狄宸一路将苏牧抱回别墅，无视了丘德眼中闪过的讶异，径直上了三楼，回到主卧。他将人轻轻放在床上，动作甚至算得上小心，避开了他背上的伤。

苏牧陷在柔软的床垫里，身上还裹着狄宸那件昂贵的大衣。他侧过头，看着站在床边、正拧着眉打量他、仿佛在评估一件失而复得却已破损藏品的狄宸。

“有意思吗，狄宸？你把我从那个狗窝带回来，带回你这金丝笼里。然后呢？狄总，你告诉我，你打算置我于何地？”

他微微抬起眼皮，那眼神清凌凌的，没有怒火，没有哀求，只有一种，你说啊。

“继续当个随叫随到的伴？可你的白月光虽然脏了，但人还在那儿，哭一哭，求一求，说不定哪天你又心软了，觉得还是旧的好。”苏牧慢条斯理地说，每一个字都像在凌迟自己，也像在刺探狄宸的底线，“还是说，你觉得我这替身当得不错，演技尚可，打算给我转个正，升级成……长期固定床伴？”

他嗤笑一声，摇了摇头：“可别。我嫌恶心。一想到你跟我上床的时候，想着别人，我就膈应得慌。”

狄宸下颌线绷得死紧，垂在身侧的手掌缓缓握成了拳。关嘉……那个名字，那张脸，此刻想起，除了被欺骗的厌烦和尘埃落定的漠然，竟激不起更多波澜。他更在意的是苏牧话里话外那股将他推开、将一切定义为“恶心”和“交易”的决绝。

“等你伤好了再说。”狄宸终于开口。他转身，去拿出干净的睡衣和新的药箱，走回床边，“先把衣服换了，背上的药要重新上。你刚才乱动，伤口肯定裂了。”

“伤好了再说？”他非但没接睡衣，反而撑着身体，忍着背部的剧痛，慢慢地、固执地坐了起来，直面狄宸。大衣从肩头滑落，露出布满伤痕的肩臂。他仰着脸，灯光落在他苍白却异常执拗的脸上。

“说什么？说你怎么处置我这个麻烦？狄宸，别他妈绕弯子了。你把我带回来，是可怜我？是还没玩够？还是觉得……我这条你花钱买来的命，没经过你允许，连自生自灭的资格都没有？”

他喘了口气，胸口起伏，背上的伤口传来更清晰的刺痛，但他不管不顾，只是死死盯着狄宸那双深邃难辨的眼睛。

“我要一个答案。就现在。”苏牧一字一顿，每个字都像从牙缝里挤出来，带着血淋淋的固执和最后一点连他自己都唾弃的期待，“你留我，为什么？因为我像他？因为我的身体你还满意？还是因为……你他妈那点可笑的占有欲作祟，觉得哪怕是个玩意儿，也得烂在你手里？”

狄宸的呼吸因为他这番几乎嘶吼出来的质问而微微一滞。为什么？这个问题像一记制裁之锤，敲在他自己都未曾理清的心湖上。像关嘉？不，早在不知道什么时候，苏牧就只是苏牧了，是鲜活的，带刺的，能轻易挑起他一切情绪的苏牧。身体？那只是最原始的吸引，是表象。占有欲？有，而且强烈到他自己都心惊。但似乎……又不止是占有欲。

他看到苏牧躺在病床上的虚弱，会心头发紧。听到他想“结束交易”，会暴怒恐慌。看到他靠在汤尘身上，会嫉妒得发狂。甚至现在，看着他伤痕累累却倔强地索要一个“答案”的样子，心脏那块地方，会传来一阵阵抽痛。

这到底是什么？

爱吗？这个字眼太过陌生，也太过……沉重。他狄宸的人生里，充斥着交易、掌控、得失，爱这种需要交付脆弱、承担风险、甚至可能毫无回报的情感，是他从未学过，也下意识抗拒的课题。尤其是对苏牧，这段始于最不堪交易的关系，他凭什么谈爱？又怎么配谈爱？

“我让你先换药。”狄宸的声音更沉，带着明显的烦躁和一种被逼到墙角的僵硬。他上前一步，试图将睡衣塞进苏牧手里，或者干脆亲自帮他换，用行动打断这场让他无所适从的对话。

“别碰我！”苏牧猛地挥开他的手，“狄宸，你听不懂人话吗？我要的不是换药！不是等你安排！我要你一句话！一句真心话！就这么难吗？！”

他喘着粗气，像是用尽了力气：“还是说，你根本不知道你自己想要什么？你留着我，只是因为习惯？因为还没找到下一个更合适的替身？因为看我为了这点钱把自己卖了的可怜样，能满足你那点高高在上的施舍欲？！”

“苏牧！”狄宸低吼一声，终于被他这番自轻自贱又刀刀见血的话彻底激怒。他猛地伸手，不是去拿睡衣，而是握住了苏牧的肩膀，力道不轻，“你非要这样说话是不是？非要我把什么都摊开来说是不是？”

苏牧被他捏得生疼，却倔强地仰着头，毫不退缩：“是！我就是要你说清楚！我受够了猜！受够了你一边做着让人误会的事，一边又用身份、交易来敲打我！狄宸，要么，你今天就把话说明白，我苏牧对你，到底算什么？要么，你现在就让我滚。钱我会还，砸锅卖铁，卖血卖器官，我也一分不少地还你！从此以后，我们两清，老死不相往来！”

“两清？老死不相往来？”狄宸重复着这两个词，他猛地将人拉近，两人鼻尖几乎相碰。

“你想都别想！”

“你的债，这辈子都还不清！你的人，哪里也不准去！这就是答案！够清楚了吗？！”

苏牧看着他，看着他那双翻涌着激烈情绪却始终不肯泄露出半分柔软的眼睛，最后一点微弱的火苗，终于彻底熄灭了。

他忽然低低地笑了起来。

“清楚了。”苏牧轻轻地说，不再挣扎，任由狄宸抓着自己的肩膀，眼神空洞地望向虚空，“再清楚不过了。”

他闭上了眼睛。将所有未尽的质问，所有卑微的期待，所有尖锐的疼痛，都关在了那一片浓密的睫毛之后。

“我累了。”苏牧的声音轻得仿佛下一秒就会消散，“随你吧。”

狄宸看着他骤然沉寂下去的模样，胸口那团暴怒的火焰，像被一盆冰水兜头浇下，瞬间熄灭，只剩下冰冷的余烬和一种更深的、空落落的恐慌。

他得到了他强势的“答案”，留下了他想留下的人。

可为什么，心里那块地方，却像是破了一个大洞，比之前更加空洞，更加……疼痛？

他张了张嘴，想说点什么，可看着苏牧紧闭的双眼和苍白死寂的脸，所有的话都堵在了喉咙里。最终，他只是僵硬地松开了手，拿过一旁的睡衣和药低声道：

“……先换药。”

回答他的，只有沉默。

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接下来两天，苏牧过得异常规律。到点吃饭，丘德将餐食送到房间或餐厅，他安静地吃完，不多不少，不挑不拣。到点睡觉，早早躺下，背对着狄宸的方向，呼吸平稳，仿佛瞬间就能入睡。他几乎不开口说话，除非必要，回答也简略到只有一个音节或几个字。

这种沉默的顺从，比之前的激烈反抗更让狄宸感到一种无形的焦躁。仿佛一拳头砸进了棉花里，无处着力，那份强势的“留下”带来的短暂掌控感，在这种死水般的沉寂中，正被一丝丝消磨、瓦解。