「峄都失序，一则丞相动民言，责君上难承社稷，二则城中突发疫病，无药可医。望君速归。沈。」

就在谢莫闻安排的魔教教众于宁海城中制造混乱，趁乱击杀冯淮及其外室时，萧从之等人已经向峄都奔驰而去。

如沈酌传信所言，眼下峄都亟盼君归，因此日夜兼程，不眠不休，千里马三百里一换，全程疾驰，寒风刺骨，眼眸不偏。

赶至峄都城外时，萧思昭已没了半条性命。

萧从之悬马绳而停，偏头看向谢莫闻，藏下三分不舍，平静道，“我先进去。”

谢莫闻探手摸了下萧从之的脸颊，在萧思昭跟前，他从不会有这样逾矩的动作，可眼下当真不舍，敛着眸光叮嘱，“万事小心。”

萧从之低头轻吻了下谢莫闻手心，不再耽搁，腿部一动，驾马离去。

谢莫闻盯着萧从之远去背影，久久没有挪开，直到身影彻底消失于视野。

这难解难分的戏码，萧思昭一刻都没看到，他的脑袋正抵着马头喘粗气呢。两日前，萧从之提出让萧思昭慢行在后，萧思昭义正言辞地拒绝了，说“陛下为我耽搁一日，我怎好惬意慢行。”

但这之后两日赶路，萧思昭无数次后悔，谢莫闻和萧从之两人真就疾驰无休，饿了都只是慢了速度在马上解决。眼下他只有出的气没有进的气，另外两人却精神抖擞。

好在谢莫闻并非全然没有良心，调转马头到萧思昭身后，抵着人后背运转了一圈内息，将人从鬼门关上拉了回来。

“我们本不该去江南。”谢莫闻帮着解释了一句，“从安陵拐去江南本就是秘密为之，时间上不能相差太多，会引姜氏怀疑。加之峄都失序，不得不赶。”

萧思昭抬眼认真地看向谢莫闻，此刻萧从之不在，谢莫闻顿时正经沉稳了不少，他依稀记得刚认识时，谢莫闻确实是这样的，甚至看上去颇有城府，只是后来诸事交叠，记忆模糊了。

“抱歉。”萧思昭嘴唇动了动，吐出这么一句，轻到差点听不清。

谢莫闻哼笑一声，勒住马绳，继续道，“但宁海一行，从之很开心，你也不必介怀。”

萧思昭愣愣地点了下头，他倒是没看出君上有何开心，但眼下…他偷偷觑了眼谢莫闻，他大抵知道谢莫闻如何能配上君上了。

萧从之一路策马穿过峄都城，御林军右统领严鸿正巧在宫门口巡视，遥见君上，匆匆开了宫门，萧从之未停片刻，只冲严鸿轻点了下头，径自回了紫宸殿。

一直守在偏殿的葛云听着声就迎了出来，表情夸张，呼声震天，“陛下！陛下！您可算是回来了。奴才真是日日盼夜夜盼啊。”

萧从之还坐于马上，手握缰绳不松，眼眸微垂，居高临下地轻瞥了眼葛云，眸光微冷。待葛云跑到跟前，眉眼又瞬间带上如沐春风般的笑意，朗声问，“有何好盼？”

“这几日皇城内外都乱疯了。”

萧从之旋身下马，落到葛云身后，提了脚步往紫宸殿走，没有应声。

葛云赶忙招呼人照料君上骑回的高头大马，自己迈着碎步跟了上去。

“峄都怎么了？”

葛云垂首站着，装腔作势地叹了口气才开口，“半月前峄都忽然传起了一怪病，没有由来，得病之人高热不退、满身红疹，此症无药可医，发病后几日，患者无一例外会因窒息而亡。”

萧从之皱了下眉，问，“可请太医看过？”

“看过了，说是脉象诡谲。紧要的是，此病传播极快，去看过一眼的太医在回来后三日也染上了，就再不敢让人去了。”

“哪位太医？”

“是刘太医。昨日的事了，眼下被隔离在自己府上，可…恐怕艰难了。”

萧从之捻着手中的折扇，思索起来，疫病一事完全在他预料之外，是为要紧的变数，可葛云又非合适的答疑之人。

还不等萧从之想明如何走下一步，紫宸殿便有人来访。

若排个序，萧从之最不愿应付太后，单是太后占了母后这一身份，就有诸多不便，比如就算再不情愿，萧从之也得立刻从座椅上起身，迎上前几步，单膝下跪，低眸垂眼，谦卑请安。

“给母后请安。”

太后站定在萧从之跟前，并未让人起身，而是严厉地斥责到，“皇帝，你乃一国之君，负万民之责，怎可以弃峄都、国事、社稷、百姓于不顾，到处游山玩水！”

萧从之轻轻阖了下眼，低声回，“儿臣知错，只是实在不知峄都遇了大事。”

太后微怔，转过念来，语调平和了几分，但仍没让人起来，“就算无疫病之祸，再过一月便是及冠礼，按理皇帝就该亲政了，哪有时不时离都的道理？”

萧从之敛于袖中的手缓缓握拳，太后这试探精妙，他怎么应都难妥当，“儿臣有负姜相教导，恐难承社稷。”

太后盯着萧从之的发顶眯了眯眼，转而往上首走，沉着叹了口气，“罢了，起来吧。”