锦云号继续南下，五日后，抵达洞庭湖域。

八百里洞庭，烟波浩渺。船入湖口，但见水天一色，鸥鹭翔集，远山如黛，乘客们纷纷涌上甲板赏景，唯有顾舒白与苏知浅面色凝重。

“船主说，那艘有萨珈纹旗帜的快船，就是往这个方向来的。”苏知浅低声道。

顾舒白远眺湖心岛屿：“洞庭湖水域广阔，岛屿星罗棋布，要找一艘船谈何容易。”

正说着，忽听前方传来嘈杂人声。

一艘小渔船慌慌张张划来，船上的老渔夫满脸惊恐，朝锦云号大喊：“别往前了，前面有‘山神’发怒，吃人了！”

锦云号船主连忙下令缓速，派人去问。

不多时，打探消息的水手回来，脸色发白：“说是君山附近一个古族村落，半月前开始，夜间总有野兽袭村，已经死了七八个人。村民说是‘山神震怒’，要献童男童女祭祀呢！”

君山，正是荀光提到的“听竹小筑”所在。

顾舒白与苏知浅对视一眼。

“靠岸。”顾舒白道：“我们去看看。”

半日后，两人踏上君山岛。

岛上林木葱郁，古藤缠绕，一条青石小径蜿蜒入山。按渔夫所指，他们找到了那个“巫傩古族”村落。

村子建在山坳中，竹楼木屋错落，家家户户门前挂着彩色布幡，绘有鸟兽图腾。但此刻村中气氛压抑，几乎不见人影，只有中央祠堂前聚着一群人。

一个头戴羽毛冠、身穿彩袍的老祭司正在高声念诵，他面前摆着香案，两侧绑着一对六七岁的童男童女，孩子吓得面无人色，小声啜泣。

村民跪了一地，个个面色惶恐。

“……山神震怒，必是吾等不敬！今以童贞之血，平息神怒！”老祭司举起骨刀。

“住手！”

顾舒白一声断喝，与苏知浅快步上前。

村民纷纷回头，见是两个生面孔，顿时骚动。老祭司眯起眼睛：“外来人，莫管我族之事！”

苏知浅已快速扫视周围——祠堂墙壁、香案符文、甚至老祭司的彩袍边缘，都隐约有简化版的萨珈符号。

她心下了然，朗声道：“这不是山神震怒，是有人以邪术激怒山灵，再假借祭祀之名，收集生灵血气！”

老祭司脸色一变：“胡言，你怎知。”

“因为我见过真正的山灵。”苏知浅从背囊中取出罗盘，指针在靠近祠堂时剧烈颤动：“山灵乃天地清气所化，不会无故伤人。但若有人以血腥祭祀污染地脉，山灵便会狂躁。”

她走到祠堂侧面，蹲下身，拨开草丛，那里埋着半截兽骨，骨上刻满符文，正幽幽散发着黑气。

“这是‘引煞桩’，将山中野兽的凶性激发，驱使其袭人。”苏知浅起身，目光锐利地看向老祭司：“而你袍角的符号，是南疆萨珈邪法的变体。你不是在祭祀山神，是在为幕后之人收集血祭，谁知你想做什么。”

村民哗然。

老祭司也不含糊，见事情败露，忽然狞笑一声，扯下彩袍，露出一身南疆服饰：“既然被识破，那你们都去死吧。”

他掏出一只骨哨，用力吹响。

尖锐的哨音划破山谷。

下一刻，山林震动，兽吼四起，数头眼睛发红的野猪、山豹从林中冲出，直扑人群。

混乱之中，顾舒白拔剑护在苏知浅身前，剑光如电，斩退最先冲来的野猪。但兽群数量众多，村民惊惶逃窜，场面失控。

苏知浅急道：“必须找到并毁掉所有引煞桩！罗盘能指路！”

