“不碍事。”顾言卿语气坚定，“梨光的仇，我要亲手报。而且……如果归墟真的需要牺牲，我也已经做好了准备。”

顾舒白看着他，这个曾经只会读书写字的弟弟，如今眼中有了赴死的决绝。他心中刺痛，却无法阻拦——每个人都有自己必须走的路。

“好。”他最终道，“但答应朕，无论如何，活着回来。”

顾言卿笑了笑，没有回答，转身离开。

苏知浅走到顾舒白身边，轻声道：“陛下，言卿他……”

“朕知道。”顾舒白握住她的手，“但这是他的选择。就像梨光一样，他们都有自己认定的路。”

他望向窗外，东方天际已泛起鱼肚白。新的一天即将开始，而新的征途，也在等待着他们。

“知浅，等归墟事了，我们就成亲吧。”他忽然说：“朕不想再等了。人生无常，朕要珍惜眼前人。”

苏知浅愣住，随即眼眶微红：“好。等一切结束，我们就成亲。”

两人相拥，看着晨光渐渐照亮大地。

而远在东海深处，归墟的海眼之中，漩涡正越转越快。封印了千年的魇魔，在血魄珠的刺激下，开始苏醒。

更深的黑暗，即将来临。他看向苏知浅：“林静之还说，剩下的两处碎片，一在西域古城，一在中原天门。而天门的碎片……就在梨光封印天门时，融入了她的圣血之中。”

七日后，东海舟山港。

战船云集，旌旗猎猎。

赵无忌调集的东海舰队主力在此集结，三百艘战船铺满海面，声势浩大。但顾舒白知道，真正的战斗不在这些艨艟巨舰上，而在那个传说中吞噬一切的归墟海眼。

码头上，一个身形精悍的中年汉子迎候着。他皮肤黝黑如铁，脸上有风吹日晒的深刻纹路，独眼，右眼戴着眼罩，左眼却锐利如鹰。身穿粗布短衫，赤脚，腰间挂着一串鲨鱼牙齿，浑身散发着浓烈的海腥味和威压感。

这就是东海鲛人帮帮主，司徒海。

“草民司徒海，参见陛下。”他单膝跪地，声音洪亮如潮。

顾舒白虚扶：“司徒帮主请起。此番东海之事，还需仰仗帮主。”

司徒海起身，独眼扫过顾舒白一行人，在苏知浅身上停留片刻：“这位就是能寻龙点穴的苏姑娘？听说你在邙山破了天门局，了不得。”

苏知浅微微颔首：“帮主过奖。不知避水珠之事……”

“有。”司徒海很干脆：“我鲛人帮世代采珠，三十年前，我爹在南海深处采到一颗异珠，能分水三丈，持续一个时辰。但此珠每用一次，需温养三月才能再用。”

他从怀中取出一个锦囊，打开，里面是一颗鸽卵大小的明珠，通体碧蓝，内里似有水流转动，散发柔和的光晕。

顾舒白接过避水珠，入手温润，能感受到其中蕴含的水灵之力：“足够了。帮主可愿助朕一臂之力？条件随你开。”

司徒海独眼中闪过精光：“草民不要金银，也不要官职。只求陛下允诺一事：归墟事了后，东海鲛人帮可合法采珠、捕鱼、行商，不受官府盘剥。”

“就这么简单？”

“对草民来说，这就是天大的事。”司徒海咧嘴一笑，露出一口被烟熏黄的牙：“我们这些海上讨生活的人，最怕的不是风浪，而是岸上的规矩。若能得陛下金口玉言，给弟兄们一条活路，这趟刀山火海，我司徒海闯了！”

顾舒白郑重点头：“朕答应你。从今往后，东海鲛人帮合法经营，朝廷设市舶司专管，定公平税赋，绝无盘剥。”

