春桃和王婆子清点出现有的存粮不多，但支撑几日问题不大。王婆子更是在院角找到一小块向阳的土地，带着两个小丫鬟翻整起来，撒上了沈清辞不知从哪里弄来的菜籽。

夏荷和李氏的手也很巧，那些半旧的绸布在她们手中变成了干净实用的厨房用品，甚至还用边角料做了几个小巧的香包，挂在厨房驱蚊虫。

最令人惊喜的是，沈清辞亲自设计了一个简易的“保温箱”。她用木条钉了个箱子，内外层之间填上干草和旧棉絮，用来存放需要保温的饭菜，效果竟然不错。

三日后，锦兰院的小厨房正式开火。第一顿饭，沈清辞没有弄得太复杂，只是熬了一锅软糯喷香的红枣小米粥，蒸了几碟小巧的花卷，配上王婆子刚摘下的嫩绿小葱拌的豆腐丝，以及李氏用旧布料跟别院小丫鬟换来的几颗咸鸭蛋。

当这简单却热气腾腾的饭菜摆在面前时，春桃等几个核心下人眼睛都亮了。这不仅仅是饭菜，更是独立和希望的象征。

沈清辞看着她们，微微一笑：“今日小厨房初成，大家都辛苦了。往后，只要你们忠心做事，锦兰院绝不会亏待大家的胃。”她特意让春桃多做了些，连带着那些表现不错的粗使下人，也都分到了一份。

一时间，锦兰院弥漫着难得的食物香气和隐隐的欢欣气氛。下人们吃着远比大厨房份例可口、干净、热乎的饭菜，心中对这位新王妃的认同感又加深了一层。

沈清辞自己也慢慢喝着粥，心中盘算。小厨房只是第一步，解决了基本温饱，接下来便是开源。光靠王府份例和嫁妆那点微薄的底子，终究是坐吃山空。她需要找到一条能持续产生收益的路子。

夜色渐深，锦兰院恢复了宁静。小厨房的烟火气散去，但那份自力更生的踏实感却留在了每个人心里。

沈清辞坐在灯下，面前铺着一张纸，上面写写画画，是一些关于制作简易护肤品和香囊的构思。这些东西原料易得，制作不难，若能找到销路，或许能换些银钱。她需要启动资金，也需要一个可靠的外联渠道。

小顺子虽然机灵，但毕竟年轻，在府外人脉有限。她想到了一个人——墨羽。他是萧绝的心腹，若能通过他……

但这个念头刚一升起就被她按下了。萧绝的态度依旧不明，贸然接触他身边的人，风险太大。

正在沉思间，窗外忽然传来极轻微的“咔哒”一声，像是小石子落地的声音。

沈清辞眸光一凝，迅速吹熄了手边的灯，隐身在窗侧的阴影里，屏息凝神。

黑暗中，她听到极轻的脚步声在窗外停留了片刻，似乎有人在窥探。过了一会儿，脚步声又悄然远去，消失在夜色中。

是谁？是周嬷嬷派来查看小厨房动静的？还是……其他对锦兰院感兴趣的人？

小厨房的建立，看来并不仅仅是解决了吃饭问题，更像是在平静的湖面投下了一颗石子，引来了更多暗处的窥视。她这小小的“开源”之举，似乎已经开始触动某些人敏感的神经了。