“我掩护你！”顾舒白且战且退，与她一同往祠堂后方的山林退去。

罗盘指针疯狂转动，指向三个方向。苏知浅迅速判断：“一共三处桩子，呈三角分布，祠堂是阵眼！”

两人冲向最近的一处，那是在一株古槐树下。果然，树根处埋着同样的兽骨桩。顾舒白一剑劈碎，骨桩断裂时发出凄厉的尖啸，一股黑气逸散。

但兽群攻势更猛了。老祭司站在祠堂屋顶，不断吹哨，操控野兽。

就在这时，山中忽然传来一声悠长的低鸣。

那声音浑厚苍茫，仿佛从地底深处传来，带着无尽的悲愤。所有发狂的野兽闻声，竟齐齐一颤，动作迟缓下来。

“是山灵！”苏知浅惊喜。

只见祠堂后的山壁忽然颤动，碎石滚落，一个巨大的身影缓缓站起——那竟是一头活了不知多少年的巨鼋。

它龟甲如小山，布满青苔，头颅如龙，双目浑浊却透着灵性。此刻，它正愤怒地盯着祠堂屋顶的老祭司，显然认出了污染地脉的元凶。

老祭司吓得骨哨脱手，转身想逃。

巨鼋张口，喷出一道白气，如绳索般卷住老祭司，将他拽下半空，重重摔在地上。

兽群失去控制，渐渐散去。

苏知浅趁机毁掉剩余两处引煞桩。当最后一根骨桩碎裂时，巨鼋身上的狂暴气息明显平息。它低下头，巨大的眼睛看向苏知浅，竟流露出感激之意。

“它……在感谢我们？”顾舒白收剑，有些难以置信。

苏知浅走近几步，仰头看着这古老的生灵，从背囊中取出一片碎玉，她发现这玉能净化阴气，于是，她将玉片放在掌心，双手奉上。

巨鼋嗅了嗅玉片，忽然伸出舌头，轻轻卷走。下一刻，它周身泛起柔和的白光，体型竟开始缩小，最后化作一位白发苍苍、手拄龟杖的老者。

村民惊呆了，纷纷跪拜：“山神爷爷！”

化形老者走向苏知浅，声音苍老如古木：“多谢姑娘，助老朽驱除污秽。那些南疆邪祟，半月前来此，以骨桩激我狂性，又以血祭污染地脉，意图抽取我之灵髓。”

苏知浅陷在对这个世界一次次刷新自己认知的震撼里。

也是，都有怨气恶鬼了，有个神仙好像也没什么。

倒是顾舒白，居然一点不觉得奇怪。

顾舒白看向老者问：“他们抽取灵髓何用？”

“老朽不知。但听他们提及，‘需集五方地灵，开南北之门’。”老者沉吟：“洞庭乃水灵之枢，他们取我灵髓，应是为此。”

五方地灵，南北之门。

苏知浅与顾舒白心中震撼，这阴谋比他们想的更大。

老者又道：“姑娘身上有净化阴气之物，又有观气辨脉之能，或可阻止这场灾劫。老朽无以为报，赠你一片‘鼋甲’，危急时刻捏碎，可唤我一次。”

他递来一片巴掌大、温润如玉的龟甲片。

苏知浅郑重接过：“多谢前辈。”

老者又看向顾舒白，目光深邃：“这位公子身负紫微气运，乃真龙之相。但龙困浅滩，需借风云。切记，南疆之行，莫信表象，要辨真心。”

说罢，他身形渐渐淡化，消失在山林雾气中。

平息村中祸乱后，村民千恩万谢。那对被救下的童男童女的父母，更是跪地磕头。

顾舒白扶起他们：“好好过日子，莫再信邪祭。”

离开村落，两人按荀光所言，寻找“听竹小筑”。

君山南麓，竹海深处，果然有几间雅致竹舍。院中种满湘妃竹，风吹竹叶，沙沙如雨。一个青衫文士正在廊下作画，闻声抬头，约莫三十出头，眉目清俊，气质儒雅。