皇宫，慎刑司地牢。

这里不是寻常关押犯人的地方，而是专门审讯重犯的密室。墙壁厚达三尺，隔绝一切声响；地面铺着青石板，常年渗着阴冷的潮气；四角点着长明灯，火苗在幽暗中跳动，映得人影幢幢。

赫连灼被单独关在一间石室。铁链锁着手脚，但并未用刑，这是顾舒白的命令。他靠着石墙闭目养神，脸上看不出太多情绪，只有偶尔微微颤动的睫毛，泄露出一丝不安。

石门外传来锁链滑动声。门开了，顾舒白独自走进来，身后跟着苏知浅和抱着药箱的林院判。

“陛下要亲自审我？”赫连灼睁开眼，语气里带着自嘲：“倒是荣幸。”

顾舒白示意林院判上前检查。老院判仔细查看赫连灼身上的伤势，大多是搏斗留下的淤青和擦伤，左肩有一道深可见骨的爪痕，边缘泛着诡异的紫黑色。

“是巫毒。”林院判面色凝重：“需要立刻放血排毒，否则三日之内，毒入心脉，神仙难救。”

赫连灼却笑了：“乌木勒那老东西，下手还真狠。”

“你可以选择死在这里，或者选择合作。”顾舒白在石凳上坐下，直视着他：“朕的时间不多，你也是。”

“合作？”赫连灼挑眉：“陛下信我？”

“朕信事实。”顾舒白将一枚染血的骨哨放在石桌上，那是赫连灼坠马时掉落的：“这枚哨子，确实是白巫圣物。荀光姑娘托人传信给朕，说若见到此物，便知你是盟友。”

赫连灼眼神微动：“她还说了什么？”

“她说，你在南疆时，曾冒着被乌木勒发现的风险，救下三个被选为祭品的白巫孩童。”顾舒白顿了顿：“一个真心想开‘门’释放噬灵的人，不会做这种事。”

赫连灼沉默片刻，忽然低笑起来：“没想到，最后愿意信我的，竟是敌国的皇帝和白巫的圣女。”

林院判开始为他处理伤口。刀子划开皮肉，挤出黑血，赫连灼眉头都没皱一下，只是额角渗出细密的冷汗。

苏知浅在一旁配药，轻声道：“你为什么要反对开‘门’？那不是你们苍狼王庭一直追求的力量吗？”

“力量？”赫连灼嗤笑：“苏姑娘，你见过被噬灵吞噬的村子吗？我见过。三年前，乌木勒偷偷在南疆边境做试验，打开了一个小型的‘裂隙’。结果呢？方圆十里的草原，所有生灵在三天内枯萎、腐烂、变成一摊黑水。牛羊、马匹、牧民……无一幸免。”

他眼中闪过痛楚：“那里面，有我乳母一家。我从小是喝她的奶长大的，她的儿子是我最要好的玩伴。可我去的时候，只看见……一具具裹在黑色粘液里的骷髅。”

石室内一片寂静，只有药粉撒在伤口上的沙沙声。

“从那天起，我就开始暗中调查。”赫连灼继续道：“我父王老了，被长生不老的谎言蛊惑。但我还年轻，我不想让苍狼王庭的子民，都变成那种怪物。”

顾舒白问：“乌木勒和长公主的计划，你知道多少？”

“知道个大概。”赫连灼咬牙忍过一阵剧痛：“他们要在京城和北域同时举行血祭，用数万生灵的血气，强行冲开南北双门。京城这边，由长公主负责收集‘血魄珠’，她这些年以修佛为名，暗中在各地建造‘慈济堂’，收容孤寡老人和孤儿，其实是在豢养血奴。”

苏知浅手一颤，药瓶差点脱手：“那些慈济堂……我进宫前还去过一家，给里面的孩子送过点心。”

“那些孩子，活不过十五岁。”赫连灼声音低沉：“满十五那天，就会被‘送去别处安置’，实际上是抽干血气，炼成血珠。长公主用这些血珠，一方面增强自身修为，一方面作为与乌木勒交易的筹码。”

顾舒白拳头紧握，指节发白：“她这些年……害了多少人？”

“不下三千。”赫连灼闭了闭眼：“但这些只是开胃小菜。真正的血祭，需要至少五万生灵——这就是为什么她要促成北域与大盛开战。只有战争，才能一次性收割这么多人命。”

好毒的计策，借战争之名行血祭之实，还能将罪责推给敌国。

苏知浅忽然想起一事：“那梨光……她的圣血，在计划中是什么作用？”

“钥匙。”赫连灼睁开眼：“完整的圣血，是开启‘门’最后一道封印的钥匙。乌木勒需要将梨光的血，浇在北域祭坛的核心阵眼上。而长公主……”他顿了顿，“她需要梨光体内的‘圣女魂’，来复活她的女儿。”

“什么？”苏知浅惊愕：“梨光的灵魂？”

“长公主的女儿，当年不是意外落水。”赫连灼缓缓道：“是被噬灵信徒选中的‘容器’。他们在那孩子体内种下了噬灵的分魂，想等她长大，用她的身体承载噬灵本体降临。但那孩子承受不住，八岁那年魂魄崩溃，肉身虽活着，却成了没有意识的空壳。”

