可这么多年的努力，就要付诸流水了吗？

一个小小的太监，能翻起什么风浪？

自己或许只是人家计谋环节中的一小部分。帮忙开一下门，或者送点儿东西。

就像凶犯要去杀人，自己只是给他送一个路上吃的馍馍。这算不得叛国的罪责。

那太子妃不管有什么打算，都不会成功的。因为卞国的亲兵卫队那么厉害，卞国那么强大。

那么自己为什么要出这个头？

在没人知道的地方，顺手给她弄点儿什么。

这样，她就不会暴露那时候的那件事，它继续是秘密。自己也不会参与太子妃那些乱七八糟的计谋中。

两全其美。

他得意极了。这么容易就想到两全之法。

冷风灌进来，他取一张纸暂时糊住箭洞。

窗外景色依旧狰狞。果然看不见射箭人的影子。

他关上窗，点燃火折子，将白绫点燃，又扑灭火。

这白绫是澄清自己的重要证据。若是太子妃太过分，他能将白绫交出来。那件事的罪责比不上叛国。

一切都是身不由己，一切都是被要挟的。

他爬到床下，撬开一块地砖，地砖下挖出一块空洞，里面放着一个坛子，装有他的“宝贝”。

“宝贝”的旁边是用粗布包裹着的几块金子。打算等告老出宫之时，添置几亩田地，雇一个长工，给自己养老送终。

将白绫折了又折，放在粗布之中，谨慎包裹起来，放回坑洞之中，又盖上地砖。

他又将旁边的浮土捧起来，轻轻撒在上面，消除搬动过的痕迹。

重新爬上床，三十年前发生的事情又一次闪现在脑海中，翻来覆去睡不着，折腾到东方鱼肚白，才勉强睡一会儿。

***

太子册封礼这样隆重的盛典，是许多人一辈子也遇不到的。

宫中上下打起十二分的精神，预备应对可能发生的各种意外。

钦天监首座诵读颂文，揭开了典礼的开始：

伏请以乙亥年十月二十九日，为太子册封之嘉期。兹日之选，上禀天心，下顺地德。

仰观乾象，明润辉光。主星君和谐，天下归心。此乃天帝垂象，示储位之固。

俯察坤舆，是日恰逢万寿节，阴阳交泰，生气勃勃，五行流通，生生不息，最利国本永固。

此日风和日丽，景星庆云见于天际，万物昭苏。正合 《礼记》所云“王太子、王子、群后之太子，皆讽诵之” 之时，是敬天法祖、授命以仁之吉兆。

故，此日行册封之礼，必能：

上承昊天眷佑，中契列祖厚望，下副兆民翘首。

使神器有托，国本永固，社稷长安，绵延王祚于万世。

（颂文内容为AI撰写）

工部制造太子的金册玉宝印，礼部准备诏书、仪仗。

国王身着衮冕礼服，在礼乐声中升坐奉天殿，带头祭告天地、宗庙、社稷。

文武百官各着朝服，按品级肃立。承制官从殿内捧出制书，高呼：“有制！”

太子及百官皆跪。

宣读制书后，由中书令将太子册、宝授予太子。

太子跪拜礼接受。

姜尚儒拱手跪在奉天殿前的广场边上，等待传唤。他眼观鼻，鼻观心，凝神静气，恪守规矩。

心里有一个角落隐隐有不安，想象中，这一日会有反贼从天而降，破坏典礼。

他一定要第一个冲上去，报效国恩，现实自己的忠诚。

典礼继续举行。

太子将册宝交给随从官员，然后向国王行五拜三叩头的大礼。

礼成后，太子在仪仗簇拥下，前往奉先殿祭拜列祖列宗，再到后宫拜见王后、王太后。

太子返回东宫后，文武百官需到东宫向太子行谒见礼。

国王颁布诏书，将立储之事公告全国，大赦天下。

一切进行得过分顺利，姜尚儒内心的不安愈加强烈。

仪式由卯时开始，至此已逾午时。

吾王赐宴群臣。

宴会地点在朝阳殿外。

卞国国王居中，其余宴桌按品级高低，从大殿内部一直排列到殿外廊下。

饮食间隙有“进酒仪”“敬膳礼”，还有乐舞表演助兴。

席间山珍海味、金银玉器摆台其间，彰显王国的富足和文化的包容。

这场宴会开至掌灯后。

京城内的达官显贵悉数到场，京城外的官员、贵族也能到尽到。

还有许多外国使臣，邻国王储。

小丫鬟们偷偷议论：“若是此时朝阳殿外有人大杀四方，整个天下都要剧烈颤抖。”

姜尚儒因劳累而松懈的心，提到嗓子眼。

掌挄了两个嚼舌头的丫鬟。他用冷水洗一把脸，瞪大眼睛警惕着。