楼兰沉没后的第七天，敦煌城外的戈壁滩。

黄昏的风卷着沙粒，打在临时扎起的帐篷上啪啪作响。顾舒白站在沙丘上，望着东方，那是京城的方向，也是苏知浅等待的方向。

帐篷里，荀光的伤势稳住了，但依旧虚弱。燃魂禁术燃烧的是灵魂本源，这不是寻常药物能治愈的。她靠在简易的床榻上，脸色苍白如纸，那双总是清冷的眼睛此刻显得黯淡。

“大祭司，”是岩拓，他带着白巫战士从南疆赶来接应，此刻正单膝跪在榻前，虎目含泪：“您怎么能用燃魂术……那是会魂飞魄散的啊！”

荀光虚弱地笑了笑：“不用，我们都得死在楼兰。现在这样……挺好。至少碎片拿回来了，梨光的残魂保住了。”

另一边，顾言卿寸步不离地守着那颗宝石。宝石用柔软的丝绸包裹，贴在他胸口。他能感觉到里面微弱的脉动，那是梨光残魂的呼吸。七天来，他几乎没合眼，生怕一闭眼，这微弱的气息就会消散。

司徒海在检查骆驼和补给。他的独眼中满是血丝，楼兰之行让这个在海上叱咤风云的汉子也心有余悸。

“水只够三天了。”他沙哑道：“必须尽快赶到凉州，否则我们都得渴死在沙漠里。”

顾舒白从沙丘上走下来：“明天一早出发。岩拓，你带白巫战士护送荀光姑娘走慢些，稳当为主。我和言卿、司徒海快马加鞭先回凉州调集补给和医生。”

“陛下不可！”岩拓急道：“沙漠里还有噬灵信徒余孽，万一……”

“没有万一。”顾舒白斩钉截铁：“荀光姑娘的伤拖不起，梨光的残魂也拖不起。我们必须冒险。”

正说着，远处忽然传来急促的马蹄声。

一骑从敦煌方向疾驰而来，马背上是个锦衣卫打扮的汉子，浑身是血，几乎是从马背上滚下来的。

“陛下……急报……”他挣扎着从怀中掏出一封染血的信。

顾舒白脸色一变，接过信快速展开，只看了几行，他的脸色就变得铁青。

“皇兄，怎么了？”顾言卿急问。

顾舒白将信递给他，声音冰冷：“京城出事了。三日前，三皇子越狱，杀了十七个狱卒，逃了。同时……太医院院判林清远暴毙，死因不明。”

顾言卿快速看完信，倒吸一口凉气：“林清远是……林静之的族弟！他一直在太医院，难道……”

“是内应。”顾舒白闭上眼睛，“朕早该想到的。林静之能潜伏那么久，朝中怎么可能只有他一个棋子。林清远一死，线索就断了。”

他顿了顿，声音更低：“还有……知浅在信中说，她近日总觉得被人监视，夜里常有异响。沈傲加强了宫中守卫，但始终找不到可疑之人。”

苏知浅有危险，顾言卿和荀光对视一眼，都看到彼此眼中的凝重。幕后黑手不仅在西域布局，在京城的棋也还没下完。

“我们必须尽快回去。”顾舒白握紧拳头：“荀光姑娘，你的身体……”

“我还撑得住。”荀光挣扎着坐起身：“让岩拓他们护送我就行。陛下，你和言卿先走，快马加鞭回京。苏姑娘不能有事。”

“可是……”

“没有可是。”荀光眼神坚定：“我是白巫大祭司，没那么容易死。况且……梨光的残魂还需要月华阵，我必须活着回南疆。陛下，请您相信白巫的生存能力。”

顾舒白看着她苍白的脸，心中愧疚。这一路，荀光付出的太多了。

“好。”他最终点头：“岩拓，荀光姑娘就交给你了。若有闪失，朕唯你是问！”

“臣以性命担保！”岩拓重重叩首。

当夜，众人早早休息，准备次日分头行动。

子夜时分，顾言卿抱着宝石坐在帐篷外守夜。沙漠的星空璀璨如钻石，银河横跨天际，美得不真实。他低头看着怀中微微发光的宝石，轻声呢喃：

“梨光，你看到了吗？今晚的星星真亮。你以前说，最喜欢看星星了，因为星星不会骗人，永远在那里……”

宝石微微闪烁，像是在回应。

顾言卿眼眶发热：“等你醒过来，我带你去看遍天下的星空。去南海看渔火，去北疆看极光，去东海看日出……只要你想去的地方，我都陪你去。”

他握住宝石，像是在握住她的手：“所以，一定要醒过来。我等你，多久都等。”

夜风吹过，带来远方的沙尘。顾言卿忽然警觉地抬起头，风中，有血腥味！

他立刻起身，拔剑低喝：“戒备！”

