周嬷嬷被请了进来，依旧是那副不苟言笑的模样，但眼神深处似乎少了几分之前的漠然，多了些难以言喻的审慎。她身后跟着两个小丫鬟，手里捧着些绸缎和补品。

“老奴给王妃请安。”周嬷嬷行礼的姿态比以往标准了些，“王爷听闻王妃近日打理院落辛苦，特命老奴送些江南新进的云锦和滋补药材过来。”

沈清辞心中微动，萧绝这突如其来的关怀，是认可了她整顿锦兰院的行为，还是另一种形式的监视？她面上不显，只温和道：“有劳王爷挂心，周嬷嬷辛苦了。”她示意春桃接过东西，并未多言。

周嬷嬷却并未立刻告辞，目光在沈清辞脸上停留一瞬，语气平板地补充了一句：“王爷还说，王妃既掌一院之事，若有何需用，只要不逾矩，可自行斟酌。”

这话说得含蓄，但沈清辞立刻捕捉到了关键信息——“自行斟酌”。这意味着萧绝默许了她在一定范围内的自主权，包括……建立小厨房？

她心念电转，面上露出恰到好处的感激：“请嬷嬷代我谢过王爷。王爷体贴，我感激不尽。”

周嬷嬷点点头，不再多言，带着人离开了。

送走周嬷嬷，沈清辞看着那几匹华丽的云锦和名贵药材，心思却飘向了别处。萧绝的默许像是一把钥匙，打开了她自力更生的第一步。大厨房的克扣和怠慢终究不是长久之计，要想彻底摆脱掣肘，掌握自己的饮食起居，建立小厨房势在必行。

锦兰院位置偏僻，倒有一处闲置的抱厦，位置通风，略加改造，正好可以用来做小厨房。

说干就干。沈清辞当即召来春桃、夏荷、小顺子以及看起来老实肯干的王婆子和李氏。

“我欲将西边那处抱厦改为小厨房，往后院里饮食，尽量自给自足。”沈清辞开门见山，“此事需尽快办妥，且不宜过于张扬。”

春桃和夏荷早已见识过王妃的手段，此刻只有兴奋。小顺子更是摩拳擦掌，觉得这是表现的好机会。王婆子和李氏则有些惶恐，但更多的是被信任的激动。

“王妃，这搭建灶台、购置锅具……”小顺子机灵，立刻想到关键。

“灶台不必大兴土木。”沈清辞早已想好，“去找些结实的青砖，垒个简易的双眼灶即可，关键是烟道要通畅。锅具厨具，你拿着对牌，去府外采买，挑结实耐用的，不必奢华。”她将一块代表锦兰院权限的小木牌交给小顺子，这是她立威后从内务处申请来的。

她又看向春桃和王婆子：“春桃，你心思细，带着王婆子清点一下我们现有的米面粮油，看看能支撑几日。王婆子，你熟悉院落，看看院里哪些角落可以开辟出来，种些易活的葱姜小菜。”

最后对夏荷和李氏道：“夏荷，你协助李氏，将库房里那些用不上的旧绸布整理出来，改制成围裙、抹布、防烫的布垫。李氏，你懂些织物，看看能否用多层旧布缝制几个保温的食罩。”

她条理清晰，分工明确，几人立刻领命而去，各自忙碌起来。沈清辞亲自去抱厦查看，指挥着粗使仆役搬走杂物，清扫灰尘。

小厨房的筹建在悄无声息却又高效地进行着。小顺子果然机灵，很快从府外买回了合适的锅具，甚至还在沈清辞的暗示下，偷偷带回了一些市面上常见的、但王府大厨房不会准备的调味料和干货。