她是一个女孩，未来将成为一名修女，却早早地学会了下棋。这件事非同寻常。她又想了想，脸上渐渐露出笑意。她的血统一定是高贵的，因为她会下棋。究竟是自己的伯爵父亲，还是骑士兄长教会自己的呢？她得意地幻想着，哈哈地笑着。那些女孩们总以她没有姓氏来讥讽她。总有一天，她要让她们知道谁的血统才是更高贵的。一定会有那么一天的！

她就这样陶醉在自己的幻想中。渐渐地，夜深了。

今夜的寒意格外地浓重。她裹在羊毛毯里，一点儿睡意也没有。她双手枕着头，平躺着陷在草垛里。由于她的作息越来越不规律，她顿感身体乏力，大脑却意外地活跃。她紧闭双眼，强迫自己入眠，可这却是徒劳的。哪怕她涌起了那么一点儿睡意——就那么一点儿，它却像棋盘上偶然浮现出来的水浪，激荡在名为王后的棋子身上化成了几道涟漪。

既然如此，她干脆又在脑海里下了几局棋，视图用思考把自己弄得筋疲力尽。当她下完第四盘棋，时间已经到了后半夜。麦浪依旧沙沙作响。远方的夜枭在林间发出诡异的叫声，活像孩童的哭声，由远及近。夜里的其他生物们闻风丧胆，在灌木丛里发出窸窸窣窣的声音。她居然对黑夜产生了恐惧，这还是她被关禁闭以来头一遭。她对自己说，只要睡着了，就不会害怕了。可是，哪怕她的身体诚实地告诉自己，她困得连胳膊也抬不起来，她却始终无法入眠。她很清醒。

闭着眼，她甚至能感受到小屋附近的一草一木在风中飘摇；原野上，寒意和雾气慢慢地聚集起来，意味着黎明将近。

她忽然感到一阵心慌，一种不太好的预感涌了上来。不出所料，有什么东西跑进屋子里来了——她没睁开眼睛，却能够感受得到。她被吓得一激灵，因为她没听见推门声和脚步声。难道它是从狗洞里钻进来的？她强行撑开无比沉重的眼皮，赫然见到了一个人影。这人的个子不高，身材有点儿像芙蕾雅，却比芙蕾雅要高出不少，看着应该是一个成年女人——我姑且称她为女人，倘若她能够被称之为人类的话。艾法感到害怕极了，尝试起身直面女人，可她的身体却不听使唤。她视图用意志力强迫自己用胳膊撑起身体，却像中了魔法似的，浑身麻木，只能勉强能够动弹一下手指和舌尖。这下，她更害怕了。借着月光，她无比惊恐地看向女人。

她看不清女人的脸，倒不是因为天色太暗，而是因为女人的面孔是一片虚无，没有表情，甚至没有五官。整张脸像是用无数细小、密集的绿色粒子捏成的。身躯则是一片模糊的绿色。艾法彻底慌了神，想喊一声救命，嘴里却只能发出“呀呀”的、无奈又窘迫的声音。

这下她算是明白了——有记忆以来第一次，她遭遇了梦魇。

女人一点儿一点儿地朝她挪步。艾法想钻进毯子里，却动弹不得。她眼睁睁地看着女人坐到了她身边，把看不见五官的脸朝向她，然后朝她伸出手。艾法被吓得把眼睛闭得死死的。

过了许久，她迟迟没有感受到任何事物，可内心依旧充斥着恐惧，身体则依旧像断了线的木偶。她睁开眼。只见女人静静地坐在草垛上，看上去像是昂着头，凝望着天花板上方的星空。艾法直愣愣地瞅着女人，彷佛要用眼神在女人身上钻个孔出来。在她的注视下，女人身上的绿色粒子渐渐汇聚在一起，然后不断地扭曲，勾勒出躯干、衣物的线条。原本虚无的面孔也渐渐变得清晰了，分明是一张漂亮的、年轻女人的脸蛋。

艾法吃了一惊，因为这张面孔竟然神似芙蕾雅。

女人用双臂撑着身躯，用一脸惬意的神情望着星空，澄澈的眼睛里闪着星光。她突然注意到了艾法的视线，扭过头看着艾法。艾法瞪大了眼睛，张大了嘴。女人看了艾法一眼，眼神渐渐变得忧伤和愧疚起来。她叹了口气，又伸出手抚摸了艾法。接着，她的嘴唇像蝴蝶扇动翅膀一样轻轻抖动，像是说了些什么。艾法听不见女人的声音，只能从她的嘴型辨认出女人说的话。

“我也很高兴认识你。”女人大概是这样说的。

说完之后，女人立刻消失了。

魔法随着她的离开而失去效果，艾法的身体渐渐恢复了知觉。她拼命扭动胳膊把躯体唤醒，然后飞快地在草垛里坐了起来，内心依旧惊魂未定。她又害怕，又疑惑，大口地喘着气。这时，鸡叫声从外面传了进来，遥远而响亮。紧接着，传来一阵轻盈的脚步踩在草地上的声音。艾法悬着的心终于落了下来——她辨得出这阵脚步声的主人。