛下辛苦了。”陆欣荣静立一旁，似不经意般轻叹一声，“看到陛下为朝政忧心，臣妾便想起来望儿。”

陆欣荣低头，眼眶微微发红：“在景州时，他若有婚约傍身，想到那未过门的妻子，或许会多一分顾忌，也就不会那般冲动。”

“转眼间，皇子公主们都大了，各有各的前程，确实也到了该考虑终身大事的时候。”姜夔端着玉碗的手微微一顿，目光晦暗的看着陆欣荣，幽幽开口，“你是老七的生母，对他的婚事可有什么想法？”

这一问，正叩在陆欣荣心弦上。她强抑住心头翻涌的喜意，愈发恭谨地垂下头：“皇子婚配，关乎社稷，臣妾岂敢妄言？一切自有陛下与皇后娘娘圣裁。”

“但说无妨。父母之心，亦是常情。”

“陛下既垂询，臣妾便斗胆直言。”陆欣荣再次开口，声音平稳下来，“望儿归国不久，如今初涉朝政，眼下最要紧的，是办好陛下交代的差事，站稳脚跟。此时若结一门显赫亲事，恐会过早将他推至风口浪尖，引人注目，也易招致无端猜测。这并非臣妾妄言，实是前朝后宫，人心纷杂，不得不虑。”

她微微停顿，见姜夔没有打断的意思，这才继续开口：“因此，臣妾愚见，望儿的婚事，当以‘平稳’、‘低调’为上选。妻族不宜过显，以免树大招风；但也不宜过卑，有损天家体面。最好是家风清正、安分守己、与各方牵连不多的中等人家。”

“臣妾听闻忠敬伯府虽爵位不显，但世代忠良，子弟皆以诗书传家，最是知礼本分。又或者，安郡侯家的小郡主，她性情温婉，在京中口碑甚佳。这样的人家，既全了陛下慈爱之心，又不会因外戚之故，带来任何不必要的纷扰。”

姜夔不置可否，只是静静地看着她。良久，他轻轻一笑，开口道：“爱妃思虑得倒是周全。”

陆欣荣心头冷笑，只道自己这番迂回曲折的表演果然奏效。她立刻做出感激又惶恐的样子，向着姜夔跪下去：“臣妾僭越，妄议国事，还请陛下恕罪。孩子们的婚事，一切自然全凭陛下圣裁。”

“嗯。”姜夔淡淡应了一声，重新拿起一份奏章，目光落于其上，显然不欲再多谈，“既然爱妃有心，朕便让皇后择个日子，以赏梅为由头，邀适龄的官家女子入宫。届时，你也可在一旁，好生相看。老四、老五的年岁也相当，一并瞧瞧，若有合适的，也可早做考量。”

陆欣荣心头一沉。皇帝将事体推给皇后，并扩大范围涵盖四、五皇子，这意味着变数的增加。她面上丝毫不显，只愈发温顺地应道：“陛下圣明，皇后娘娘主持，自是再妥帖不过。臣妾谨遵陛下安排。”

“下去吧。”姜夔摆了摆手。

“臣妾告退。”陆欣荣再次行礼，后退几步，才转身缓步离去。

御书房内，待那抹身影消失在门廊外，姜夔才缓缓放下手中朱笔。他靠向椅背，深邃的目光投向虚空。

“平稳、低调。”他低声重复着这两个词，指尖在光滑的紫檀木扶手上轻轻敲击，唇角微微弯起，眼里却是一片冰凉，“朕这个贵妃，终于有了些陆家女儿的样子。”

“云喜。”他忽然开口。

“奴才在。”

“去传朕的口谕给皇后，赏梅宴定在三日后，一切事宜让她酌情操办，名单拟好了先给朕过目。”姜夔顿了顿，补充道，“告诉皇后，不必过于张扬，意在观察各家女子品性，家风清正为首要。”

“是，陛下。”云喜领命，悄声退下。

姜夔重新看向摊开的奏章，那上面是弹劾端王的案卷。他捏着这封奏章，目光逐渐变得锐利起来。

正好借这场赏梅宴，看看那些闺阁女子身后的家族，在这微妙时刻，会是何种姿态。只是不知道他的儿子们，以及他们身后心思各异的母亲，又将在这看似风雅的花宴之上，如何落子呢？

云喜带着旨意来到椒房殿时，萧月言正扶着额头，脸色苍白。

“陛下口谕，赏梅宴之事，请皇后娘娘酌情操办，名单拟好先呈御览。陛下特意叮嘱，不必过于张扬，意在观察各家女子品性，家风清正为首要。” 云喜躬身，一字不落地转述，“陛下跟前离不开人，娘娘若无事，奴婢先退下了。”

“劳云公公。” 萧月言按捺下内心的怒火，面上依旧维持着皇后的端庄。

云喜再次躬身，这才转身向着椒房殿外走去。

萧月言看着云喜的身影消失在殿门前，扶着额头的手指几不可察地收紧。

“家风清正。”她低声重复，每一个字都像一根针，扎得她心口血肉模糊。