两日后，他们终于抵达白巫族的外围山寨。

山寨建在半山腰的平台上，竹楼错落，梯田层叠。时近黄昏，炊烟袅袅，鸡犬相闻，一派祥和景象。但寨门处守卫森严，见到岩刚，守卫们神色复杂。

“岩刚，你怎么回来了？”一个年长守卫皱眉：“还带着外人？”

岩刚上前低声解释。守卫听说是荀光引荐，又有族长信物，犹豫片刻，放行了。

但进入寨中，气氛明显不对。

家家户户门窗紧闭，路上行人稀少，偶有山民经过，也都低着头匆匆赶路，眼神躲闪。几个孩童在空地上玩耍，见生人进来，立刻被大人拽回屋里。

“不对劲。”顾舒白低声道。

岩刚也面色凝重：“我先带你们去见族长。”

族长家是寨中最大的竹楼，但此刻楼前围着十几个精壮汉子，手持长矛弓箭，神情戒备。为首的汉子约莫四十岁，脸上有刺青，是白巫战士的标记。

“岩刚，站住。”那汉子冷声道：“族长不见客。”

“巴朗，这二位是荀光姑娘的朋友，有要事禀报族长。”岩刚试图交涉。

巴朗却不为所动：“大祭司有令，近日寨中戒严，任何人不得惊扰族长养病。”

“族长病了？”岩刚一惊。

“偶感风寒。”巴朗眼神闪烁：“你们先住下，待族长好转再说。”

这是软禁。

顾舒白与苏知浅交换眼神，决定暂时顺从。

他们被安排到寨子边缘一间旧竹楼，门口有人“把守”。岩刚和阿木被带往别处，显然是要将他们分开。

竹楼里陈设简陋，但还算干净。苏知浅检查一圈，确认没有监视或窃听装置，至少没有现代意义上的那种。

“族长病得蹊跷。”顾舒白关上门窗，低声道：“听说守卫全是生面孔，不是族长的亲信。”

苏知浅点头：“而且刚才路过祠堂，我看见里面有人在举行仪式，虽然隔着距离，但那手势和符号，很像萨珈。”

两人正分析，窗外忽然传来极轻的敲击声。

顾舒白闪至窗边，剑已出鞘三寸。窗外却露出一张少女的脸，约莫十五六岁，眼睛又圆又亮，脸颊上有几点雀斑。

“嘘！”少女压低声音：“我是族长孙女，阿桑。爷爷让我来见你们。”

她灵巧地翻窗进来，拍拍身上的灰尘，从怀里掏出一块残缺的骨片：“爷爷说，你们看到这个就会信我。”

骨片上刻着半个图腾，与荀光给的令牌能严丝合缝拼合。

苏知浅收起骨片：“族长现在如何？”

“爷爷没病，是被软禁了。”阿桑眼眶泛红：“三个月前，桑吉大祭司从祖洞回来，就说得到了‘先祖启示’，要举行什么‘开门大典’。爷爷反对，说祖训有云：门不可开，开则灾降。大祭司就联合几位长老，夺了权。”

顾舒白问：“寨民都听大祭司的？”

“一半一半。”阿桑抹了把脸：“大祭司用祖洞里的‘神迹’蛊惑人心，说开门后能得永生，还能让死去的亲人回归。许多失去亲人的人信了。但也有不少人觉得不对劲，可不敢反抗——大祭司身边多了很多陌生武士，很凶。”

陌生武士，很可能就是南疆叛军或外部势力。

“爷爷被关在祠堂后面的密室，我能偷偷进去。他说，如果荀光姐姐的朋友来了，一定要告诉你们：祖洞深处的‘门’，其实是一道封印，封着上古时期就存在的‘噬灵’。如果门被打开，噬灵会吞噬一切生灵精气，先灭南疆，再蔓延中原。”

苏知浅倒吸一口凉气：“那大祭司不知道吗？”

“爷爷说，大祭司被噬灵的残留意识蛊惑了，以为开门能让她儿子复活，其实她儿子早就成了噬灵的养料。”阿桑声音颤抖：“爷爷还说，唯一能重新封印噬灵的，是‘真正的钥匙’不是人，而是一套圣物：白巫圣血、阴阳鱼符、星盘，还有……还有‘异世之魂’的指引。”

星盘，异世之魂。

苏知浅背脊发凉。罗盘很像是星盘的变体，而她……

顾舒白握住她冰凉的手，对阿桑道：“我们需要见到族长，详细计划。”

