“赵景行，你放开我！”闫明薇挣扎着，声音里满是愤怒。赵景行却不理会她，示意稽查员将她带走。

闫昂霄接到学生的报信，匆匆赶到稽查局门口。他看着被稽查员押着的妹妹，心如刀割，想要冲上去，却被赵景行拦住。“闫老师，别冲动。”赵景行拍了拍他的肩膀，语气里满是嘲讽，“想救你妹妹，也不是不行，就看你识不识相了。”

“你想怎么样？”闫昂霄的声音带着颤抖。“很简单。”赵景行凑到他耳边，气息拂过耳廓，压得极低的声音带着冰冷的威胁，“第一，停止在学校传播任何开明思想，把你的教案和手稿全部交出来；第二，把你藏着的进步书籍都上交稽查署；第三，跟我一起为稽查署效力，帮我查处其他进步人士。只要你答应这三件事，我立刻放了你妹妹。”

赵景行的心里满是偏执的算计——他要的从不是什么稽查功绩，而是借着闫明薇这张牌，逼闫昂霄低头。只要闫昂霄答应留下，答应离栗维岳远些，哪怕是为稽查署效力又如何？他要让闫昂霄亲眼看到，栗维岳远在重庆无能为力，最终能依靠的只有自己；更要让栗维岳知道，他心心念念的人，终究落在了自己手里。这份爱而不得的嫉妒，早已成了蚀骨的执念，唯有将闫昂霄牢牢绑在身边，才能平息他心中的波澜。

闫昂霄站在原地，看着赵景行得意的嘴脸，又想起妹妹被押走时的样子，心里像被撕裂般疼痛。答应赵景行，就意味着背叛自己的信念，背叛栗维岳的信任，背叛那些期待着进步思想的学生；不答应，妹妹就会身陷囹圄，甚至可能丢掉性命。

“我给你三天时间考虑。”赵景行冰凉的手指擦过闫昂霄的脸颊，带着不容错辨的执念，“三天后要么带着书和名单来见我，跟我走；要么，就等着给你妹妹收尸。”他顿了顿，凑近闫昂霄耳边，声音里满是蛊惑的阴狠，“想想栗维岳，他远在重庆，救不了你，更救不了你妹妹。能护着你的，从来只有我。”说完，转身扬长而去。人群渐渐散去，只留下闫昂霄一个人站在稽查局门口，任凭秋风刮过脸颊，带来刺骨的寒意。

回到住处后，闫昂霄瘫坐在椅子上，脑子里一片混乱。他翻出栗维岳的信，一遍遍地读着，仿佛能从那些熟悉的字迹里找到力量。“维岳，我该怎么办？”他对着信纸喃喃自语，“我不能背叛我们的信念，可我也不能失去明薇啊。”

他想到了陈默，可陈默自从上次印刷机转移后，就再也没有联系过他，不知道是不是已经离开上海了。他想到了栗家的人，栗维岳的堂姐栗曼丽在上海有些人脉，或许能帮上忙。

第二天一早，闫昂霄就动身前往栗家公馆。可刚走到公馆门口，就看到大门紧闭，门口贴着一张纸条，上面写着“主人外出，暂不迎客”。他拉住一个路过的佣人，急忙问：“请问栗曼丽小姐在哪里？我有急事找她。”

佣人叹了口气，说：“大小姐上周就去香港了。听说现在上海局势不稳，栗家大老爷和二老爷让她去香港打理资产，为家族迁徙做准备，短时间内不会回来。”闫昂霄的心瞬间沉到了谷底——唯一的希望也破灭了，他该怎么办？

他在街上漫无目的地走着，看着街头因战事流离失所的难民，看着稽查员肆意欺压百姓的场景。不，他不能答应赵景行，不能让那些进步思想的火种熄灭，不能让栗维岳的努力白费。可妹妹还在稽查署里受苦，他必须想办法救她。

回到住处时，他看到桌上放着一封匿名信，里面是一张去重庆的船票，还有一张字条：“重庆码头，有人接应。”闫昂霄愣住了，他不知道是谁送的信，可这无疑是黑暗中的一道光。他突然意识到，栗维岳在重庆有组织的支持，有足够的人脉和力量，或许能想办法救出明薇。

他走到桂花树旁，小心翼翼地挖开地窖，取出藏在里面的一部分进步书籍和手稿。他将这些东西交给圣德中学的周明远，叮嘱道：“这些书和手稿交给你保管，一定要藏好，不能让任何人发现。我要去重庆找栗先生，要是我没回来，就等上海安全了，再把这些东西拿出来。”

周明远接过东西，眼里满是坚定：“闫老师，你放心去吧！我们会守护好这些书，等你和栗先生回来！”

出发前的夜晚，闫昂霄站在院子里，看着满天的繁星，心里满是不舍与坚定。他不知道这一去重庆，会遇到什么，也不知道能不能顺利救出妹妹，但他知道，自己必须去。

第二天清晨，闫昂霄背着简单的行囊，踏上了前往重庆的轮船。