电话响起时，他瞥了一眼来电显示——江城，杨阿姨。他立刻停下了敲击键盘的手，拿起手机。

几分钟的通话，他脸上的表情从专注，到凝重，最后沉静下来，眼底却像是有什么东西在无声地碎裂，又迅速凝聚成更坚硬、更决绝的东西。

挂了电话，他没有立刻回到代码世界。

他靠在椅背上，闭上眼睛，手指用力按了按突突跳动的太阳穴。脑海里，是杨语蓉描述的每一个细节：趴在桌上累到睡着的苍白侧脸、堆在桌角的空咖啡罐、没动几口的饭菜、还有那声压抑着哭腔的“等她”……

心口某个地方，像是被一只无形的手狠狠攥住，闷得发疼。

他知道林沚要强，知道她压力大，知道她想用成绩证明什么、抓住什么。但他没想到，她会把自己逼到这种地步。那个在礼堂里为他据理力争、眼神清亮的女孩，那个会在雪夜里因为他一句话脸红、又在他面前委屈掉眼泪的女孩，此刻正独自在千里之外，用这种近乎自毁的方式，苦苦支撑。

不行。

他睁开眼，目光重新落在屏幕上那庞大的、尚未完成的课题程序上。这是导师极其看重的项目，截止日期就在四天后，要求严苛，工作量巨大，团队里其他人都叫苦不迭。他原本的计划是未来几天闭关，全力以赴。

但现在，计划必须改变了。

他几乎没有犹豫，迅速移动鼠标，关掉了几个次要的数据分析窗口，将核心任务模块重新排列组合。大脑像一台精密超频的计算机，快速评估着每一部分所需的最短时间，压缩，再压缩。

社交？为零。

睡眠？压缩到生理最低限度。吃饭？最快的方式解决。

他重新给自己泡了一杯更浓的咖啡，坐回屏幕前。修长的手指重新覆上键盘，敲击声再次响起，比之前更加急促、密集，如同暴风雨敲打窗棂。

接下来的七十多个小时，叶弛进入了某种近乎非人的状态。

机房成了他的驻扎地。困了，就趴在桌上眯二十分钟，闹钟一响立刻清醒。饿了，啃几口提前买好的压缩能量棒，或者让同学帮忙带个最简单的三明治。咖啡一杯接一杯，维持着大脑的高速运转。他的世界里，只剩下屏幕上跳跃的代码、亟待处理的数据、和脑海里那个需要尽快完成、然后空出一天时间回去的倒计时。

同实验室的师兄看他这样，忍不住劝：“叶弛，你疯啦？这么拼干嘛？还有好几天呢。”

叶弛眼睛没离开屏幕，手指不停，只回了两个字：“赶时间。”

赶什么时间？师兄莫名其妙。课题虽然紧，但按叶弛平时的效率，稳稳完成没问题，何必这样熬？

他们不知道，叶弛在赶的，是通往江城最近一班飞机起飞前的时间。

第四天凌晨，天将亮未亮之时，叶弛敲下最后一行代码，运行测试。绿色的“PASS”提示在所有模块依次亮起。庞大的程序顺畅运行，结果符合预期。

他靠在椅背上，长长地、无声地吐出一口气。连续高强度工作的疲惫这才海啸般席卷而来，眼前一阵阵发黑。他用力掐了掐虎口，强迫自己保持清醒。

保存，打包，发送给导师的邮箱。然后，他点开购票软件，迅速操作。最早一班飞往江城的航班在六小时后。他订好票，关机。

起身时，身体晃了一下。他扶住桌子，稳了稳。走到洗手间，用冷水狠狠冲了几把脸，看向镜中的自己。脸色是熬夜后的苍白，眼睛里有红血丝，但眼神却清晰坚定，甚至带着一种即将奔赴战场的锐利。

他回宿舍快速冲了个澡，换了身衣服，往背包里塞了笔记本电脑和几样必需品。想了想，又拿出手机，点开那个熟悉的对话框。

上一次对话，还是几天前她例行公事般汇报的“今日任务完成”。他当时只回了一个“嗯”。

他指尖悬在屏幕上方，停顿了几秒。

然后，他打字：

【明天下午到。在家等我。】

编辑好后，指尖却悬停在发送键上久久没有动。

他深吸一口气按灭屏幕收起手机，背起背包，走出依旧寂静的宿舍楼，拦了辆出租车，直奔机场。

而那条消息最终也没有发送出去。

晨光熹微，城市正在苏醒。叶弛靠在车后座，闭上眼睛。身体的疲惫达到顶峰，但精神却处于一种奇异的清醒和紧绷状态。

飞机冲上云霄，穿过厚重的云层，朝着南方那座潮湿闷热、让她如此煎熬的城市飞去。