阿桑点头：“明晚子时，寨中有祭祀，守卫会松懈。我那时带你们去密室。但今晚……”她看向窗外：“你们最好离开这个竹楼。大祭司的人，可能会来‘请’你们。”

话音未落，楼下已传来脚步声和敲门声。

“顾公子，苏姑娘，大祭司有请。”

来的是两个面无表情的黑袍武士，腰间佩弯刀，动作僵硬，眼神空洞得诡异。

顾舒白与苏知浅对视一眼，知道此刻硬闯不是上策，只能先跟去。

他们被带到寨子中央的祠堂。白日见过的巴朗守在门口，见他们到来，推开沉重的木门。

祠堂内部比外面看着大得多，中央是一个巨大的火塘，火焰呈诡异的青绿色。四周墙壁绘满壁画，内容多是祭祀、狩猎、与自然神灵沟通的场景。但仔细看，许多壁画被新颜料覆盖，改成了扭曲的符号和献祭的场面。

火塘旁的高座上，坐着一位老妇人。

她身穿白巫传统的五彩祭袍，头戴银冠，面容枯槁，眼眶深陷，但一双眼睛却亮得吓人，直勾勾盯着走进来的二人。这就是桑吉大祭司。

“远道而来的客人。”她的声音嘶哑，像砂纸摩擦：“荀光那孩子，还好吗？”

顾舒白拱手：“萧姑娘安好，托我们向族长和大祭司问安。”

桑吉低笑：“问安？她是恨我的吧。毕竟，她父母的死，与我有关。”

这话说得直接，反而让人一愣。

苏知浅谨慎道：“大祭司何出此言？”

“十五年前，我儿入祖洞失踪。我疯了一样想打开门找他，需要圣族之血做引子。”桑吉平静地叙述，仿佛在说别人的事：“荀光的父母，是上一代圣血的传承者。他们拒绝帮我，我就……设计让他们‘意外’死在了山洪中。本以为荀光那孩子太小，血脉未醒，没想到她活了下来，还逃出了南疆。”

她抬起枯瘦的手，指尖在空中虚划：“但现在，我不需要圣血了。噬灵大人给了我更好的方法，用五方地灵，加上足够的生灵血气，就能强行冲开封印。”

顾舒白沉声道：“开门之后呢？噬灵吞噬一切，包括你的儿子。”

“不！”桑吉猛地站起，祭袍飞扬：“噬灵大人答应我，会把我儿的魂魄还给我！还会赐我们母子永生！”

她眼中满是狂热，显然已完全被蛊惑。

苏知浅看着她癫狂的样子，忽然心生悲悯。这是一个失去孩子的母亲，在绝望中抓住的救命稻草，哪怕那稻草是淬毒的。

“大祭司，”苏知浅放柔声音：“您有没有想过，噬灵为什么选中您？它是不是利用了您对儿子的思念，才让您心甘情愿为它做事？”

桑吉一怔，眼中闪过一丝动摇，但立刻被更深的执念淹没：“你懂什么！你没有失去过至亲！你不知道那种日夜煎熬的痛！”

“我确实没有。”苏知浅上前一步：“但我见过许多被执念吞噬的人。他们最后不仅救不回所爱，还害了更多无辜的人。您的儿子若在天有灵，会希望您这样做吗？”

“闭嘴！”桑吉暴怒，袖中飞出数道黑影，竟是活的黑色小蛇，直扑苏知浅面门！

顾舒白剑光一闪，斩落蛇头。但更多的黑气从桑吉身上涌出，化作无数扭曲的鬼脸，尖啸着扑来。

“小心，是怨灵咒！”顾舒白护住苏知浅，剑上灌注内力，荡开黑气。

但桑吉的巫术诡异非常，黑气源源不绝。祠堂内温度骤降，墙壁上的壁画仿佛活了过来，那些被献祭的人影扭曲哀嚎。

苏知浅急中生智，从背囊中抓出碎玉片，这些玉片对阴邪有净化作用。她将玉片撒在地上，快速踏出七星步，口中念诵风水师镇压煞气的口诀。

玉片发出柔和白光，与黑气对抗。

桑吉见状，眼神更厉：“你果然特别……噬灵大人说的‘异世之魂’，就是你吧？正好，拿你做最后献祭的引子！”

她双手结印，就要发动更厉害的巫术。

千钧一发之际，祠堂侧门忽然被撞开！阿桑扶着一位白发老者冲了进来，老者虽虚弱，却威严十足：“桑吉！住手！”

正是白巫族长，贡山老人。

见到族长，桑吉的动作明显一滞。那些黑袍武士也犹豫起来，看向巴朗。