雾淡了些。

萧惊寒撑着断剑站起身时，指节早已冻得发紫，甲胄结着一层薄冰，每动一下都牵扯着浑身的伤口。

身后的残兵已不足八百人。

昨夜又有三人冻饿而死，尸体被战友轻轻抬到密林深处。

草草掩埋，连一块墓碑都留不下。

林外的叛军包围圈，依旧密不透风。

李贤斯像是猫捉老鼠一般，不急着进攻，只将他们死死困在这片荒林里，耗着他们的粮食，耗着他们的体力，耗着他们最后一点求生的意志。

可萧惊寒没有放弃。

那卷来自朝廷的调查文书，被他贴身藏好，成了支撑他撑下去的唯一念想。

“殿下，按您的吩咐，属下在林后溪涧旁找到了野果和可食用的草根，还挖了几个捕兽陷阱，今日应该能撑过去。”

秦风拖着受伤的腿，将一小袋青绿的野果递到萧惊寒面前，脸上带着几分劫后余生的庆幸。

这两日，萧惊寒没有坐以待毙。

他亲自带着身手灵活的残兵，在密林里探查水源、寻找可食草木，教士兵们设置简易陷阱捕捉山兔、野鸡，又将仅剩的干粮按人均分，自己一粒未动，全部分给了伤兵。

他亲手为重伤的士兵包扎伤口，用仅存的清水清洗溃烂的创面，低声安抚每一个面色绝望的士卒。

昔日高高在上的殿下，如今与残兵同吃同住，同甘共苦。

人心，就在这一寸寸的坚守里，悄悄重聚。

“把野果分给伤兵，他们更需要。”

萧惊寒推开那袋野果，目光落在林外叛军营地的方向。

“斥候再去探一次，看看李贤斯的兵力有没有调动，朝廷调查的消息，应该已经传到黑风岭了，他不可能毫无动静。”

秦风点头，立刻安排斥候潜行而出。

萧惊寒走到林间一块略高的青石上，他心里也忐忑不安，周少检的调查未必能带来公正，可哪怕只有万分之一的机会，他也要抓住。

他不能让这些跟着他出生入死的士兵白白死在这里。

半个时辰后，斥候气喘吁吁地奔了回来，语气带着难掩的激动：

“殿下！成了！”

“！”李贤斯的叛军……撤了一千人！听说是黑风岭传来急令，调兵回去应对朝廷派来的御史！”

“撤兵了？”

秦风猛地抬头，欣喜的喊道。

“殿下，是机会！包围圈出现缺口了！”

萧惊寒悬了数日的心，终于轻轻落下一截。

李贤斯终究还是要分心应对朝堂，表面功夫不得不做。

有希望了。

“传令下去，全员休整，我们准备出发了。”

萧惊寒声音沉稳，“缺口只是暂时的，我们不急于突围，先守住体力，等下一次兵力调动，再一举冲出包围圈。”

他没有被突如其来的转机冲昏头脑。

一败涂地之后，他学会了谨慎等待，还有在绝境里寸寸争夺每一分胜算。

残兵们听到命令。

有人用力磨着刀剑，有人默默整理甲胄，有人互相搀扶着活动筋骨。

死寂的密林，终于有了活气，有了战意和希望。

萧惊寒望着渐渐振作起来的士卒，指尖轻轻按在心口。

那里藏着那卷朝廷调查的文书，也藏着他对谢珩之的惦念。

珩之，你在京城，还好吗？

我在慢慢撑着，慢慢争取生机，等我出去，定会与你并肩，再与李贤斯一决高下。

与此同时，千里之外的京城。

七王府书房。

谢珩之刚将一封写满周少检受贿证据的密信封好，肩头的伤口虽已不再崩裂，却依旧泛着隐痛。