提到梨光，顾舒白眼中寒光一闪：“你知不知道，你害死了多少人？”

“一将功成万骨枯。”顾舒衡毫不在意：“皇兄当年登基，不也踩着兄弟的血吗？老二是怎么死的？老四是怎么被贬的？咱们谁都别说谁干净。”

顾舒白沉默良久，站起身：“朕不会杀你。但从此以后，你就在这地牢里，好好反省吧。”

他转身离开，身后传来顾舒衡的狂笑：“皇兄！你以为这就结束了？混沌终将降临！天门终将开启！你挡不住的！”

地牢门重重关上，隔绝了所有声音。

走出地牢时，天已微亮。顾言卿等在门口，手中拿着一份名单。

“皇兄，李崇文在京城的势力基本肃清了。但江南那边……还有麻烦。”

顾舒白接过名单，上面列着十几个名字，都是江南的豪绅、官员、漕运把头。

“李崇文这些年通过漕运转移了大量财富，这些钱现在下落不明。”顾言卿道：“而且江南还有不少噬灵信徒的据点，必须尽快清除。”

“朕亲自去。”顾舒白做了决定：“江南是大盛粮仓，不能乱。你留守京城，继续清理朝中余孽。”

“皇兄，你的安全……”

“有知浅和影卫在，没事。”顾舒白拍拍他的肩：“言卿，这些日子辛苦你了。等江南事了，朕给你放个长假，好好休息。”

顾言卿摇头：“我不需要休息。皇兄，梨光的仇还没报完。那些逃到江南的余孽……我要亲手抓住他们。”

他的眼神平静，但顾舒白能看见那平静之下汹涌的恨意。

“好。”顾舒白最终点头：“那你随朕一起去江南。”

十日后，御驾再次离京，这次是公开南巡。随行的除了顾舒白、苏知浅、顾言卿，还有新上任的兵部尚书赵无忌，以及三千禁军精锐。

江南的秋天，比北方温润许多。运河两岸稻田金黄，渔歌唱晚，看上去一派祥和。但顾舒白知道，这平静之下，暗流汹涌。

船队抵达扬州时，当地官员早早候在码头迎接。为首的扬州知府是个圆滑的中年人，姓钱，笑得见牙不见眼。

“陛下亲临，扬州蓬荜生辉！臣已备好行宫，请陛下歇息。”

顾舒白淡淡点头，在众人的簇拥下住进行宫。当夜，钱知府设宴接风，席间歌舞升平，觥筹交错，仿佛太平盛世。

但宴席进行到一半，变故突生。

一个舞女突然从袖中抽出匕首，直刺顾舒白，同时，四周的乐师、仆从也纷纷暴起，亮出兵器——都是训练有素的刺客！

“护驾！”赵无忌厉喝，拔刀挡住最先冲来的刺客。

禁军迅速结阵，与刺客战作一团。宴席顿时大乱，官员们惊慌逃窜，杯盘碎裂声、喊杀声、惨叫声混成一片。

顾舒白将苏知浅护在身后，剑已出鞘。顾言卿也拔剑护卫在侧，眼神冷厉。

这些刺客武功不弱，且配合默契，显然是早有预谋。但禁军精锐更胜一筹，很快控制住局面。半柱香后，刺客死伤大半，剩下的被生擒。

那个舞女被按在地上，仍挣扎着想扑向顾舒白。顾言卿走上前，一把扯下她的面纱，是个二十出头的女子，面容清秀，眼神却充满仇恨。

“为什么行刺？”顾言卿冷声问。

女子啐了一口：“狗皇帝！害死我爹娘！我要报仇！”

“你爹娘是谁？”

“江南慈济堂的管事！”女子嘶声道：“长公主说他们是病死的，但我知道……是被你们害死的！”

顾言卿皱眉，看向钱知府。钱知府早已吓得面无人色，扑通跪地：“陛下！臣……臣不知情啊！这些刺客……臣真的不知道……”

“不知道？”顾舒白冷笑：“刺客混入接风宴的舞乐班子，你这个知府会不知道？钱大人，你是把朕当傻子吗？”

他一挥手：“拿下！彻查扬州府！”

