黑风岭的夜空一片赤红。

也许……是因为黑风岭陷落，烧出来的火光。

“媳妇啊，我就说这个萧惊寒不是东西……”

“阿娘……玉儿的腿好痛，阿…阿爹你在哪里。”

“殿下！小心！”

“殿……殿下……”

“还皇子呢，简直就是贼人！”

“呸！”

“这种表里一套背地里一套的，我们一般不称为人，一般称之为狗！”

”对！”

“对！狗东西！”

“殿下……让您失望了，弟兄们真的……实在撑不下去了，殿下，保重。”

“……”

七嘴八舌，也有孩童甚至成年人的哭喊声。

萧惊寒僵立在清溪县沸腾的民怨之中，耳边是斥候泣血的报丧、百姓癫狂的咒骂、亲兵压抑的痛呼。

所有声音拧成一股铁索，狠狠勒住他的咽喉。

断魂谷没了。

粮草、辎重、伤兵、情报据点、他苦心搭建的前线根基，一夜之间，化为李贤斯的囊中之物。

三千留守将士无一生还。

谷口横七竖八的尸体，原因很简单，仅仅就是因为是他轻敌分兵、轻信人心。

“殿下！快走！李贤斯的前锋骑兵已经离县城不足三里！”

秦风浑身浴血，左臂被石块砸得血肉模糊，却依旧死死攥着佩剑，将萧惊寒护在正中。

“七千精兵已经被乱民冲散，我们只能护您突围，往边境退！”

萧惊寒目光空洞地望着县城外扬起的漫天尘土。

那是叛军疾驰而来的铁蹄声，越来越近。

他想开口下令，喉咙却干涩得发不出声音。唯有指尖死死攥着谢珩之那封迟来的密信，纸页破烂，字迹模糊成一片。

从出兵黑风岭至今，他步步为营。

烧粮草、断退路、压阵脚。

本以为胜券在握，却被李贤斯一记最不讲道义的杀招，直接打入绝境。

背盟、毒杀、造谣、裹挟、诱敌、突袭，环环相扣，招招致命，连一向算无遗策的谢珩之，都被拖入了算计的盲区。

“民心……我输在了民心。”萧惊寒低声呢喃，声音轻得像一阵风，眼中是从未有过的颓然。

他以为以诚动人、以粮安民，便能拨开迷雾。

但实际却往往不如他意。

在饿殍遍野、怨声载道的土地上，奸佞的一句谎言，远比忠臣的千句誓言更有力量。

人群中，李贤斯安插的死士还在疯狂煽动，指着萧惊寒高呼。

“卖国贼要逃了！”

无数饥民红着眼扑上来，农具与石块砸在亲兵的甲胄上，发出沉闷的脆响。

亲兵们不敢伤民，只能以盾相护，片刻间便倒下十数人。

包围圈越来越小，生路越来越窄。

“殿下！不能犹豫了！”

秦风一刀劈翻冲在最前的死士。

“留得青山在，不怕没柴烧！您若死在这里，大胤才是……真的完了！”

对啊……

他若死，李贤斯必定挥师直逼京城，大胤万里江山，会瞬间崩塌。

“突围！向西北边境退！”

一声令下，残存的亲兵结成锐阵，护着萧惊寒硬生生撞开民潮，刀刃不敢朝向百姓，只劈砍混在人群中的死士与叛军细作。

血花溅在萧惊寒的锦袍上，与尘土混在一起。

昔日雍容尊贵的殿下，此刻狼狈如丧家之犬。

身后是哭喊咒骂的百姓，身前是步步紧逼的叛军。

半个时辰后，一行人终于冲出清溪县。

身后七千精兵，仅剩不到一千残兵，人人带伤，甲碎刃缺，仓皇遁入西北方向的乱葬岗密林。

而此刻的黑风岭，李贤斯正踩着断魂谷的焦土，接受叛军的朝拜。

崔虎捧着从谷中缴获的萧惊寒帅印、兵符与机密文书，躬身献上。

他的语气谄媚：“大人天纵神机，一战击溃萧惊寒主力，拿下断魂谷，三县百姓皆望风归顺，如今大人拥兵五万，粮草充足，挥师京城指日可待！”

李贤斯拿着冰冷的帅印，反复欣赏把玩，嘴角扬起一抹及其诡异的阴笑。

但他的目光，却落在文书中一封未烧尽的密信残片上。

上面只有寥寥数字，字迹隽秀清逸，此信出自谁之手，大家心里都明白。

“谢珩之……”

他低声念出这个名字。

“本王就知道，哈哈哈哈，我让你给萧惊寒……嗯？不对啊？你以后没机会在京城遥控指挥了，哈哈哈哈哈……”

在外人看来，这个得权的李贤斯大抵是疯了。

只有他的手下知道。

他……其实每天都这样。

“来人。”李贤斯将信片攥碎。

他冷声道：“查这个谢珩之吧。”

“查……查他的人脉、他的行踪，特别是——他与天机阁的关联”

“是！”

领命后，那人直奔京城而去。

李贤斯刚刚说那番话时特低重读了最后一句，他想接下来好好看戏。

“本王也是疲了……”李贤斯平静的打了个哈欠。

他关窗户前再看了一眼七王府。

“谢珩之啊……你的身份见不得光，一旦被扒出来，是身败名裂，还是满门抄斩，让我猜猜呢……？”

京城，七王府。