“谢陛下！”司徒海再次跪拜，这次是真心实意。

事不宜迟，众人立即登船。司徒海亲自掌舵，选了一艘特制的快船，船身狭长，吃水浅，速度极快，且船底包了铁皮，能抗风浪。

除了顾舒白、苏知浅、顾言卿、赵无忌，还有十二名精通水战的影卫。司徒海也带了八个鲛人帮最得力的弟兄，个个都是浪里白条，水性极佳。

船离港口，驶向茫茫东海。

起初海面平静，碧波万顷。但越往深处，天色越暗，风浪越大。司徒海站在船头，独眼眯着远方：“前面就是‘鬼哭礁’，过了那片礁石群，就到归墟外围了。”

果然，半个时辰后，前方出现一片黑黢黢的礁石。礁石形状狰狞，如鬼怪獠牙，海浪拍打在上面，发出凄厉的呼啸声，真似鬼哭。

“坐稳了！”司徒海猛转舵，船身倾斜，险之又险地擦着礁石边缘穿过。浪花溅起数丈高，打湿了甲板。

穿过礁石群，景象骤变。

海面出现巨大的漩涡，直径足有数百丈，海水被吸入深处，发出隆隆巨响。漩涡周围，漂浮着破碎的船板、白骨、还有不知名海兽的尸体。空气中弥漫着腐败和咸腥的气味，令人作呕。

“归墟海眼……”苏知浅脸色发白：“比古籍记载的还要恐怖。”

司徒海神色凝重：“这还不是最可怕的。看到漩涡中心那些黑影了吗？是‘食人水母’，触须有剧毒，被缠上就完蛋。还有水下的暗流，能把船撕成碎片。”

顾言卿握紧剑柄：“怎么进去？”

“用避水珠。”司徒海看向顾舒白：“陛下，珠子给我。我熟悉水路，知道从哪个角度切入漩涡最安全。”

顾舒白将避水珠递给他。司徒海咬破指尖，将血滴在珠子上，这是鲛人帮的秘法，以血激活珠子的灵性。

碧蓝的明珠骤然光芒大放，在船头形成一个半球形的光罩，将整艘船笼罩。光罩触及海水，海水自动分开，形成一个无水的通道。

“冲！”司徒海猛推舵杆，快船如箭般射入漩涡。

船身在巨大的吸力中剧烈颠簸，所有人都抓紧固定物。光罩外，漆黑的海水如墙壁般擦过，偶尔有狰狞的水母撞在光罩上，触须舞动，却无法突破。

下坠，不断下坠。

不知过了多久，也许是一炷香，也许是一个时辰。就在避水珠的光芒开始黯淡时，前方豁然开朗，他们冲出了漩涡，进入了一个巨大的海底洞穴。

洞穴有数百丈高，顶部镶嵌着发光的珊瑚，将整个空间照得幽蓝明亮。地面是细软的白沙，生长着奇形怪状的海草和珊瑚。最惊人的是洞穴中央，矗立着一座巨大的石门。

石门高约十丈，通体漆黑，表面刻满了扭曲的符文，是萨珈的变体，但更古老、更邪恶。门扉紧闭，门缝处渗出丝丝黑气，凝聚成各种噩梦般的形状：扭曲的人脸、尖叫的婴孩、腐烂的尸骸……

“归墟之门……”苏知浅喃喃：“魇魔就在门后。”

众人下船，踏上白沙。脚下松软，却透着寒意。洞穴中死寂无声，连水流声都听不见，只有自己心跳和呼吸的声音，在空旷中回荡。

“小心。”顾言卿忽然拔剑：“有人。”

石门前的阴影中，缓缓走出一个人影。正是那个戴哭脸面具的‘先生’。他身后，站着十二个黑袍信徒，个个手持骨杖，口中念念有词。

“来得比我想象的快。”“先生”嘶哑道：“看来那个舞女，果然不可靠。”

顾言卿剑指对方：“今日，就是你的死期。”

“呵……”‘先生’低笑，缓缓摘下面具。

面具下，是一张所有人都意想不到的脸，清俊儒雅，眉眼温和，赫然是当朝礼部尚书，文坛领袖，林静之。