他一步步走过去，脚步很轻，却带着一种沉重的压力。他在那道划痕前再次蹲下，从背包里拿出一个高倍放大镜，凑近仔细观察。

苏文谦也凑过去看，那划痕形状有些奇怪，带着一种独特的、难以形容的弧度，像是某种特殊工具留下的。

时间仿佛在这一刻凝固。郝明哲维持着那个观察的姿势，一动不动。

陈谨注意到了这边的异常，走了过来：“明哲，发现什么了？”

郝明哲缓缓放下放大镜，抬起头。他的脸色比刚才更白了一些，那双总是深不见底的黑眼睛里，此刻翻涌着苏文谦从未见过的、极其复杂的情绪——是震惊，是难以置信，甚至……还有一丝被强行压抑下去的、深植于骨髓的恐惧。

他的嘴唇动了动，发出的声音干涩得几乎不像他自己的：

“陈叔……”

他顿了顿，仿佛需要极大的力气才能说出接下来的话，他的目光扫过那道划痕，又扫过地面上那些模糊的脚印走向，最终与陈谨凝重惊疑的目光对上。

“这手法……入侵的方式，脚步的处理，还有这道标记……” 他的声音带着一种不易察觉的微颤，“和十五年前……别墅现场，外围窗框上发现的……那个未被完全擦除的痕迹……吻合度超过百分之九十五。”

这句话像一颗投入死水中的巨石，在陈谨心中掀起了滔天巨浪。陈谨的脸色骤然变了，眼神锐利如刀：“你确定？！”

郝明哲没有回答，只是深深吸了一口气，试图平复有些紊乱的呼吸，但他紧握的、指节发白的右手，暴露了他内心远不如表面平静的惊涛骇浪。

十五年。

那个如同梦魇般缠绕了他十五年，改变了他一生命运的夜晚。那个他藏在木箱里，透过缝隙可能窥见过一丝半缕的恶魔的身影……难道回来了？

或者说，从未离开？

苏文谦站在一旁，看着脸色大变的陈谨和明显处于巨大冲击中的郝明哲，虽然不完全明了“十五年前”具体指向什么，但他清晰地感受到，这个刚刚开始的命案，瞬间被拖入了一个深不见底、缠绕着旧日亡魂的黑暗漩涡之中。

郝明哲垂下眼睑，长长的睫毛在苍白的脸上投下阴影，遮住了他眼中翻腾的情绪。他低声说，更像是在对自己确认：

“他回来了。”