“别气馁别放弃啊！”燕小骆唰地一下冲出来，猛地抓住温灵濯的手，“名医游医能治病的都是好医，是骡子是马也得遛了才知道呢！”

“我也有心为女王诊治，但似乎听闻女王连臣子都不见，今日的大朝会还是没露面呢……”温灵濯故作惋惜，惆怅地轻轻一叹。

“哈哈哈我有办法啊！”燕小骆叉腰挺胸，“我能带你们见女王！”

温灵濯面露喜色，却又迟疑，“这……小骆哥，你究竟是何方人物啊？”

“我是燕兰大人的朋友！”他得意洋洋，又倏然住口，小心翼翼左右看看确认四周无人，用气声解释，“我是闻着你们都是好人，又懂医术，才告诉你们的！平时可不显摆！”

说着，他皱皱鼻头嗅了嗅空气。嗯，弥漫着一股清甜的薄荷味，混着一丝凉凉的深秋雨后的落叶的气息，冻得燕小骆连着打了两三个喷嚏。

沙妖的嗅觉灵敏，能凭气味判断环境，闻到杀意和恶意便能及时避险。燕小骆只开蒙一百岁，在族中算没什么用的低等小妖，活到现在只闻到过一次恶意。

沉沉笼罩的，像燃烧木头残余灰烬的气味，掺杂了些许阴湿水腥气，怪异又诡谲，浓烈地令人作呕。一回想起他就忍不住打寒噤，这辈子都不想再闻到第二次。

“我们也不会乱说的，放心吧。”

温灵濯当即作了保证，和裴青溯两个你一句我一句换着花样夸他，把人哄得晕头转向。

燕小骆也不是瞎说说唬人的妖，招呼招呼客人收拾完便和客栈老板告了假，领着他们往街上走。

“沿着街走五六里便是国主府啦，”他迈着步子走在最前头，边介绍着风土人情边带路，“东边是集市，不过没什么好东西卖，要说最齐全还得去行脚商那儿买。西头那些没牌子的店得看仔细了，有些摆着的什么壁龛啊泥雕啊是不卖的，你进去了多看两眼也会被赶出来……”

“死去的沙妖会化作没有意识的一抷土。那些就是用他们的亲人做成的。”

裴青溯忽而脚步一顿，想起那面浮雕，心生疑虑，便问他：“雕塑在荒沙国用于祭奠，那女王的那面像……？”

“……那是她亲手凿的！”燕小骆忙摆摆手解释，“而且也不全是祭奠的意思啦！”

“燕兰大人新继任国主的时候，很多人不守规矩，当面挑衅的、背地暗杀的、偷偷诅咒的……哪个不想要她死？她索性自己打了一面墙，就挂在她扬名的地方……”燕小骆挠了挠头，怪不好意思的，“不过后来咱们客栈很少有本土客人来就是了……”

谁会愿意日日出入总要对上一张暴君的脸啊喂？！

“……我说，这儿景色是挺好。但是，我们三人六条腿，一路慢悠悠欣赏，走到国主府天都要黑了。”温灵濯背着药箱，面无表情亦步亦趋走上前。

他看也不看，啪地打掉裴青溯伸过来想帮他拿药箱的手，“仔细看好你自己身上的行囊就行。”

“啊？”

燕小骆呆呆回头，疑惑：“我们不去国主府啊。”

＊

“好啊你，耍我呢？”

金线华服、冕冠垂旒的年轻帝王手执黑子，歪在榻上侧着半个身子观望棋局，久久不落。满盘白子连城围攻，步步紧逼，走得极凶，将势单力薄的黑子蚕食。竟是无力回天。

半晌，手指又伸进棋篓夹了两颗，萧珏将子儿随意往盘上一搁，爽快地投子认输。

“不玩了不玩了，跟你们算命的玩不到一块儿去。”他故作埋怨。

温行舟也笑：“陛下还真一如既往是个臭棋篓子呢。”

萧珏摆了摆手让收拾棋局的宫人下去，屏退左右，只留温行舟一人。

“陛下心力大不如前了。”温行舟平淡得仿佛在说天气很好之类的寒暄，将剩下的黑白棋子一颗一颗分捡回棋篓里，“除了白日时常咳血，双眼渐渐失明，夜里头疼难以入眠……陛下可还有其它什么症状？”

“最近已经尝不出味道了，”萧珏也淡淡回应，“也不大闻得到什么气味，兴许就这几天了罢。”

那日是已故姜皇后的生辰，萧珺做了芙蓉糕和长寿面，没着人通报，拎着食盒偷偷翻墙躲过宫禁，来未央宫找他。

“宫门下了钥，被禁军抓到可是要将你扭送进大牢的。”彼时他耳朵尚灵敏，萧珺又有心放大了脚步，萧珏背对着人，倒也颇潇洒，头也不回地调侃。

“兄长。”她轻轻出声唤他。

萧珺顺着他的目光，落向那棵光秃秃的歪脖子树。幼时贪玩，两人总是爬上树游戏，每每总要挨得白嬷嬷一顿担忧训斥。故人走后，这棵树也跟着枯死了。

甜腻腻的味道钻入鼻腔，嘴里却像过了一遍白水一般。纵然白莹莹洒满了糖霜，仍然一点甜味也无，连方才喉口咳了血的腥气都无影无踪。

唉，年纪大了吃不得糕点喽。

他只最初愣了愣神，之后又没事人一样笑眯眯装模作样，三两口将他那份都吃了个干净。

“太甜了吗，下次我少放点糖。”那点迟疑还是没逃过萧珺的眼睛。

他感受到萧珺的视线，却也始终没有偏头回望，浅笑着摇摇头，“刚刚好。”

“我有预感，”他忽而抬头，叹，“明年春天它就要开花了。”

早春的玉兰，一定会开得很美吧。