师父黄泉路走得太急，从她寥寥撂下的几句遗言中。

余泠泠只知师叔姓张，远在千里外凉州当官，欠“无敌”三十两银子。

但，欠债还钱天经地义。

这趟凉州之行，即使不为寻亲，单是讨债，她注定迟早会去。

听闻泠丫头要赴兵荒马乱的凉州找师叔。

惊得月亮镇大半夜烛火通明。

曾经起哄泠泠重办丧宴的，哑了；曾经觊觎剑器商行好地段的，蔫了。

封建社会渗进骨子里的尊卑贵贱，一夜间，竟将泠泠外的父老乡亲，都衬作了卑微小人。

毕竟，大部分古人以农耕讨生计。

树挪地会死，人挪地也会死，祖辈九代人的生活范围，怕都没现代一个小县城大。

更别说去一趟偌大的凉州城远游了。

这一路上，又闹马匪，又闹人贩。

谁知晓泠丫头究竟能不能四肢健全的回来？

休整一夜，次日五更，余泠泠收拾妥当准备出发。

她图省钱，先坐牛车出月亮镇，再步行到最近的驿站拼车驶向凉州。

长路风餐露宿，多灾多难。

走走停停，停停走走，抵达吐蕃人占领的凉州，时间已经是半月之后。

余泠泠凭师父的路引蒙混入城后，就近找了间客栈住下。

一觉睡至店小二敲门催缴房费，才不情不愿从床榻上爬起来。

账房外缴完房费，泠泠向账房先生打听张师叔。

老先生绞尽脑汁，足足想了盏茶功夫。

“放眼凉州，弓长张的，没有。立早章的倒有一个，而且官阶不小！”

余泠泠激动地像看见了三十两白银。

“他老、老人家现在居住何处？我是他亲戚！”

“亲戚？”

帐房先生的视线暗暗眯紧，“章监军使一年前贪污军饷，畏罪自刎，亲族俱降为吐蕃官奴…”

“小姑娘，你是他哪位亲戚？”

泠泠惊得下巴快掉在地上。

“吐蕃，官奴？”

旋即，账房先生作出个受尽折磨的表情。

余泠泠讪笑，一边扶住墙壁，一边腿脚发软的走回客房。

从中原临颍逃亡河西三载半。

她岂能在洗白唐人的逃奴身前，又做了异邦人的奴！

金钱诚可贵，自由价更高。

这师叔。

不找也罢。

·

午后，萧条地凉州城内落起酥雨。

余泠泠觉得是老天爷在为她悲伤。

寻亲讨债一筹莫展，泠泠决定先填饱肚子。

她从竹篓夹层里取出酱萝卜、高粱面饼。

萝卜齁咸，面饼外韧内软。

一块还好，连吃两块噎的小姑娘快见到太奶。

余泠泠心下想这可不叫吃饭，索性也不吃了，出门转头找店小二讨了碗热水喝。

还水碗时，盯着碗沿处的豁口，泠泠决定，也豁出去了。

她厚脸皮又找了趟账房先生。

“章大人在凉州还有朋友吗？”

账房先生许是看她人畜无害，倒也耐心道：“他有个徒弟，家中排行第九，人称褚小九爷，如今人在砖窑做工，在石磨坊那儿。”

余泠泠大言谢过，忙留给账房先生几个赏钱，马不停蹄往石磨坊赶。

她理所当然的想。

章师叔做过大官，那他唯一的弟子定是人中龙凤，再不济也该是砖窑里的工头。

即使投奔不了，上门打趟秋风，压得住镇民们想吃绝户的心思，也算极好的。

天黯淡，雨未停，街道上聚着道道水洼。

余泠泠挨冷受冻一下午，总算打听到了褚师兄住处——

一栋不时冒出呛人黑烟的老宅院。

估摸看十几年没翻修过，跟“无敌”比好不到哪去。

绝对没错。

这就是账房先生指给她的砖窑。

这位褚师兄想来是生活勤俭之人。

未见其人先见其节俭。

泠泠赞赏极了。

然而立在木门前，轻松一挥消散。

未知是恐惧的。

只怕，万一褚师兄发迹，不肯认她这穷师妹怎么办？

迟疑中，砖窑紧锁的一道门缝里传出声声回响。

余泠泠好奇使然，贴上了耳朵。

男声在咒骂：

“养你这疯子有何用，吃白饭还敢摔碗，赔钱货！”

接着是荆条猛烈的抽打声。

女声在劝阻：

“别把褚九爷打死了，好歹章大人事前留过银子，有过交代。再说他有胳膊有腿，哪天吐蕃人招兵，还能交上去凑个人头。”

接着是男子和妇女来回的推搡声。

“打死倒好，要不是他师父敢得罪吐蕃人，我们日子能过的这么难？”

……

道路上有路人经过。

余泠泠咳嗽了一声，索性直起腰不再去听。

她心灰地摸了摸鼻子。

师兄竟因师叔贪军饷的事，落得这般悲惨下场。

白公说过同是天涯苦命人，有缘相逢何必相识。

刚欲离开，余泠泠良心传来了阵痛。

身为同门，却对师兄的苦难冷眼旁观，师父九泉之下怕是会气活过来。

关键是那三十两银子。

活要见人，死要见尸，总归要讨个说法。

不然，她寝食难安啊。

泠泠斟酌在银子，拐了回去，气昂昂地叩响了砖窑大门。

“有人在吗？”

院里静了静。

甫一有人拉开了门闩。

“你，找谁？”

门后丰腴妇人打量着她，紧挨着一面相刻薄的男子。

余泠泠人很内向，也不说话，抬脚就往敞开门的院子里瞧。