几乎同时，营地四周亮起了无数火把！黑影从沙丘后涌出，足有上百人，个个手持弯刀，脸上戴着狰狞的鬼面——是噬灵信徒！

“保护陛下，保护大祭司！”司徒海第一个冲出帐篷，弯刀出鞘。

战斗瞬间爆发。

这些信徒显然训练有素，且配合默契。他们分成三股，一股围攻顾舒白和顾言卿，一股冲向荀光的帐篷，另一股则在外围放箭，封锁退路。

“他们的目标是碎片！”荀光被岩拓护着冲出帐篷，见状急道：“言卿，别让他们靠近你！”

顾言卿将宝石死死护在怀中，剑光如龙，斩翻两个扑来的信徒。但敌人太多，他渐渐被逼到角落。

一个身材高大的信徒头目狞笑着逼近：“交出碎片，饶你不死！”

“做梦！”顾言卿一剑刺出，却被对方轻易格开。这头目的武功，竟不在林静之之下！

“敬酒不吃吃罚酒！”头目挥刀猛劈，顾言卿举剑格挡，被震得虎口崩裂，剑差点脱手。

眼看第二刀就要劈下，一道金光忽然射来，正中头目胸口。

是荀光！她强撑着伤体，再次施展白巫法术。但这一击后，她喷出一口鲜血，软倒在地。

“大祭司！”岩拓目眦欲裂，挥刀砍翻几个信徒，冲到荀光身边。

那头目虽然中招，却只是踉跄几步，竟没倒下，他撕开衣襟，露出里面一件刻满符文的骨甲，那是能抵御法术的护甲。

“雕虫小技。”他冷笑，再次扑向顾言卿。

顾言卿咬牙，准备拼死一搏。

正此时，他怀中的宝石突然爆发出前所未有的强光，光芒如潮水般扩散，所过之处，所有信徒都发出凄厉惨叫，身体开始融化。

“这是……圣血净化？！”那头目惊恐后退，但光芒已经触及他。骨甲上的符文纷纷碎裂，他整个人在光芒中化作一滩黑水。

光芒持续了约莫十个呼吸，然后骤然收敛。营地中，所有信徒都已灰飞烟灭，只剩满地焦黑的痕迹。

顾言卿怔怔地看着怀中的宝石，光芒已经黯淡，里面梨光的虚影更加透明了，仿佛随时会消散。

“梨光……你……”他声音颤抖。

宝石微微闪烁，传达出微弱的意念：“只能……一次……言卿哥哥……快走……”

然后，光芒彻底熄灭。

“梨光！”顾言卿嘶吼。

荀光被岩拓搀扶过来，查看宝石后，脸色更白：“她……用残魂最后的力量，发动了圣血净化。现在残魂更加虚弱了……必须三天内开始月华阵，否则……”

否则就真的魂飞魄散，再无重生的可能。

顾舒白擦去脸上的血，决然道：“立刻出发，岩拓，你带荀光姑娘和一半白巫战士，护送言卿和碎片，用最快的速度回南疆！司徒海，你跟朕回京。”

“陛下，您一个人太危险。”

“你还想抗旨？”顾舒白厉声道：“知浅在京城有危险，朕必须回去。你们去南疆救梨光，同样重要。我们分头行动。”

他看向顾言卿：“言卿，梨光就交给你了。无论如何，带她回家。”

顾言卿重重点头，将宝石紧紧贴在胸口：“皇兄放心。只要我活着，梨光就一定活着。”

“好兄弟。”顾舒白拍拍他的肩，翻身上马：“我们在南疆见！”

“南疆见！”

两路人马在黎明前分道扬镳。

顾舒白和司徒海带着十名影卫，纵马向东，奔向京城。顾言卿、荀光、岩拓和五十名白巫战士，向南疾行，目标南疆白巫圣地。

朝阳升起时，两路人马都已消失在戈壁尽头。

而他们不知道的是，在远处的沙丘上，一双金色的眼睛正冷冷注视着这一切。

“逃吧……逃得再快，也逃不出我的手掌心……”

天族后裔捂着断翼处，那里已经止血，但伤口依旧狰狞。他手中把玩着一枚小巧的骨牌，牌上刻着一个名字：苏知浅。

“京城的那枚棋子……也该动了。”

他捏碎骨牌，碎片化作黑烟消散。

“游戏……还没结束呢。”

京城，养心殿偏殿。

苏知浅站在窗前，望着庭院里已经开始落叶的梧桐。距离顾舒白离京已经两个月了，除了中途收到过几封密报，再无线索。而最近几日，她心中那股不安越来越强烈。

“苏姑娘，”林院判走到她身边，这位新任的太医院院判，是个须发皆白的老者，是个和蔼的老爷子，此时正将一碗药放在桌上：“该喝药了。您这身子，若再不静养，会留下病根的。”