钱知府还想狡辩，已被锦衣卫拖了下去。那女子也被押走，临行前仍死死瞪着顾舒白，眼中恨意滔天。

宴席匆匆结束。行宫内，顾舒白、苏知浅、顾言卿、赵无忌紧急商议。

“刺客是慈济堂遗孤，被仇恨蒙蔽，成了噬灵信徒的工具。”苏知浅分析：“但能混入接风宴，肯定有内应。钱知府就算不是主谋，也脱不了干系。”

赵无忌道：“臣已派人搜查知府衙门，相信很快会有结果。但陛下，江南官场恐怕已经烂透了。这次刺杀，可能只是个开始。”

顾言卿忽然开口：“皇兄，让我去审那个舞女。也许……能问出些什么。”

他的语气平静，但眼神深处有某种让人不安的东西。顾舒白看着他，最终点头：“去吧。但记住，不要被仇恨蒙蔽了双眼。”

“臣弟明白。”

顾言卿离开后，赵无忌也告退去布置防务。殿内只剩顾舒白和苏知浅。

烛火摇曳，映着两人凝重的脸色。

“知浅，朕有种感觉……”顾舒白轻声道：“江南之行，不会顺利。”

苏知浅握住他的手：“但我们必须来。这里的毒瘤不除，大盛永无宁日。梨光的牺牲……也会失去意义。”

提到梨光，两人都沉默了。那个温婉勇敢的少女，用生命换来的，不该是一个依旧藏污纳垢的江山。

窗外，秋雨忽至，敲打着窗棂。江南的雨，细密绵长，像是无穷无尽的愁绪。

而在行宫地牢里，顾言卿正面对那个舞女。他手中拿着梨光的银簪，轻轻摩挲着簪头的并蒂莲。

“你叫什么名字？”他问，声音温和。

女子倔强地别过脸：“要杀就杀，何必废话！”

“我不杀你。”顾言卿将银簪放在桌上：“我只想问你几个问题。回答得好，我可以放你走。”

女子愣住，转头看他：“你……你说真的？”

“真的。”顾言卿看着她：“但你得说实话。第一个问题：谁指使你们的？”

女子咬唇，犹豫片刻，终于开口：“是一个穿黑袍的人，我们都叫他‘先生’。他找到我们这些慈济堂的遗孤，说长公主和我们的亲人都是被皇帝害死的，要我们报仇。”

“这个‘先生’，长什么样？”

“没见过真容。他总是戴着面具，声音嘶哑。”女子顿了顿：“但我知道，他在江南很有势力。钱知府见了他，都要跪拜。”

顾言卿眼神一凝：“钱知府也是你们的人？”

“算是吧。”女子点头：“‘先生’控制着江南的漕运和盐铁，钱知府那些官员，都要靠他吃饭。这次刺杀，就是钱知府安排的接风宴，‘先生’安排我们混进去。”

“你们还有多少同伙？据点在哪里？”

女子摇头：“我不知道。‘先生’很谨慎，我们都是单线联系。但我知道……扬州城西的‘福寿堂’药铺，是我们的一个联络点。”

顾言卿记下这个信息，又问：“‘先生’现在在哪里？”

“三天前还在扬州，但陛下到的那天，他就消失了。”女子看着顾言卿：“你真的会放我走？”

“会。”顾言卿起身，打开牢门：“你走吧。但记住，别再被仇恨利用了。你的爹娘若在天有灵，不会希望你这样活着。”

女子愣愣地看着他，忽然跪下磕了个头，然后起身跑出地牢。

顾言卿看着她消失在雨夜中，轻声道：“跟上她。找到‘先生’。”

暗处，两个锦衣卫悄无声息地跟了上去。

他拿起桌上的银簪，贴在胸口。簪子冰凉，却仿佛能感受到梨光残存的温度。

“梨光，再等等。”他低声说：“等我清理完这些污秽，就去陪你。”

雨越下越大，江南的夜，深不见底。

扬州城西，福寿堂药铺。

这家药铺开了三十多年，在本地颇有名气。掌柜姓孙，是个和气生财的老头，街坊邻居有个头疼脑热都爱来找他抓药。谁也不知道，这间药铺的地下，藏着噬灵信徒在江南最大的据点。