所以长公主这些年痴迷于“复活”女儿，其实是想用梨光的圣女魂，替换女儿体内崩溃的魂魄，让那具身体重新“活”过来。

“疯了……”苏知浅喃喃：“她疯了……”

“是被执念逼疯的。”顾舒白起身，走到石室窗边，那是一扇极小的气窗，能看到外面沉沉的夜色：“姑姑她……年轻时不是这样的。朕还记得，小时候她常带朕和言卿去御花园放纸鸢，笑起来眼睛弯弯的，温柔极了。”

他转身，眼中有着深深的疲惫：“驸马战死沙场，女儿又变成活死人，她跪在父皇面前求太医救命，可太医也束手无策。从那时起，她就开始变了……吃斋念佛，闭门不出，朕以为她是伤心过度，没想到……”

没想到她是在暗中策划如此可怕的复仇。

“陛下打算怎么做？”赫连灼问。

顾舒白没有立刻回答。他走到赫连灼面前，亲手解开他脚上的铁链：“你的毒清得差不多了。朕可以放你回驿馆，但有个条件。”

“陛下请说。”

“继续演下去。”顾舒白眼神锐利：“装作今日狩猎场是真的劫持失败，装作你还是那个纨绔少主。乌木勒一定会再来找你，试探你的立场。你要取得他的信任，摸清他们在京城的全部布置。”

赫连灼活动了下手腕：“可以。但我需要一样东西。”

“什么？”

“让梨光郡主‘病’一场。”赫连灼道：“乌木勒今日没得手，一定会加快行动。如果梨光‘病重’，他们可能会提前启动备用计划，我听说，他们在京城附近，还有一个备用的血祭地点。”

苏知浅与顾舒白对视一眼，都想到了同一个地方。

“寒山寺。”两人异口同声。

梨光被安置在宫中一处僻静宫殿，名“揽月阁”。这里原是先帝某位妃子的居所，妃子病故后便一直空置，四周林木环绕，少有人至，适合静养。

顾言卿寸步不离地守着。太医来了一拨又一拨，都说郡主是受惊过度，心神受损，开了安神汤药。但顾言卿知道，梨光真正的“病”，在于她体内那股正在苏醒的力量。

入夜，梨光忽然发起高热。

她整个人烧得迷迷糊糊，额头上敷着冷毛巾，嘴唇干裂，不停说着胡话：“娘……别走……冷……好冷……”

顾言卿急得团团转，正要再去请太医，苏知浅匆匆赶来。

“我来。”她将所有人都屏退，只留顾言卿在旁协助。

苏知浅解开梨光的衣襟，只见她胸口处，一道淡金色的纹路正缓缓浮现，那纹路复杂玄奥，像是某种古老的图腾，随着梨光的呼吸明暗闪烁。

“圣血觉醒的征兆。”苏知浅沉声道：“她的身体承受不住这股力量，需要引导。”

她从药箱中取出银针，这是林院判特制的，针身中空，可导入药力。又取出一小瓶荀光从南疆寄来的“凝神露”，滴在针尖。

“按住她，可能会疼。”

顾言卿紧紧按住梨光的肩膀。苏知浅凝神静气，下针如飞，沿着那道金色纹路的脉络，连刺十三处大穴。

每一针刺下，梨光都剧烈颤抖，汗水浸透衣衫。到第七针时，她忽然睁开眼睛，那双原本清澈的眸子，此刻竟泛着淡淡的金色光芒。

“娘……”她看着虚空，眼泪滑落：“我看见了……我看见你被他们……被他们推进了祖洞……”

她在幻觉中，看到了母亲死亡的真相。

苏知浅咬牙继续下针。当最后一针刺入檀中穴时，梨光发出一声痛苦的呻吟，胸口的金色纹路骤然绽放出刺目光芒，整个寝殿亮如白昼。

光芒持续了约十个呼吸，渐渐收敛。梨光瘫软在床上，胸口的纹路淡去，只留下一道浅浅的金线。

“成功了。”苏知浅拔针，自己也虚脱地坐下：“圣血已经与她完全融合，不会再反噬。”

顾言卿连忙扶住她：“苏姑娘，你没事吧？”

“没事，只是耗神过度。”苏知浅摆手，看向床上的梨光：“她很快就会醒。但……她可能会想起一些不好的记忆，你要多陪着她。”

话音未落，梨光睫毛颤动，缓缓睁眼。

那双眼睛恢复了原本的墨黑，却沉淀了某种说不清道不明的威严，那是圣血传承者与生俱来的气质。

“言卿……”她声音沙哑：“我做了一个很长的梦。”

顾言卿握住她的手：“梦见什么了？”

“梦见我娘。”梨光眼中含泪：“我全想起来了……那年我五岁，娘亲带着我逃出南疆，后面有很多人在追。我们躲在一个山洞里，娘亲说，如果她回不来，就让我带着玉佩去找一个叫‘顾明薇’的人……”