“鲤鱼？” 金晓鹃闻言一怔，下意识地反问道：“崔御史为何有此一问？”

“哈哈！” 一旁的谢品言忍不住笑出声来，他端起自己的双梅酒抿了一口，替好友解释道：“金小姐有所不知，按我朝《唐律疏议》所载，捕食、售卖鲤鱼，乃大不敬，冲撞了本朝李姓忌讳。我们这位崔大御史，自然格外敏感，唯恐席间误食了这犯禁之物，惹上不必要的麻烦呢！”他说着转头看向崔翊晨， “不过啊，翊晨，这律法归律法，人情归人情。物以稀为贵，越是禁物，越有人趋之若鹜。你可知，长安城里的那些个达官显贵、私下偷食鲤鱼的可不在少数。”

崔翊晨听罢，只是缓缓摇了摇头："天下可食之鱼何其多，何必非要触犯律法？"

金晓鹃恍然大悟：“多亏崔御史提醒！这鱼生绝非鲤鱼。吃鱼和律法有关，我未曾想过。杭州人除非祭祀上香做贡品，基本不食鲤鱼，倒非因忌讳，纯粹是不爱吃，或者说，没那个习惯！纵使我家这般家资，能买得起各种山珍海味，也从未想过要特意去吃那鲤鱼！”

她说指向盘中鱼片，“此鱼生用的是草鱼。选料严苛，必用六斤以上的鲜活大草鱼。捕捉之后，置于清流活水中，精心饲养五六日之久，彻底清空其胃肠污秽，吐尽泥腥土气。鱼肉便只余下纯粹的鲜甜。”金小姐指尖轻点玉盘边缘，"处理此鱼时，需活鱼现杀，取其脊背两侧最厚实、最鲜嫩的那一长条活肉。用快刀片成薄可透光的玉片。"

侍女展示后，给每家宾客前的莲瓣盘中分出若干片，另一侍女放上了一碟琥珀色的酱汁。金小姐筷子轻点道：“这是我家为蘸鱼生用的特制秋油，用的是头道酱油加入陈皮、丁香等十味香料秘制，最能激发鱼肉的天然本味。入口后，鱼肉非但不腥，反而带着一丝奇妙的清甜，口感鲜脆爽滑，宛如初春融冰。”

说罢她拿起她面前的蒸熟的秋油倒入桌前那碟分好的鱼生里，酱汁淋下的刹那，鱼片微微卷曲，宛如绽放的花瓣。王心楠忍不住伸出筷子，却被崔翊晨轻轻架住：“这是草鱼，脊肉虽嫩，肌理之间暗藏细密小刺！海棠现在坐得那么远，谁给你挑刺？”他压低声音，"若卡了喉咙如何是好？"少女悻悻地收回筷子，粉唇微微嘟起。

金小姐见状笑道；“王小姐若爱吃鱼，还有一道'一鱼两吃'。”她转头看去，另一位侍女又端着两只同样精美的青瓷鱼盘走上前来。盘中盛着的，却是热气氤氲、散发着清雅香气的各半片熟鱼。

“这一鱼两吃，寻常人家用的也是草鱼，我家则选用珍贵的富春江鲈鱼，同样需先饿养数日去尽腥气。” 她的语气带着一丝不易察觉的优越感，“烹制时先用‘七刀半’的刀工将鱼片好。” 所谓‘七刀半’，”她一边说，一边用手比划着，“是指在鱼身精准划下七道半深不露骨的刀痕，既便于入味，又能保持鱼形的完整美观。不能寻常煮之，要汆烫而熟——取清冽甘甜的山泉水，烧至水沸而不腾、下鱼后绝不能用筷子翻动试探，而是用特制细竹签，刺入鱼肉，若签尖能穿透，便是火候恰到好处，必须此时立刻起锅！"

“至于调味，”金晓鹃最后补充道，目光扫过席间众人，“不知诸位贵客偏好何种风味？是以姜丝爆香、淋上滚烫葱油的咸鲜之味？还是以江南香醋酱油红糖加鸡汁熬制、配合姜丝调和而成的酸甜之味？为免众口难调，我特意嘱咐厨房，两种口味皆备，诸位可依喜好自行取用。”

就在金晓鹃话音落下之际，涂博闻已安顿好岳父，悄然回到了东席自己的座位。